Огненная Кровь
Шрифт:
Но несмотря на это, удар восхищения шипел в моих венах, когда я смотрела на песчаную береговую линию, интенсивно зеленые холмы, дым из вулканов, которые возвышались с надменным превосходством над другими горами. Все выглядело таким пышным и ярким, совершенно отличающимся от Темпезии и как-то больше, чем я когда-либо себе представляла.
Если бы только Аркус был здесь, чтобы увидеть это со мной.
Глава 9.
Кай
Темное каменное здание вырисовывалось, бросая глубокую тень над округлой гравийной дорогой. Трепет ускорил мое дыхание, когда карета остановилась. Я мечтала об этом, но в реальности были острые края и скрытые опасности. Королева больше не была фигурой воображения, а правителем с абсолютной властью здесь. Я отдаю себя полностью на ее милость и понятия не имею, чего она хочет от меня.
Чтобы прикрыть мое беспокойство, я выпрыгнула из кареты, не обращая внимания на протянутую руку Кая, и зашагала рядом с ним к открытым дверям. Стражники с серебристо-золотыми шлемами, каждый из которых держал искусно выполненные алебарды, стояли по обе стороны от входа. Кай, должно быть, был хорошо известен, потому что они даже не моргнули, когда мы вошли.
Щиты и оружие закрывали стены прихожей. Богатые резные столы из красноватого дерева были украшены фарфоровыми вазами с ароматными белыми цветами, их тяжелые цветы кланялись к стеблям.
Появился придворный и повел нас по длинному, освещенному солнцем коридору прихожей, потом по ряду извилистых лестниц башни, и провел нас мимо двух стражников, которые открыли дверь, ведущую в просторную комнату с позолоченной люстрой и серебряными факелами. Красно-золотистый ковер эхом повторял стиль драпированных золотых штор цвета граната, которые открывали двери на каменный балкон. Ветер наполнил комнату тяжелыми цветочными ароматами.
В комнате не было мебели кроме двух прочных тронов, оба были отделаны золотом и обтянуты красной парчой.
Не было трона из расплавленной лавы. Никакого темного, коварного присутствия не скрывалось из виду. Я не знала, то ли разочароваться, то ли вздохнуть с облегчением.
Худой, темноволосый мужчина в красной, атласной мантии занимал трон поменьше. Это должно быть муж королевы. Кай упомянул о нем на корабле, но мне потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить его имя: принц Эйко. Он исчез в фон рядом с королевой. Мое внимание пало на него, но потом было захвачено только ей.
Волосы темные, как полированный
Ее бездонные глаза остановились на мне.
Дрожь пробежала по мне, посылая импульсы энергии через мое тело и поднимая волосы на моих руках. Мечта стала реальностью. Я стояла в шаге от королевы Судазии, правителя Огнекровных, потомка первоначального правителя, благословленного Сюд.
И все же, это было не чистое счастье или восторг, которые я ощущала, но и страх. Кай сказал, что королева послала за мной, но он не сказал, почему. Надоедать ему вопросами и ждать ответов оказалось бесполезно. Я приехала добровольно, имея собственные планы, но я полностью вложила свою безопасность в ее руки. У нее здесь была вся власть, а у меня не было ничего.
Она поманила нас вперед.
Кай в какой-то момент взял меня за руку и переплёл со своей рукой. Он подвел меня на несколько шагов к трону и остановился. Он низко поклонился в пояс, и я опустилась в свои лучшие реверансы, тот, который Дориина заставила меня тренироваться снова и снова перед моим первым ужином с ледяным двором.
Королева просто молча смотрела на меня. Я почувствовала ее оценку в моих костях.
Ее внимание переключилось на Кая. Ее ноздри раздувались, и когда она заговорила, каждое слово было, похоже, на камень, падающий в пруд. — Что ты наделал?
Кай перевел дыхание, прежде чем ответить. — Я сделал так, как вы велели, Ваше Величество. Я нашел способ избежать Темпезианской блокады, а затем я проник в ледяной двор, чтобы найти ее.
— И это девушка? — Она щелкнула рукой в мою сторону мне.
— Ее зовут Руби Отрэра, — ответил он равномерно.
Ее выражение лица оставалось каменным. — Твоя задача была ясна: найдите девушку, передайте мое предложение — что она в конечном итоге получит приглашение в Судазию, если она будет служить моим шпионом, — а затем оставить ее в ледяном дворе.
Моя голова повернула в сторону Кая. Его отправили завербовать меня в шпионы? Если бы он смотрел на меня, он бы видел ярость в моих глазах, но он смотрел вниз с нехарактерным уважением. — Я сделал то, что счел необходимым, чтобы спасти ее, Ваше Величество. Наш… мой план был испорчен.
Я хотела схватить его и вытрясти из него правду. Вместо этого я сжала кулаки и смотрела спокойно, так как королева могла раскрыть больше, если не поймет, что я понимаю Судазийскую речь.
— Как так? — Холодно спросила королева.
— Она не была в безопасности. — Его глаза мелькали, чтобы оценить ее реакцию, как, если бы он знал, что это важная карта, для игры. — Ледокровные наемники пытались убить ее. Они говорили о группе под названием «Голубой Легион», целью которых является возвращение порядков, которые были при короле Расмусе.