Огненная дорога
Шрифт:
— Да, я послала его. Это было одно из последних дел, которые я сделала перед отъездом в Исландию. И когда позже тем же вечером вы пришли за Мнемоником, то сказали, что с деньгами проблем не будет. Вы тогда тоже ели мятную пастилку. Я помню даже хруст обертки… Что с вами? — спросила Джейни, увидев, как побледнела Кристина.
— Ничего, все в порядке, — поспешно ответила та.
— С деньгами правда не будет проблем? Потому что, если…
— Нет. Не будет. — Девушка прижала ладонь ко лбу. — Простите. Я забыла. Голова у меня в последнее время так забита самыми разными вещами, что иногда я кое о чем забываю.
— Кристина, — мягко заговорила Джейни, — я давно собираюсь вас расспросить. Я заметила…
Девушка чуть не подскочила на скамье.
— С моей памятью все в порядке!
«Ну вот, — подумала Джейни. — Значит, я была права».
Может, следует последовать совету Тома и осмотреть Кристину? Она мягко похлопала девушку по плечу.
— Расслабьтесь. Я просто заметила, что вы производите впечатление человека, постоянно пребывающего в условиях стресса. А стресс всегда губительно влияет на память. Поэтому позвольте приветствовать вас в нашем клубе Забывчивых, привилегированным членом которого являюсь я сама, в особенности на этой неделе.
— Простите. Просто сразу так много всего навалилось… этот проект…
— Ужасно много. И проект пожирает все силы, и чем глубже мы зарываемся в него, тем больше. Поэтому давайте просто продвигаться вперед маленькими шажками, и в конце концов все выяснится. Вместо того, что я планировала делать вначале, теперь мы будем искать этот сегмент. И найдем его.
Девушка поерзала на скамье.
— Откуда такая уверенность?
— Потому что он должен где-то быть. Должен. И в конце концов мы загоним в угол этого маленького засранца.
Повеял приятный вечерний ветерок, раздувая волосы Кристины; она, похоже, ничего не замечала, выглядела потерянной и даже грустной. Не раздумывая, Джейни протянула руку и убрала с глаз Кристины выбившуюся прядь.
— Пока я поживу у своего адвоката. Ему многое известно о том, что происходит.
Она ожидала хоть какой-то реакции, но ее не последовало, и Джейни забеспокоилась.
— Он не возражает, чтобы мы с вами встречались у него дома.
— Это хорошо.
Джейни спрашивала себя, о чем сейчас думает девушка. Молчание затягивалось, и она добавила:
— Я хотела сообщить вам еще кое-что. Сегодня днем я разговаривала с этим хакером. Он сказал, что можно подключиться в любой момент, когда я буду готова. Я бы хотела сделать это как можно скорее; даже сегодня вечером, если получится. Поэтому мне желательно в самое ближайшее время получить от вас генную последовательность.
— Хорошо. Я пришлю ее по электронной почте, как… как можно быстрее.
Кристина встала, кивнула на прощание и ушла.
Хакер заверил ее, что безопаснее всего встретиться в баре.
— Никто не станет заглядывать вам через плечо, — заявил он. — Их другое интересует, верно?
Ее окружала толпа молодых, алчущих людей; теплый воздух был настолько пропитан гормонами, что это отчасти даже угнетало.
— Похоже на то, — сказала Джейни. — И как вы собираетесь действовать?
— Это вам знать не обязательно. Gentilhomme [27] должен иметь свои секреты.
Он явно обыгрывал свой французский акцент для произведения большего эффекта, однако с Джейни этот номер не удался — европейский облик парня и нарочито мягкие манеры не произвели на нее впечатления.
27
Благородный человек (фр.).
— Конечно, вам придется рассказать мне. Разве не я плачу? Я хочу знать, за что конкретно меня арестуют, если арестуют.
— Никто вас не «арестует». — Он подмигнул ей. — По крайней мере не за это.
Он вытащил из своей сумки роговичный сканер; эта ныне отвергнутая технология когда-то была единственным способом проникновения в Большую базу.
— Приложите один из своих прекрасных голубых глаз к этой штуке и, пожалуйста, входите. И никакой записи не останется, кто вы такая.
Джейни была потрясена… надо же, какая древность! И принялась нервно оглядываться — не заметил ли кто-нибудь ее удивление? Но, как и предсказывал хакер, на них не обращали внимания. Тем не менее ее так и подмывало сказать: «Верни мне мои пять тысяч, мошенник, и тогда я, так и быть, не выбью твои прекрасные зубы и не запихну их тебе в глотку…»
Но… она уже здесь, деньги перешли из рук в руки, и, может быть, всего лишь может быть, эта технология эпохи динозавров откроет нужную дверь. Джейни решила подождать и посмотреть, как будут развиваться события.
С помощью шнура хакер подключил сканер к компьютеру и вставил в боковую щель диск. Постучал по клавишам, прикоснулся к экрану, снова прикоснулся к экрану и спустя недолгое время сделал это в третий раз. Победоносно улыбнулся и заявил:
— Voil`a! [28] Смело вперед, мадемуазель!
28
Ну вот! (фр.)
— Это невозможно, — сказала Джейни. — Уже два года как все роговичные программы удалены, вместе с архивом роговиц.
— А я только что заново инсталлировал нужную программу, — с усмешкой ответил француз. — Теперь база данных рассматривает ее просто как еще один способ ввода данных.
— Вам не под силу заполучить роговичную программу.
— Тут вы правы. Я слишком сомнительный тип, чтобы мне ее продали. Однако штука в том, что мне не требуется ее заполучать. Видите ли, я тот, кто написал ее.
Как он и обещал, несколько минут спустя она оказалась внутри. Хакер посмотрел на часы.
— У вас тридцать минут. Bon voyage. [29]
Сейчас Большая база ощущалась как Страна чудес, однако Джейни не могла позволить себе бродить по ней бесцельно — это было бы слишком большой роскошью. Она ввела код генного сегмента, полученного от Кристины по электронной почте, и дала Большой базе задание найти его. Предстоял долгий поиск в миллионах файлов, и Джейни молила Бога, чтобы получить хоть какой-нибудь результат.
29
Приятного путешествия (фр.).