Охота для всех
Шрифт:
Выглядит сокол очень благородно и импозантно в своем темно-сером оперении с беловатыми, коричневатыми, рыжеватыми, бежевыми и голубоватыми крапинками. Пожалуй, сокол — самый элегантный из всех пернатых хищников, в нем чувствуется порода, ведь когда-то он был королевской ловчей птицей. В старину сокольничии так и говорили: благородные птицы.
Сокол почти всегда охотится один, но изредка берет себе в помощь одного из своих сородичей. Обычно хищник взвивается чуть не в поднебесье и с огромной высоты падает камнем на жертву, причем хватает он дичь не клювом, а когтистой лапой, и чаще всего за бок.
Сокол столь смел и дерзок, что упорно преследует дичь, нисколько не боясь присутствия человека.
Один мой друг, господин Г., однажды одним выстрелом подбил двух куропаток; одна из птичек была убита наповал, а вторую он только подранил. В то время как собака нашего приятеля устремилась к бедной жертве, чтобы принести ее хозяину, на подранка, пытавшегося скрыться за живой изгородью, сверху спикировал роскошный сокол.
Для господина Г., опытного охотника и меткого стрелка, зарядить ружье, вскинуть его к плечу и взять на мушку наглого грабителя, ухватившего его законную добычу, было делом одной секунды. Затем мой друг нажал на курок и имел счастье лицезреть, как и куропатка и сокол, кувыркаясь и теряя перья, полетели вниз.
Сокол бесстрашно атакует любую крылатую дичь, каковы бы ни были ее размеры. Ни вес, ни величина фазана или утки хищника нисколько не смущают.
Охотясь в декабре 1883 года в болотах вдоль небольшой речушки, я стал свидетелем того, как сокол словно вихрь налетел на стаю диких уток, приближавшихся к месту кормежки. Всего в каких-нибудь ста метрах от меня он схватил за бочок селезня и понес, не обращая внимания на отчаянное кряканье жертвы. Остальные утки, напуганные столь неожиданным и стремительным нападением, бросились спасаться в камышах и засели там так крепко, что мне пришлось изрядно потрудиться, прежде чем я сумел вспугнуть их и заставить взлететь. Представьте себе, я чуть ли не наступал на бедняг, а они все не желали взлетать! Да не забудем еще, что дело было в декабре, вода в болоте стояла едва ли не по пояс, а на мне были не болотные сапоги, а простые краги. Брр! До сих пор как вспомню, так вздрогну! Однако я был вознагражден за все мучения, так как подстрелил двух великолепных уток.
Существует пять основных видов соколов: [270] кречет, пустельга [271] , чеглок, кобчик и обыкновенный сокол, именуемый еще соколом-сапсаном.
Если вы где-нибудь заметите одного из представителей соколиного семейства, проявите твердость характера и, не питая никакой жалости, либо уничтожьте его сами, либо сообщите о нем егерям. Чтобы совершить акт справедливого возмездия, используйте дробь № 6.
270
Семейство соколиных (Falconidae) в Европе насчитывает десяток видов.
271
Во Франции обитают два вида пустельги: степная (Falco naumanni) и обыкновенная (Falco tinnunculus).
Если сокола и орла называют благородными птицами, то про коршуна и грифа ничего подобного сказать нельзя. Какое уж там благородство! Коршун — самое трусливое, подлое, отвратительное создание из всех пернатых хищников и в то же время, пожалуй, и самое прожорливое. Коршун всегда спасается бегством от ястреба, хотя тот намного меньше. Да что там говорить, ведь этот трус не осмеливается побороться за добычу даже с вороной. В стародавние времена в среде сокольничих коршун считался «гнусной» птицей.
Однако среди пернатых разбойников мало кто может поспорить с коршуном в мощи, легкости и скорости полета, так что никакая дичь не смогла бы уйти от когтей поганца, если бы не его вошедшая в поговорку трусость. Чтобы выжить, коршун часто, подобно грифу, вынужден довольствоваться падалью или остатками чужой трапезы, когда в округе бывает мало грызунов и мелких пташек, на коих он только и осмеливается нападать.
Безжалостно вгоните в этого бандита хороший заряд дроби № 4!
272
В этом разделе автор рассказывает о птицах рода Buteo.
Хотя сарыч опасен скорее для домашней птицы, чем для дичи, охотнику все же не следует забывать об этом враге диких уток и куропаток.
Летает сарыч довольно тяжело, а потому не может догнать легкокрылую и быструю птицу. Но зато он наделен недюжинным терпением и иногда способен часами восседать где-нибудь на макушке одиноко стоящего дерева в ожидании момента, когда вожделенная дичь сядет на землю; как только сие долгожданное событие происходит, хищник немедленно атакует, и почти всегда успешно.
Существует несколько видов сарычей, но особенно часто встречается сарыч обыкновенный, обитающий в лесах и перелесках на равнинах, поближе к полям [273] , и мохноногий канюк [274] , который предпочитает гнездиться в лесочках около болот.
Как гласит пословица, сарычу соколом не стать никогда, а понимать это следует так: глупца не переделаешь в умника (что вполне справедливо).
Но заслуженно ли прослыл сарыч птицей столь уж глупой? Быть может, сарыч выглядит днем законченным дуралеем только потому, что при дневном свете он плохо видит, как и многие ночные хищные птицы, такие как сова и филин?
273
Сарыч (Buteo buteo) предпочитает гнездиться на деревьях, но не избегает и скалистых обрывов. В Западной Европе распространены 3 подвида сарыча.
274
Мохноногий канюк (Buteo lagopus) гнездится на севере Европы (Скандинавия и Россия); в Западную Европу прилетает на зимовку.
Но как бы то ни было, глуп сарыч или умен, не стоит раздумывать над этой проблемой в ту минуту, когда разбойник окажется от вас на расстоянии выстрела. Поторопитесь-ка лучше сбить его зарядом дроби № 4.
Лунь — близкий родственник сарыча и отличается от своего собрата по отряду небесных пиратов лишь строением плюсны, которая у него гораздо более подвижна. Он охотится точно так же, как и сарыч, то есть хватает добычу на земле. Лунь хитрее и проворнее сарыча, но, конечно, соколу уступает во многом, в том числе в ловкости, скорости и смелости. Обитает лунь чаще всего в сырых низинах. Мне однажды удалось за месяц подстрелить штук пятнадцать на болотах. Стрелял я патронами, снаряженными дробью № 6, и удача мне всякий раз улыбалась.
275
Луни объединяются орнитологами в род Circus.
Такие враги дичи, как ворон, ворона и сорока, слишком всем известны, чтобы я останавливался на них специально. Хотя эти птицы и приносят некоторую пользу человеку, уничтожая вредных насекомых и личинок, в особенности майских жуков, а также червей, гусениц и слизней, истребляйте этих разбойников безо всякой жалости, как только вам представится возможность (следует сказать, что такая возможность представляется не часто, ибо эти птицы чертовски умны и осторожны). Увы, сравнительно небольшие по размерам воздушные пираты наносят огромный ущерб дичи, ибо они воруют и жадно поглощают яйца фазанов, куропаток, перепелок и прочих птах, а также пожирают крохотных, еще не оперившихся птенцов. Бывает, что обнаглевшие разбойники нападают даже на зайчат и кроликов.