Огородник
Шрифт:
– Да ладно, бывает. У нас, в Балансире, в основном так и погибают. Ну, когда случайно сталкиваются с целой кучей зараженных - С видимым равнодушием пожал плечами вновь успокоившийся вербовщик, однако какой-то знак своим подал. В соседнем транспорте распахнулся еще один люк и оттуда вылез человек, на бронежилете которого спереди и сзади был намалеван большой красный крест. Поправляя сумку с тем же знаком, врач или целитель поспешил к пациентке. Маслов проводил его любопытным взглядом, гадая, окажет ли оно заодно помощь и рейдерам-новичкам.
– Трех-четырех спидеров или парочку топтунов то практически любой уделает, мы в стаб не принимаем кого попало, лишь тех, кто смог прожить в Стиксе не меньше двух лет и не свихнулся. Исключение делаем только для обладателей нужных специальностей.
– Например, шлюх.
– Ехидно заметила Яблочко, уже успевшая взобраться по склону оврага наверх, но не торопящаяся втискиваться в недра бронированной машины. Вероятно, женщина подозревала, что там и без неё достаточно тесно. И душно. Возможно, конструктор даже не смог втиснуть в недра вездехода кондиционер, пожертвовав комфортом в угоду эффективности.
– Ну да....Очень востребованная профессия. Хорошую даму легкого поведения тоже поди найди.
– Кент едва заметно покраснел. Гектор про себя в очередной раз поразился его стеснительности.
– Нужна не просто красивая и без комплексов, а такая, что не будет слишком уж сильно манипулировать мужчинами, и уж точно не захочет детей. Еще желательно ей иметь как минимум два прорезавшихся дара, чтобы мы могли спрогнозировать следующие и не нарваться на нимфу.
– Обожглись уже?
– Понимающе кивнула проститутка. Иногда в Улье появлялись обладательницы умения, которое считалось скорее проклятием, чем чем-то еще. Женщины получали способность нравиться мужчинам, дабы те становились им надежными защитниками...И делали это со страшной силой. Вживую Маслов пока ни одной такой не видел, но ходящие между рейдерами сплетни утверждали, будто подобной ведьме достаточно одного взгляда и пары-тройки фраз, чтобы превратить любого из них в свою марионетку. Но не тупого болванчика, вовсе нет! Способности к ментальному контролю в Улье тоже были известны и такого всепоглощающего ужаса не вызывали. Жертва оставалась в своем уме и здравой памяти, не теряя ни в силе, ни в умениях, ни в четкости мыслей. Просто становилась фанатиком, готовым вскрыть себе живот ради возможности поцеловать след от туфельки своей повелительницы. А уж просто выполнять её малейшие капризы, например отдать все свое имущество и прикончить бывших друзей, и вовсе становилось целью из жизни.
– И скольких эта дрянь превратила в своих рабов?
– Не хочу вспоминать. Балансир тогда устоял буквально чудом.
– Насупился Кент.
– Кого свои не пристрелили, тех задрали воспользовавшиеся оказией зараженные и еще человек сорок после побоища не захотели на прежнем месте оставаться, а потому подались кто куда. Эй, Хирург, ну чего там?
– Да царапина ерундовая, сама бы заросла до того, как доедем, учитывая дар Малинки к регенерации. Сейчас она умоется и сюда придет.
– Медик уже поднимался обратно, на ходу вытирая носовым платком окровавленные руки.
– Глаз одному из местных и то дольше восстанавливать пришлось.
– Ну и отлично, тогда задерживаться не будем.
– Окончательно успокоился Кент и швырнул Гектору микроскопический кошелечек. Поймавший его Маслов сквозь тонкую ткань ощутил узнаваемые формы горошин.
– Кстати, не хотите со своими ребятами еще и до Балансира меня с женщинами проводить? Говорят, последнее время бандиты на ближних трассах пошаливают.
– Огородник?
– Рубанок обернулся в сторону Маслова, очевидно опасаясь полагаться на собственные суждения. Было видно, как осторожность в нем борется с жадностью.
– Места уж больно опасные, а мы как испытываем некоторые сложности с транспортом и оружием.
– Кивнул себе за спину Гектор.
– Эти ржавые рыдваны любой жрач вскроет как консервную банку, к тому же они могут и сами по себе сломаться в самый неподходящий момент.
– Мда, ваша правда. Тогда хоть помогите караван догнать, который сегодня с рассветом из Комарово в нужную нам сторону тронулся. Вряд ли они за два с лишним часа далеко ушел, а плата та же, что и за прошедшую ночь.
– Кент при взгляде на потрепанные жизнью легковушки лишь едва-едва заметно скривил губы на секундочку, но учитывая его малую эмоциональность подобное можно было запросто приравнять к полноценной гримасе отвращения.
– Не то, чтобы я думал, будто может ваша помощь потребоваться, но нас в машинах всего семеро, если дам не считать. Было девятеро, но один остался в стабе лечиться, а второго вчера вообще убили. И лучше уж десять раз перестраховаться, чем однажды какой-нибудь элите на зуб угодить.
– Мы в деле!
– Поспешно выпалил Рубанок раньше, чем Гектор успел чего-то сказать. Впрочем, подумав пару секунд, он просто махнул рукой на жадность командира новичков. Риск и в самом деле выглядел приемлемым, а цена достойной. Три броневика могли расчистить дорогу почти от чего угодно, ну а на обратном пути просто стоило выжать газ посильнее. Да и не любили нападать днем на автотранспорт ни одиночные развитые зараженные, ни мелкие бандитские шайки. Твари рода человеческого и не очень слишком уж о своей шкуре пеклись, ведь сложновато судить, какое количество человек сидит внутри машин и насколько они опасны.
Начало пути никаких неприятностей не предвещало. Неведомые людям механизмы Улья стыковала кластеры так, чтобы дороги примыкали к дорогам, а потому ехали быстро и даже с некоторым комфортом. Районы с совсем уж убитым асфальтом, заставляющем вибрировать автомобили вместе с их пассажирами, попадались относительно редко. Ну а периодически встречающиеся вдоль дороги легковушки со следами крови, валяющиеся тут и там обглоданные скелеты или зомби, бесстрашно прущие навстречу источникам звука, давно уже воспринимались как часть пейзажа. Катящая первой машина из Балансира сшибала тупых пустышей как кегли, а если им везло оказаться в стороне от её пути, то их давила вторая. Затем шли легковушки, в одной из которых и сидел Гектор, а замыкал колонну еще один броневик. Единственное, что сильно напрягало Маслова, так это отсутствие раций. Если бы его суперслух вдруг уловил чего-то очень подозрительное, то поделиться своими мыслями он бы не смог никак. Разве только из пистолета пальнуть по едущему впереди транспорту? Броню простая пуля не пробьет, а вот услышат её внутри с гарантией и наверняка остановятся. Хотя бы чтобы морду стрелку набить. Впрочем, когда караван оказался найден, то заметили его все сразу и практически одновременно, с разницей в две-три секунды. Дорога в этом месте делала крюк вокруг средних размеров холма и вылетевшая из-за поворота кавалькада буквально уткнулась в разбросанные тут и там машины, выглядящие так, будто какой-то великан долго дубасил шипованной их дубиной.
Даже по меркам Улья уничтоженный караван представлял из себя прелюбопытнейшее зрелище. Ближе всего к Маслову оказался обшитый стальными листами Камаз, у которого кабина лежала справа, а кузов слева. Некто просто взял и разорвал машину, словно детскую игрушку. Дальше располагалось довольно авангардного вида нечто, видимо раньше являвшееся небольшим внедорожником с пулеметной турелью. Впрочем, узнать его получалось главным образом по колесам - неведомая сила сплющила машину если и не в блин, то по крайней мере в сложенный пополам оладушек и частично вдавила в землю. Десятки аккуратных круглых отверстий диаметром в четверть метра очень странно смотрелись на лежащем вверх ржавым брюхом БМП, в машину словно сотню раз титанической вилкой тыкнули. Чернел и вонял гарью автобус с развороченным носом - детали двигателя или того, что Маслов принимал за двигатель, были разбросаны в радиусе на много метров от него. Вероятнее всего, виновником возгорания являлся окровавленный огнемет, лежащий неподалеку. Человека в его сбруе, что характерно, не было как и части разбрызгивателя, а бак для горючего красовался рваными краями и имел такой вид, будто его кто-то пожевал и выплюнул. Трупов вообще на глаза попадалось как-то маловато, и все они напоминали раздавленных на асфальте червей, зато много имелось следов крови и отдельных конечностей.
– Помните, вы меня как-то про скреббера спрашивали?
– Маслов практически сразу опознал характерный стиль монстра, с которым он однажды сталкивался. Ну или это был иной представитель того же роду-племени с примерно соответствующими массогабаритными характеристиками. Разломанные напополам грузовики и растоптанные в стальное крошево моторы, даже толком не успевшие загореться, служили лучшим тому доказательством. Большую часть карвана Гектор пока рассмотреть не мог, поскольку машина с места не двигалась, но был уверен, там все точно так же. Ну, может тел побольше, если монстр успел наесться раньше, чем кончились отчаянно сопротивляющиеся люди.
– Вот, полюбуйтесь. Его работа!