Огненный шар

Эсса Геннадий

– Меня предки никогда не били, – ответил с гордостью Жан.

– Это они сделали огромную ошибку.

Снова в небе появилась ракета.

– Скоро будет бой?

– Да нет, сиди пока, – успокоил матрос.

– Что-то есть охота, – печально промычал Жан. – Как тут с питанием?

– А вас не кормили?

– Кто нас кормил? Кинули в кузов и привезли сюда.

– А у нас недавно перловка была, – сказал солдат и снова крикнул Константина.

– Тут народ голодный. У тебя осталась еще каша?

– Злее будут, – кричал с другого конца Константин. – Котелки есть?

– Есть котелки? – спросил у ребят солдат.

– Какие котелки – только каски, – ответил Жан. – И те от покойников достались.

– Нет у них котелков! – снова крикнул солдат.

– Да не кричи ты, всех немцев распугаешь, – сказал моряк. – Сейчас Константин вам пару котелков с кашей передаст.

– Котелки тоже остались от покойников? – с тревогой спросил Ник.

– Котелки немецкие, трофейные. На всех не хватает, поэтому приходится есть по очереди.

– Ну, это еще пойдет.

Глава 16

Жан доел перловку, сморщился.

– Кирзуха самая настоящая, – бурчал он. – Как ее только солдаты едят? В семнадцатом, по-моему, тоже ее ели.

– Вот заливает, – удивленно произнес находившийся рядом солдат. – Сколько же тебе лет тогда было?

– Почти семнадцать, – ответил Жан.

– А сейчас сколько?

– Сейчас уже семнадцать.

Солдат покачал головой:

– Ну и ну. Вот что война с детьми делает.

– Да он шутит, – встрял в разговор Ник. – Он ее с детства любит. Ты же раньше ее уже ел.

– Никогда в жизни. Вы мне вечно котелки переворачивали.

– Ел, ел, вспомни, тогда на корабле при сражении со шведами.

– По-моему мне ее тогда тоже не досталось. Какая-то зараза мой котелок перевернула, – припомнил Жан.

Солдат и сидящий рядом моряк вылупили на Жана удивленные глаза.

– Сейчас в городе голод начинается. Там вообще есть нечего, а ты сидишь тут и ломаешься, – услышал Жан претензии солдата. – Радуйся, пока дают. Еще посмотрю, как ты воевать будешь.

– А мне понравилась, – сказал громко, чтобы слышал этот солдат, Ник. – Каша замечательная.

– Вообще-то и мне понравилась, а если бы еще туда маслица положить… – согласился тут же Жан, – было б вообще замечательно.

– И мясо… – Солдат сплюнул и отвернулся. – Больше не подходи к котлу. Смотри, какой разборчивый.

– Да понравилась она ему. Это он скромничает, – попытался сгладить конфликт Ник. – А ты сиди да помалкивай, – шепнул он Жану. – Не на пир приехал, не в царских палатах сидишь. Я тебе свою порцию не дам.

Где-то далеко за лесом послышался гул самолетов.

– «Мистер шмиты» опять летят бомбить, – громко сказал командир. – Все в окопы, в укрытие! Чтобы ни одного не было видно.

Жан схватил свою винтовку и посмотрел в сторону леса.

– Здесь она тебе не пригодится, – заметил лежавший рядом матрос. – Сейчас зенитки начнут палить.

Ник посмотрел вдоль рва, где стояли зенитные установки. Действительно, их быстро стали приводить в боевую готовность. Забегали солдаты, подтаскивая патроны и минометные снаряды.

Самолетов долго не было видно. Где-то далеко в стороне, в воздухе появилась парящая «рама».

– Смотри, разведчик! – выкрикнул Жан. – Вот сейчас бы ее долбануть с гранатомета.

– Ее не стоит. Она безвредная штука. Если ты не будешь дергаться, то она наши позиции не зафиксирует и улетит, – объяснил стоящий рядом командир.

Неожиданно гул прекратился, и все стали прислушиваться.

– Это не самолеты, – заметил кто-то. – Враг подтягивает к городу танки и хочет штурмовать наши позиции.

– Да, винтовка тут не поможет, – вздохнул Жан и медленно стал перемещаться к бойцам, у которых было противотанковое оружие и гранатометы.

Ник срезу заметил исчезновение Жана, огляделся по сторонам, увидев его далеко от себя, кивнул ему головой и тоже стал продвигаться в его сторону.

– Стоять! – приказал командир. – Позицию оставлять без команды нельзя. Будет приказ, тогда и будешь перемещаться. – А где твой дружок, кашеед? Сбежал?

– Откуда мне знать, – ответил Ник.

Снова раздался гул. Теперь это было похоже на самолеты. Они появились над лесом и летели в сторону города.

– Ни хрена себе, так много, – произнес взволнованный Ник. – Что мне делать, командир?

– Одень для начала каску и притаись в траншее. Ты ничего с винтовкой против них не сделаешь. Тебе надо ждать пехоту.

– А танки?

– Чего танки? Ты тоже там бесполезен. – Командир всматривался через бинокль в сторону леса. – Танков пока не вижу, но они будут точно.

– Пехота будет?

– Будет, и, если ты хотя бы пару фрицев убьешь, – значит, находился здесь не зря.

– Эх, был бы пулемет или хоть автомат, – вздохнул Ник.

– Еще будет, не беспокойся. Все успеешь. И куда ты так торопишься? На тот свет?

– А что, много здесь полегло наших? – спросил он командира и снова устремил свой взгляд в сторону Жана, который уже вертелся у зенитчиков.

– Врать не буду – много. Вот таких же молодых, как и ты. Поэтому надевай свою каску и слушай команды.

– Товарищ командир, я хотел узнать, где эти медицинские сестры. Там моя подружка среди них.

– Они у нас в тылу. Как бой начнется – будут здесь. А ты что, уже готовишься под пулю попасть? Она ведь дура – может не ранить, а убить.