Огненный луч
Шрифт:
Мы с Гельмутом последовали за ним. Меня накрыла ностальгия, пока мы шли по коридорам замка мимо вооружённых статуй, картин с драконами и некоторых студентов, по пути здоровающихся с директором.
Я догадывался, что шестерёнки в его драконьем мозгу вращались, как ненормальные. Он сопоставлял внешность Елены и её знакомство с королевским драконом.
Это явно не просто совпадение.
Когда мы подошли к его кабинету, он сел за стол, активировал школьную систему оповещения и вызвал
Когда мы с Гельмутом заняли стулья напротив, он пояснил:
— Мы собирались отправиться в Элм, чтобы купить ей одежду. Она прибыла сюда без каких-либо вещей.
— Да, прошу прощения. Наше возвращение прошло не так гладко, как мы надеялись.
— Ты не связывался с советом по ту сторону. Почему?
— Чонг, — серьёзным тоном произнёс я, — ты прекрасно понимаешь почему.
Он взглянул на меня, застыв, как изваяние.
— Вы о чём? — спросил Гельмут.
— Поймёшь через несколько секунд, — сказал я. — Прости, что не сказал вчера. Он никому не сообщил, верно?
Я посмотрел на Чонга. Он знал, о ком я.
— Маленький сучёныш, — выплюнул дракон.
— О ком это вы? Жако…
— Ещё чуть-чуть и всё узнаешь, Гельмут. Попытайся сдержать свои эмоции. Она не знает правду. Это моя вина.
— Правду о чём?
— Скоро, — ответил я. — Скоро тайна раскроется.
Дверь открылась, и в кабинет вошла девушка с короткими тёмными волосами. У неё были большие оленьи глаза, и она выглядела как настоящая всадница — начиная с рельефных мышц от многочисленных тренировок с мечами и заканчивая меткой.
Позади неё шла Елена, смеясь над какой-то репликой собеседницы. Она ещё не заметила меня, но Гельмут увидел и уставился на неё, открывая и закрывая рот, как рыба на суше.
Наконец, она посмотрела в нашу сторону и заметила меня.
Слёзы наполнили её глаза.
— Папа! — крикнула она, бросившись ко мне. Я крепко её обнял.
— Я думала, ты мёртв, — плакалась она, уткнувшись носом мне в ямку между шеей и плечом.
— Шшш, — я гладил её по волосам. — Меня не так просто убить.
— Ваше величество, — обратилась вторая девушка к уже пришедшему в себя Гельмуту, приседая в реверансе.
Елена отстранилась, чтобы посмотреть на него.
Король внимательно изучал её, подмечая черты своего лучшего друга в незнакомой шестнадцатилетней девчонке. Живой ум быстро соотносил факты.
Елена тоже попыталась сделать реверанс, но едва не упала. Я поймал её — навык, отточенный годами жизни с моей любимой неуклюжей девочкой. Её подруга хихикнула.
— Всё в порядке, медвежонок, — я указал кивком на Гельмута. — Он мой старый друг.
— Король?
— Да, король. Нам много предстоит обсудить… или, точнее, закончить разговор,
Судя по реакции, она прекрасно поняла, о каком разговоре речь.
— Ничего же страшного, если я заберу её, Чонг?
— Да, конечно, — бодро и деловито откликнулся тот. — Но мне нужно знать, какой у тебя план, Жако.
Елена встала ближе ко мне, держась неуверенно. Бедный медвежонок. Даже в Пейе я снова заставляю её покинуть место, где она только начала осваиваться.
Приобнимаю её за плечи.
— Скоро все узнают. Обещаю.
Чонг кивнул.
Гельмут не произнёс ни слова, будто превратился в медную статую, стоило ему только увидеть Елену.
— Можно мы остановимся в одной из ближайших гостиниц? Не думаю, что Елена готова к поездке на лифте.
— На лифте? — осторожно переспросила она. — Что-то мне подсказывает, речь идёт не об обычных лифтах.
— Нет, медвежонок. Лифты в Пейе не похожи ни на что из того, что ты видела, и ты ещё к этому не готова.
— Пап, пожалуйста, скажи, что мои вещи у тебя.
— Прости, — я коснулся её щеки. — Мы скоро купим тебе новую одежду, ладно? Клянусь, больше никуда бежать не надо.
Гельмут наклонил голову.
Да, вот такая у нас была жизнь. Вечная беготня, вечные переезды.
— Так что насчёт ближайшей гостиницы? — снова спрашиваю я.
— Да, разумеется, — Гельмут закрыл глаза. Возможно, чтобы скрыть боль от предательства.
— Ещё увидимся, Чонг. И спасибо вам, мисс, за ваше дружелюбие.
— Я же ещё вернусь, да? — спросила Елена.
— Скоро, — улыбнулся я.
— Пап, я знаю этот взгляд.
— Прошу, Елена, сначала нам нужно поговорить. С этим разберёмся позже, обещаю.
— Ладно, — ответила она и обняла подругу. — Не отдавай никому моё место, Бекки.
— Ты же меня знаешь. Всё, иди. Я рада, что твой папа жив, — она широко улыбнулась. — Увидимся позже!
— Да, надеюсь.
Я вышел из кабинета директора вслед за королём. Даже коридоры стали светлее теперь, когда она вновь со мной.
Елена взяла меня за руку.
— Пап, мне было так страшно. Я думала, что ты погиб. А я застряла здесь с кучей вопросов. Почему ты не рассказывал мне о метке наездников? О том, что у меня такая есть, и что она очень тёмная?
— Прости, медвежонок.
— Я тоже дракон?
Я усмехнулся.
— Нет, ты не дракон. Поверь, ты кое-что намного больше.
— Окей, — неуверенно произнесла она. — Больше, чем дракон?
Я засмеялся.
— Я хочу сказать, что ты особенная, Елена. При этом ты человек, самый настоящий. Я расскажу тебе обо всём за завтраком, хорошо? А пока расскажи мне, как тебе Дракония?