Охота на инфанту

Глакс М. О.

– Может, договорился с твоим дорогим засланцем о льготных курортных программах для амхельнчан?
– презрительно хмыкнул Керро.

– Ник, сколько можно?!
– почти прорычала некромантка.

– Сколько нужно!
– потеряв окончательно терпение, сыщик пристально взглянул на продавца.
– Так доедем мы на этих кристаллах до города или нет?

– Мужик, ты совсем что ли в эфире не разбираешься?
– прыснул усач.
– Да на любом из них хоть до Шеута, хоть до Эстера доберешься!

– Хорошо, беру оба!
–

не принимая компромиссов, Николас достал бумажник, выложил на стол все его содержимое и забрал кристаллы.
– Счет твоего брата передо мной становится все больше.

– Не переживай, думаешь я поверила, что ты бросился меня искать по доброте душевной?

– фыркнула Дженнифер, двинувшись следом к выходу.

– Вся проблема между нами, - покосился на нее Ник прежде, чем ногой открыть дверь.
– Что один из нас всегда говорит правду, а другой только пытается делать вид...

– Интересно кто?
– возмутилась инфанта, но ответить Керро помешала подозрительная компания, собравшаяся возле его мобиля.

– Уверен, что это он?
– донесся хриплый голос парня с выбритым левым виском и длинной татуировкой змеи, тянущейся от уха вниз по шее, под черную безрукавку, и заканчивающуюся на запястье.

– Номер мобиля совпадает и описание тоже.
– ответил ему приятель в серой кепке.
– Все, как и говорил разведчик из Алтвуд-Ай.

– Значит, эти двое где-то рядом, - кивнул темный с голым торсом, одеждой ему служила целая рубаха из наколок.
– Избавляемся от филёра и оглушаем девчонку.

– Эй, а это не они?
– парень с выбритым виском в ту же секунду указал на перквизитора и инфанту, пытавшихся скрыться за углом.
– Взять их!

– Вот Смерть!
– выругался Ник, пытаясь на ходу придумать, куда деть увесистые кристаллы эфира.
– Этим-то что от нас надо?

– То же, что и тебе!
– фыркнула Дженнифер, вырывая из его рук один из камней.

Договорить инфанте помешала эфирная стрела, выпущенная одним из темных. Искрящийся луч врезался в угол дорожной лавки. С глухим треском и последовавшим визгом девушки, бетонная стена разлетелась в пыльную крошку.

– Ты что творишь, кретин!
– прохрипел парень с татуировкой на виске, одергивая приятеля в кепке.
– Ты мог убить ее!

– Видишь?
– усмехнулся перквизитор, обращаясь к ошалевшей спутнице.
– Тебе не о чем переживать, ты нужна им живой.

Воспользовавшись растерянностью преследователей, Ник обнажил ручной арбалет и в ту же секунду выстрелил из-за угла. Адепт, пытавшийся приструнить темного в кепке, тотчас замолк. Болт, выпущенный Керро, кровавой струей вылетел из его шеи, отчего двое других парней пораженно замерли на месте.

– Какого.
– выпалил один из них и прежде, чем Керро успел снова зарядить арбалет, добавил.
– А к Всаднику обоих. Сжечь их!

– Ты прав, - нервно рассмеялась инфанта, попятившись.
– Переживать мне совсем не о чем! Бежим!

Не дожидаясь реакции сыщика, девушка рванула прочь, прижимая к груди один из кристаллов.

– Гребаные эфиристы!
– выругался перквизитор, бросаясь за Дженнифер, когда один из темных плюнул в них огненным смерчем.

– Нет, пожалуйста, только не мой магазин...
– послышался истошный вопль хозяина лавки, когда пламя, преследуя беглецов, перекинулось на крышу придорожной постройки.

– Далеко собралась, крошка?
– стоило Джен оббежать магазин, с другой его стороны показался, хищно скалясь, парень с голым торсом.

То ли играли блики разгорающегося пламени, то ли девушка действительно видела, как татуировки на его теле пугающе извивались, а вместе с ними и тени, прыгающие по округе.

– Иди к Всаднику!
– процедил сквозь зубы Николас, поравнявшись с Джен и вытянув вперед заряженный арбалет.

Но выстрелить он не успел. Его собственная тень, отделившись от стены черным щупальцем, обвила руку Керро. Механизм сработал, но стальной болт улетел вверх, когда тень, управляемая парнем с татуировками, потянула Ника назад, к земле. Дженнифер тем временем уже была связана по рукам и ногам теневыми путами.

– Гегемон Тьмы будет очень щедр в награде за тебя, крошка, - прошипел адепт, подходя ближе к инфанте.

– Какой еще гегемон?
– Эфрейн пыталась вырваться, но тени держали ее железной хваткой, не давая призвать скверну.
– У вас каждый отморозок мнит себя гегемоном!

Второй темный, усилиями которого пылала уже вся дорожная лавка, подбежал к Джен и Нику с другой стороны.

– К Всаднику гегемона!
– прорычал он, перебрасывая огненный шар из одной руки в другую.
– Они убили Пита! Я хочу отомстить!

– Вот об этом я и говорю, - фыркнула Дженнифер, прищурившись, когда с крыши магазина обвалилась горящая доска.
– Ай!

– Убей этого урода с арбалетом, - темный с голым торсом резво подошел к некромантке.
– А эту крошку мы заберем с собой. живой, но не обязательно невредимой.

Он больно сжал ее лицо пальцами, заставляя посмотреть в свои одержимые похотью и голодом глаза.

– Да что ты о себе возомнил, выродок?
– плюнула ему в лицо Джен, о чем тут же пожалела, получив пощечину, от которой искры полетели из глаз.

– Не трогай ее, подонок!
– Ник лежал на земле, точно также, как и Эфрейн, беспомощно скованный живыми тенями.

– А то что?
– оскалился эфирист, угрожая языками огня на кончиках пальцев.

За считанные минуты тихая остановка на трассе превратился в бессмысленное побоище. Хозяин лавки давно уже перестал кричать, еще когда с жутким треском обвалилась крыша. Один из адептов Тьмы истек кровью, а двое других собирались довести свою охоту до конца.

– Ну же, милая, посмотри...
– с жуткой ухмылкой протянул темный, державший Эфрейн.
– Посмотри, как твой дружок будет гореть.