Огненный шторм
Шрифт:
Я поползла за ним. Кактус и Эш крикнули мне остановиться и подумать, что я делаю.
Пета спрыгнула с плеч и побежала впереди меня.
– Ты правда думаешь, что можешь ему доверять?
– Если бы он хотел мне навредить, он бы позволил мне упасть с того чертова выступа.
Я ползла так быстро, как могла на четвереньках, но Шрам все равно удалялся. Лаз не был совсем темным, потому что Шрам впереди выдувал огонь.
Становилось все светлее по мере того, как тоннель расширялся, пока не расширился настолько,
То, что открылось впереди, оказалось невероятно потрясающим. Пещера в форме огромной чаши с мириадом тоннелей, уходящих в различных направлениях, но она не так уж отличалась от той, что устроили Саламандры. Посередине имелся глубокий водоем, окружённый растительностью и маленькими чирикающими птичками, слышными даже с того расстояния, на котором находилась от них я.
– Это прекрасно, – прошептала я.
Шрам высунул голову из-за выступа.
– Ты идешь? Отец хочет, чтобы я отвёл тебя в тоннель, который даст тебе возможность вернуться в пещеры ящериц.
Я перебралась через край, и Пета с ворчанием прыгнула мне на плечи, когда я стала спускаться по стене, не дав Кактусу и Эшу времени на возражения. Я подняла голову, чтобы взглянуть на них; они оба смотрели на меня во все глаза. Они обменялись взглядами. Эш покачал головой, а Кактус пожал плечами.
Пета шлёпнула меня хвостом по лицу.
– Следи за стеной, по которой лезешь, а не за мужчинами.
Я сконцентрировалась на том, что делали мои руки и ноги, осторожно переставляя их, пока не почувствовала дыру в стене. Используя только руки, я осторожно опустилась ещё и залезла в тоннель.
Шрам сел на задние ноги, ожидая меня. Кактус и Эш приземлились несколькими секундами позже. Молодой огненный змей искоса взглянул на Кактуса.
– Ты можешь взять с собой только фамильяра. Остальным придется ждать здесь.
Я упёрлась руками в бедра.
– Взять ее куда? О чем ты говоришь?
Шрам резко повернул голову, высунув язык, чтобы проверить воздух.
– Этот тоннель ведет в тронную залу, где люди в плащах сейчас обсуждают, как стереть всех нас с лица земли. Они держат детей глубоко в темнице.
– Тогда почему твой отец не заберёт их оттуда? – спросила я, встав рядом с ним.
– Потому что когда бы мы ни оказались близко к людям в плащах, мы начинаем творить, сами не ведаем что. Именно поэтому мы напалаем на Саламандр. Мы этого не хотим, они нас заставляют, – Шрам покачал головой. – Ты единственная, кто может пойти, Носительница Духа. Мужчины должны оставаться здесь, если хотят остаться в целости, их тоже могут заставить напасть на тебя.
Я быстро перевела двоим мужчинам слова Шрама.
– Нет, мы её не оставим.
Кактус покачал головой.
Эш кивнул мне и сказал:
– Ясно.
Кактус уставился на него.
– Ты
– Ей придется. Что, если другой Носитель Духа заставит тебя напасть на нее? Что тогда ей останется делать? – Эш покачал головой. – Я слишком хорошо знаю, как трудно противиться принуждению, единственный способ сломить его – прикоснуться к Ларк физически. А как мы будем сражаться, если не сможем оторваться друг от друга.
Слова Эша все объясняли. Но он не убедил Кактуса.
– Тогда почему Пета может пойти?
Пета фыркнула.
– Я ее фамильяр. Я защищена способностями Ларк, придурок.
– Больше никаких споров. Чем больше мы спорим, тем больше у них шансов сбежать, – сказала я.
Я ушла не оглядываясь. Послышалисть сдавленные крики и звук упавших на землю тел.
– Ларк, не делай этого, они тебя убьют, – крикнул Кактус.
Я выпрямила спину и продолжила идти.
Покачиваясь у меня на плечах, Пета произнесла:
– Он в тебя совсем не верит.
– Думаю, что здесь дело не в вере, – я следовала за мерцающими чешуйками на спине Шрама. – А в любви.
Глава 24
Тоннель, через который вел меня Шрам, шёл прямо к дверям тронной залы, на которых были выгравированы огненные змеи, и было похоже, что они подмигивали нам. Я с трудом протиснулась через отверстие, лежа на животе. Прямо перед нами стояли две огромные статуи, и мы были скрыты за пышными юбками статуи королевы. По иронии судьбы она скрывала этот тоннель с самого начала.
– Удачи, Носительница Духа, – сказал Шрам и скрылся снова в том же тоннеле, что мы и пришли. В полутьме проход был скрыт идеально.
Пета обратилась в барса и мягко приземлилась впереди меня. Она зашевелила своими скруглёнными ушами, протиснув голову в приоткрытые двери.
– Внутри остался только один, – прошептала она.
Сглотнув тревогу, я приоткрыла дверь и проскользнула внутрь. Меньший из двоих в плащах сидел на троне и барабанил пальцами по подлокотнику.
– Я стану здесь королевой, и на этот раз меня никто не остановит, – рявкнула она в пустоту, и слова эхом отразились от стен.
Встав с трона, она прошествовала вперёд, ее плащ распахнулся назад, когда она хлопнула руками себя по бёдрам. Все в ней показалось мне знакомым, словно она мне кого-то...
– Кассава, – прошептала я.
Вот кого она мне напоминала. Ее интонация, походка и это похлопывание по бёдрам. Все это было отличительными особенностями моей мачехи.
Она удалялась от меня, направившись в дальнюю часть залы, в противоположную сторону от входа в темницу. У меня был выбор. Я могла пойти за ней и посмотреть, что она собиралась сделать, или я могла пойти за детьми.