Огненный свет
Шрифт:
– Ты должна, - бормочет он.
– Ты всегда можешь доверять мне.
Выходя из переулка, я замечаю маму и Тамру покидающих "У Чабби". Быстрый взгляд через плечо подтверждает, что Кассиан ушел. Внезапный порыв ветра заставляет меня поднять глаза вверх к темной тени в воздухе, взвивающейся все выше и растворяющейся в темноте ночи как тающий туман. Остается только его голос, шепчущий во мне. Ты всегда можешь доверять мне.
Надеюсь, он прав.
Я вздрагиваю, когда неожиданный звонок звенит вскоре после начала пятого урока. В замешательстве
– Что происходит?
– спрашиваю я у девушки рядом со мной.
Она закатывает глаза.
– Где ты была? Разве ты не слышала объявления? Сегодня? Всю неделю?
Я мотаю головой. Я знаю, что каждое утро интерком вещает голосом директора школьные новости, но даже сейчас, спустя месяц, я не обращаю на это внимания.
Целый месяц здесь. Я мыслю, как тюремная заключенная. Узница, считающая дни.
Воспоминание о Кассиане затопляет меня. Я практически не спала, его образ такой, каким он был в том переулке, стоял перед глазами. Заманчиво думать, что он может быть рядом, поблизости, готовый отвести меня домой к стае, если станет слишком тяжело. Больше, чем я могу вынести. Хорошо иметь запасной вариант.
– У нас собрание болельщиков, - поясняет девушка.
– О.
Я рассматриваю свой стол, гадая, смогу ли я остаться в классе.
– Посещение обязательно, - фыркает она.
– О, - повторяю я.
Она одаривает меня презрительным взглядом.
– Немного бодрости духа не повредит. Наша бейсбольная команда вышла в плей-офф.
Я киваю, словно уже это знаю. И мне есть до этого дело. Все равно я обдумываю следующий шаг. Я собираюсь с силами для мероприятия. Надеюсь, оно пройдет на улице.
Я передергиваюсь при мысли, что застряну в помещении битком набитом более чем шестью сотнями учеников. Этого не может случится. Я не смогу это вынести. Физкультура в зале с шестьюдесятью учениками - уже достаточно плохо для меня. Вставая, я следую за однокурсниками, вываливающимися в коридоры.
Ничего особенного не происходит, думаю я, пока все остальное школьное население спускается в спортзал, спроектированный для более тощих учащихся семьдесят лет назад.
Гулкие удары барабана передаются по старому деревянному полу, пульсирующей вибрацией поднимаются по ногам и выше, прямо в грудную клетку, неприятным эхом.
Я миную двойные двери и желудок скручивается и обрывается, при виде перевозбужденных подростков плотно заполнивших трибуны. Музыкальная группа собрана в дальнем конце зала. Ее члены носят темно-красные мундиры с жесткими на вид воротниками. Они играют на своих инструментах, покачиваясь в такт, словно им это нравится. Но их пухлые красные лица, блестящие от пота, опровергают наигранное веселье.
Пот бисеринками стекает по моей спине. Да тут жарче, чем снаружи. Мои поры широко открыты, хватая, выискивая прохладный воздух, туман и влажность. Но здесь только приторный запах слишком большого количества людей набившихся вместе. Ученики протискиваются мимо меня.
– Пошевеливайся - ворчит, налетевшая на меня девушка.
Меня отбрасывает вперед в море тел, дальше в зал, чем мне
Только не Уилл. Мне лучше знать. Он не тот отвлекающий фактор.
Я поднимаю лицо, пытаясь глотнуть чистого воздуха. Невозможно. Спортзал устарел и воняет потными, грязными телами. Я пробираюсь дальше, пытаясь вдохнуть сжатыми легкими. Я унюхиваю кровь глубоко впитавшуюся в деревянный пол и чувствую тошноту и вялость. Голос Кассиана крутится у меня в голове.
Тебе не может здесь нравится. Ты не можешь желать остаться.
Мои онемевшие ноги едва передвигаются. Сказав себе, что собрания болельщиков не могут продолжаться долго, я сажусь. Втискиваюсь на первое свободное место, как можно ниже на трибуне.
Чирлидеры развлекают толпу, трясут помпонами и подбрасывают друг друга в воздух. Бруклин среди них. Её накрашенные губы широко раскрываются, когда она кричит в толпу. И впереди, ровно посередине, максимально близко к происходящему, сидит Тамра с выражением восторга на лице.
– Эй.
– девушка с брекетами - зеленые полоски жевачки тянутся как нити слизи межу металлом - толкает меня.
– Ты третьекурсница?
Я таращусь на неё, на зловещий стук её зубов, когда она выплевывает слова. Слова, которые я не могу осознать.
Я чувствую перегрузку. Барабаны музыкальной группы бьют как кулаки в моей голове, с намерением расколоть череп изнутри.
Я дрожу, и подпрыгиваю, когда вопли и крики становятся громче, чем какофония музыкантов.
В замешательстве и ужасе, я смотрю вокруг. Из двойных дверей на площадку выбегает десяток парней в красных бейсбольных майках. Толпа сходит с ума, вздымается по обе стороны от меня, как бурлящее море.
Голос директора школы поднимается над всеми – странный, неживой микрофонный звук. Как Бог, говорящий в массы.
Злобный рывок за рукав. Я поворачиваюсь. Снова та девушка. Склизские брекеты.
– Эй. Это сектор третьекурсников.
Я слышу слова, но не вникаю. Не могу понять.
– Ты кто? Первокурсница?
– О, второкурсница - наконец отвечаю я.
Она наклоняется, приближая своё лицо к моему, говорит тихо и медленно. Как-будто я умственно отсталая.
– Ты. Садись. Вон. Там.
– Она пронзает воздух пальцем, указывая через моё плечо.
Две девчонки позади неё смеются. Они обмениваются одобряющими взглядами. Подбодренная, она толкает меня в плечо.
– Давай. Проваливай отсюда.
Несчастная, я сдвигаюсь с места. Не из-за Склизских Брекетов, а из-за всего. Из-за того, что я здесь. Из-за того, что я всё потеряла. Небо, мою стаю... мою жизнь.
Из-за того, что маму даже не заботит, что она делает со мной. Из-за того, что Тамра так счастлива. Из-за Уилла, единственного, кто заставил меня стать собой, кто залечивает мою боль, и того, с кем я не могу находиться рядом.