Огонь и ветер
Шрифт:
– Не знаю, – ответ сорвался с губ и повис в тишине комнаты. – Я, кажется, больше ничего не знаю и не понимаю.
– Может быть, стоит просто поговорить? Иногда это самый лучший способ узнать и понять.
– Может... – Айна не отводила глаз от моря. Плакать ей уже не хотелось, но и встречаться с Лианом – тоже. – Знаешь, я, пожалуй, пойду в библиотеку. Ты прав, нужно чтобы здесь убрали...
В библиотеке, по крайней мере, ей точно не встретятся ни Лиан, ни, уж подавно, эта его степная подружка с лисьими глазами и волчьей хваткой. Едва ли она вообще умеет читать.
Прекрасная целительная тишина библиотеки...
Айна затворила за собой тяжелую резную дверь выше ее собственного роста почти в два раза и вдохнула любимый запах книг. После своего возвращения она заходила сюда лишь раз – а потом все как-то не складывалось... было слишком много работы с записями, да, к тому же, хотелось проводить больше времени в общении с обитателями Янтарного Утеса, которые давно уже стали ее семей.
Вообще-то Айна должна была вернуться в замок у моря намного раньше... Но, прежде чем ехать на штурм Красной Башни, она решила начать с главной феррестрийской библиотеки, раз уж все равно оказалась в этой стране. И добралась почти до самой столицы, где провела несколько дней в Биэрето, знаменитом чертоге, что испокон веку хранили знания обо всех событиях королевства. Увы, никаких ценных плодов ее поиски не принесли: возможно, искала не там, а, может, то была слишком сокрытая, слишком особенная информация, недоступная простым смертным. Так или иначе, а время оказалось потрачено зря, и все усилия принесли только усталость и разочарование: Айна уже не чаяла поскорее вернуться домой и как следует отдохнуть в Янтарном Утесе прежде, чем пускаться в дальнейшие поиски.
Вот только отдых получился совсем недолгим...
Она со вздохом подошла к одному из стеллажей, где хранились книги с самыми красочными картинками. Эти книги особенно любили дети Янтарного Утеса. Айна погладила кожаные корешки и улыбнулась. А потом взгляд ее упал на стоявший рядом клавесин. Он был закрыт и казался безобидно спящим. Повинуясь внезапному порыву, Айна подняла блестящую от лака крышку и села на мягкий высокий стул перед инструментом. Она коснулась клавиш, мгновенно опрокидываясь в воспоминания – в те дни, когда две пары рук двигались, повинуясь воле музыки... И эта музыка заполняла все пространство библиотеки.
Как просто все было тогда. Как понятно...
Айна так и не научилась играть – эта магия, равно, как и любая другая, оставалась для нее недоступна – но ей вдруг невыносимо захотелось услышать звуки старого клавесина, и она позволила себе нажать несколько клавиш, перебирая их одну за другой.
Не стоило этого делать.
Стало только хуже.
Слишком много чувств из прошлого.
Слишком больно осознавать все потери.
Айна осторожно опустила крышку и с вздохом встала. В этот момент где-то далеко за дверью библиотеки послышался звонкий смех Энис и Мая, а следом – низкий голос Фарра, который что-то весело рассказывал. Зазвучал громкий перестук, как будто кто-то пробежал по гулкому коридору, и вот смех с голосами уже отдалились. Спустя пару минут Айна снова сидела в полной, абсолютной тишине. Невыносимой оглушающей тишине, от которой хотелось выть и бежать прочь. Казалось, сама жизнь пронеслась мимо вместе со звуками любимых голосов, оставив Айну за краем всего самого яркого и интересного.
Какое-то время, довольно долго, она так и стояла у клавесина, глядя на плотно закрытую дверь библиотеки и пытаясь разобраться в своих чувствах.
«Я не хочу так, – наконец оформилась в голове ясная мысль. – Не хочу сидеть одна, пока всем так весело. Разве я больна? Разве я провинилась и наказана? Нет же! Почему я должна лишать себя радости общения с теми, кто мне дорог?»
Но ведь там, скорее всего, будет и э т а...
«И пусть! Да кто она такая, чтобы я ее боялась?!»
Айна тряхнула головой, решительно подошла к двери и уже собиралась открыть тяжелую створку, когда та сама качнулась в ее сторону, едва не ударив по лбу. Айне лишь чудом удалось отшатнуться, и, наверное, она выглядела довольно нелепо с испуганной гримасой на лице, потому что возникший на пороге наследник Закатного Края тоже замер с широко распахнутыми глазами.
– Айна... прости! Я тебя чуть не зашиб, да? – в этих темных глазах разом плеснулась густая тревога, смешанная с чувством вины. Таким сильным чувством вины и грусти, что от него у Айны все сжалось в груди.
«Он что, тоже меня жалеет?! О, боги... Ну, только не это!»
– Все в порядке! – быстро ответила она, отступая в сторону. И порадовалась мимолетно тому, что Патрик успел убрать следы горючих слез с лица, а расторопная служанка Лика помогла переодеться в другое платье, не оскверненное никакими следами крови или чернил. Этот светло-серый с отделкой серебряными цветами наряд был неброским, но вполне достойным общества королевской семьи. Айна вдруг подумала, что у степной воровки, небось, точно таких не водится...
Пока.
– Извини, – еще раз повторил Фарр. И добавил, пристально глядя ей в глаза, прожигая своим взглядом до самой печенки: – Мы искали тебя... Извини, если не вовремя. Дядя Пат сказал, что ты здесь... И что ты будешь рада. Составишь нам компанию в Желтой гостиной? До ужина еще далеко, и Элея попросила подать небольшие закуски с теплым вином туда...
«Почему вы не послали Мая? Или Ниссу? –думала Айна, обжигаясь о его темный взор. – Почему здесь ты, Фарр? Чтобы уговорить наверняка?»
– Идем, – сказала она, кивнув принцу. И первой шагнула в дверной проем, оставив его у себя за спиной.
Прошлое – в прошлом.
Едва ли она еще когда-нибудь услышит, как он играет для нее на клавесине.
Едва ли у нее когда-нибудь вообще появится желание остаться наедине с каким-либо мужчиной.
Оказавшись в залитой светом гостиной Айна с облегчением обнаружила, что ни Лиана, ни его девицы там нет. И по количеству приборов сразу поняла – все участники маленькой внеплановой трапезы уже в сборе.
Ну, хвала богам!
Она села в одно из небольших уютных кресел, что стояли вокруг низкого стола с закусками. Фарр опустился в соседнее. Почти сразу рядом с ними возник немолодой уже слуга по имени Верон. Разлил по кубкам исходящее паром душистое вино с фруктами и с поклоном вручил один Айне, а другой принцу.
– С возвращением, Ваше Высочество, – тихо сказал Верон и улыбнулся Фарру. Ответная улыбка наследника светилась таким же теплом. Он был здесь «своим» всегда. Гораздо дольше, чем Айна. Его любили все, включая последнюю кухарку или конюха.
Неудивительно. Фарр Крылатый являлся, пожалуй, одним из самых располагающих к себе людей из всех, кого Айна знала. И улыбка его была одинаково искренней что для маленького Мая, что для горничной. Вот только прежде принц улыбался всем своим существом, а теперь в глубине его глаз сохранялся сумрак. Айна видела это, поскольку сидела совсем близко и могла рассмотреть лицо принца во всех деталях.
Все же он изменился очень сильно. Слишком сильно, чтоб это оставалось незаметным. Что эта степь сделала с ним?