Огонек для чернокнижника

Каплунова Александра

Тот, глянув сперва на солдат, после на маршала, пожал плечами, мол, «что поделать?» и отправился седлать своего скакуна.

«Можешь сильно не спешить, погони нет». — Усмехнулся маг, прислушиваясь к самобичеванию девушки.

Вскоре чёрный маг догнал пиромантку.

Кэсс ждала его в тени деревьев, недалеко от лагеря. Саламандру она отпустила, и та исчезла серым облаком, разлетевшись подобно пеплу. Сидя на коряге рядом с дорогой, уныло крутила в руке травинку. Когда Вирс, наконец, оказался рядом, Кэсс нехотя спустилась на землю и приблизилась

к его лошади.

«Ну, и что теперь?» Вид у нее был самый что ни есть несчастный. Девушке было невероятно стыдно за свое поведение в лагере.

«Теперь для начала брось себя накручивать. Все прошло отлично. Сыграно весьма неплохо». — Похвала звучала сомнительно, но Кэсс все же натянуто улыбнулась.

— Надеюсь, ты не собираешься идти пешком? — Спросил маг, глянув на пиромантку.

— На это орудие пытки я ни за что не сяду больше. — Ее даже передернуло. — Придумали тоже, седло. Пешком пойду... — И она и вправду пошла по дороге (к слову в обратную сторону).

«Ты же меня к себе не возьмешь». Фырчала пиромантка.

— Во-первых, ты сейчас обратно к лагерю пошла. — Заметил чернокнижник, снова возводя очи долу. — А во-вторых, пешком будет медленно, а у нас нет времени медлить. Поэтому... — Он подогнал коня, поравнявшись с Кэсс, и одним движением, используя теневое лассо, усадил пиромантку впереди себя.

Кэсс села, будто палку проглотила. Почему-то в те моменты, когда Вирс сам шел на контакт с ней, девушка неимоверно смущалась. Другое дело, когда она сама его принуждала коснуться, обнять... А теперь...

Одно дело просто прижаться и уснуть, а совсем другое — провести целый день в непосредственной близости, при том всем телом ощущая его и излучаемый им холод. Нет, конечно, они ведь даже не раз в баню ходили вместе, но... В общем это же Кассандра. В один миг она может предлагать чернокнижнику разделить постель, как тогда на корабле, а через несколько дней бояться и смущаться поездки верхом на одном скакуне.

Маг скептически изогнул бровь, вновь поражаясь сумбуру и хаосу в голове этой девушки. Сначала извращается всячески, в постель вот затаскивает, а теперь опять упёрлась и отгородилась. Мысли ее снова стали едва слышимы. Вирс даже поймал себя на мысли, что в голове без нее стало странно тихо.

— Успокойся. — Он перехватил ее поперек корпуса, прижимая спиной себе. — Алтаря рядом все равно нет

— Что? — Не поняла девушка.

— Девственниц обычно приносят в жертву именно на нем. — Ответил маг, со злорадством отмечая, как щеки пиромантки заливает краской.

— Что?! — Возмущение Кэсс чернокнижник прервал, пуская лошадь галопом. Девушка в его руках вся сжалась, пытаясь удерживаться в седле. Если бы не Вирс, наверняка бы свалилась.

«Ненавижу лошадей!» — Ее мысли снова были открыты.

— Ну хватит, пожалуйста! — Взмолилась она спустя уже несколько минут. Максимилиан милостиво притормозил. Уже не стесняясь, пиромантка сама откинулась на него, тяжело дыша. — Ненормальный.

— На нормальность и не замахиваюсь. — Хмыкнул чернокнижник. — Уже лет триста как.

Кэсс повернула голову, чтоб маг смог увидеть ее раздраженную мордаху.

— Оно и видно.

— Не бурчи. — Очередная усмешка. Вирс притянул ее поближе, помогая удобнее сесть в седле. Теперь уже девушка не возражала и отстраниться не пыталась, вольготно распластавшись на нем спиной, да еще и в кольце надежных рук.

— А почему ты всегда в перчатках? — Она провела кончиками пальцев по гладкой черной коже.

— Привычка. — Отозвался маг. — Помнишь, когда я тогда малость потерял контроль, у меня рука почернела. — Девушка кивнула. — По первости, когда еще не владел силой и опытом, это случалось регулярно. Приходилось скрывать руки, шею, лицо... Тогда и вошли в привычку, что перчатки, что балахон.

— Понятно... — Кассандра задумалась. Какой же путь проделал ее маг, чтоб стать тем, кем является теперь? Сколько боли пришлось пройти, чтоб овладеть силами тьмы. — И ты считаешь... это того стоило?

— Что? — Маг немного отвлекся, не вслушиваясь в мысли девушки. Что-то назойливо неприятное щекотало затылок, а Вирс уже давно усвоил, что просто так подобные ощущения не появляются.

— Ну, все то, что ты преодолел... Это стоило того, что ты получил в итоге?

Поняв, о чем она, чернокнижник даже оторопел немного.

— Спрашиваешь... — Фыркнул он. — Конечно стоило. Силы много не бывает. Сила — это власть. А ее я жаждал всегда.

— А ты... — Она замялась, выводя узоры пальцами по его перчаткам. — Жалел когда-нибудь... — Кэсс не знала, как правильно задать терзающий ее сейчас вопрос. Жалел ли когда-то Вирс о тех жизнях, что сгубил?

— Нет. — Отрезал довольно резко. Эти ее мысли маг расслышал отчетливо. — Разочарована? — Маг пытался уловить ее настроение, но толком ничего не понимал.

«А ведь я не хочу, чтоб она разочаровывалась...»

— Я ведь с самого начала ничего не скрывал. Помнишь? И не строил из себя того, кто печется о человеческих жизнях.

— Но меня то ты спасал... — Не унималась пиромантка.

Вирс раздосадовано поджал губы. Не объяснять же ей свои изначальные взгляды...

Только здесь Вирс просчитался. Несмотря на расслабленную позу, Кэсс сейчас ловила каждую его мысль. И то, что там мелькнуло, несколько расстроило пиромантку.

— Значит, и ты сперва хотел лишь выпить меня... — От тоски в ее голосе душа чернокнижника, окруженная ледяным коконом, задрожала, заметалась, а после сжалась в комок, отзываясь болезненным чувством вины.

Маг молчал, злясь на себя. Вообще не понимая, почему должен чувствовать себя виноватым в данной ситуации. Да, на тот момент девчонка заинтересовала его силой и потенциальной выгодой. Но ведь позже он пересмотрел свою точку зрения, что уже не раз доказал.

Впрочем, возмутиться чернокнижник не успел. Из леса послышалось утробное завывание, а после — звуки боевого горна.