Огненный Камень Искупления
Шрифт:
Пронзенные стрелами наездник и его зверь рухнули вниз.
– Ч-что происходит?!
Быстрее всех в происшедшем разобрался Дерфлингер:
– Кажется, они решили стать вашими щитами.
– Щитами?
– Ага. Если вы двое, в конце концов, доберетесь до Дарталлнеса, операция будет успешной. Похоже, был отдан приказ во имя этого жертвовать всем.
– Как такое возможно?!
– Партнер, ты что, не догоняешь важность этой миссии? Не погулять же вышел, ведь так?
Дерфлингер
Сотня вражеских драгун все ближе.
Теперь в них был запущен огромный огненный шар. И снова один из наездников сопровождения выскочил впереди, защитил истребитель Зеро и, сраженный, рухнул вниз.
– Э-эй! Вы издеваетесь надо мной?!
– воскликнул Сайто.
Дерфлингер обратился к Луизе:
– Эй, мамзель. Когда я подам сигнал, дерни за тот рычаг под сиденьем. Это - последнее из нового оружия, которое установил тот мужик.
Являясь легендарным мечом, Дерфлингер понимал все в вооружении. Дрожащая Луиза кивнула.
– Мой партнер ударился в панику. А ты сможешь это сделать. Ясно?
В эту секунду отряд Сайто проскочил мимо большого соединения драгун противника.
Вражеские воины, как и их предшественники, набрав высоту, сконцентрировали свои силы и начали преследование.
Оставшиеся в живых восемь драгун сопровождения отделились от истребителя.
– Э-эй! Ребята, что вы делаете?!
Ведущий драгун улыбнулся и помахал рукой. Это был настолько непринужденный жест, как если бы после окончания уроков они прощались на выходе из класса.
Это был командир второго эскадрона драгун, который наиболее дружелюбно болтал с Сайто. Золотоволосый пухлый парнишка, победивший в споре, дракон ли истребитель Зеро или нет. Ему тоже было семнадцать лет.
В родной деревне у него была возлюбленная... были родители, дожидавшиеся его возвращения... этот парнишка рассказывал, как мечтал стать драгуном.
Сайто вдруг осознал. Я еще даже не спросил его имени.
Восемь наездников сопровождения все вместе осуществили разворот.
Ребята, с которыми Сайто подружился только вчера, во главе с золотоволосым семнадцатилетним лидером вклинились в гущу драгун-преследователей.
Выиграть время, чтобы Луиза и ее фамильяр оторвались от погони.
Только ради этой единственной цели.
– Вернитесь! Вернитесь же!
– в отчаянии закричал Сайто.
– Давай!
– воскликнул Дерфлингер. Услышав его команду, Луиза дернула за рычаг, расположенный под сиденьем.
Сзади раздался грохот, как будто что-то отвалилось.
Под хвостовым оперением отделилась часть обшивки фюзеляжа, и из отверстия появился скрытый там объект.
Как и в случае с ранее запущенными огненными стрелами, из отверстия выдвинулось множество железных трубок.
В реактивном двигателе, изобретенном Кольбером, магом Огня, произошло зажигание.
С ревом вылетела струя бело-голубого пламени, и истребитель Зеро, словно его швырнуло вперед, набрал скорость.
Драгуны сопровождения были поглощены вражеским отрядом... и сразу же исчезли из вида.
Увидев, что Сайто сделал движение, уже намереваясь вернуться, Луиза запаниковала. Похоже, Дерфлингер тоже это заметил и громко произнес:
– Партнер! Ручку управления тянуть не надо! Если на такой скорости развернуться, самолет развалится на части!
Ощущая ускорение, от которого, казалось, спина вжимается в кресло, Сайто прокричал:
– Мы только вчера познакомились! И эти ребята погибли ради нас, с которыми только вчера познакомились! Это уже не шутка, ведь так?!
– Да знаю я! Но все же, наша миссия - применить заклинание Пустоты в Дарталлнесе! Эти ребята были конвоем для обеспечения нашей безопасности! Если мы сейчас повернем, и вся операция сорвется... тогда их смерть будет напрасной, ведь так?!
Сайто потер глаза.
И, глядя перед собой, пробормотал:
– Я даже не знал их имен!
Выжить благодаря людям, которых даже не знал по имени, быть убитым для спасения тех, кого не знал по имени. Это и есть война?
– Это уже не шутки! Как можно такое понять?! Черт! Черт! Черт! Черт!
– кричал Сайто. Он знал, что эти крики ничем не помогут, но все равно не прекращал кричать.
Истребитель Зеро продолжал полет, выжимая по спидометру скорость около четырехсот пятидесяти километров в час.
И пока фюзеляж самолета вибрировал так, что, казалось, он сейчас развалится на части, сам Сайто дрожал совсем по другой причине.
* * *
Сколько же мы летим с тех пор, как оторвались от врага.
Время как будто замерло... но вот впереди показался порт. Стали видны бесчисленные пристани... предназначенные для швартовки плавающих в небе кораблей металлические столбы, напоминающие опоры ЛЭП, были расположены на обширной открытой возвышенности.
– Это - порт Дарталлнес...
– Взлети повыше, - пробормотала Луиза на ухо Сайто.
Фамильяр направил истребитель вверх.
Когда самолет начал набирать высоту, его скорость постепенно начала падать.
Как только скорость снизилась до такой степени, что можно было открыть фонарь кабины, Луиза встала и сделала это.
Внутрь ворвались порывы ветра.
Хозяйка села Сайто на плечи и начала произносить заклинание. Молитвенник Основателя, который она держала в руке, засветился.