Охота на инфанту
Шрифт:
Притворяясь спящей, Дженнифер уже около часа прислушивалась к размеренному сопению перквизитора. Сложив руки на груди, он оперся головой об водительскую дверь и совсем не замечал елозившую рядом пассажирку. Мобильной аптечки хватило, чтобы обработать царапины, но ноющая от ушибов боль не давала беглянке так просто заснуть.
«Гребаные охотники!» - мысленно проклинала она преследователей, потом перешла на развалюху-эфикар, а после него и на весь мир.
– «Гребаное сиденье! Гребаное все!»
В очередной раз покосившись на перквизитора, Джен с нескрываемыми муками
Неуверенно подняв ладонь над головой перквизитора, некромантка застыла, изучая его лицо в царапинах, которое даже во сне было хмурым. Густые брови опускались к переносице, словно Керро прям сейчас готов устроить очередной допрос с пристрастием, а глаза под прикрытыми веками то и дело бегали туда-сюда. Опять, наверное, с кем-то сражается, только теперь во сне.
Наконец, Джен задержала взгляд на небритости, которая уже давно превратилась в бороду и окаймляла слегка приоткрытые губы сыщика. Вспомнила, как он умел ими не только огрызаться, но еще и улыбаться. Смело, дерзко и в то же время внушая непоколебимую уверенность. И если она решится завладеть его сном, а потом сбежит, Ник без ее помощи никогда не проснется.
«Нет, это безумие!» - опомнилась Эфрейн, тут же щелкнула затвором мобиля и, несмотря на сонное бормотание Керро, буквально вылетела наружу.
Освежающий букет хвойных запахов окончательно выветрил сонливость, а вместе с ней и минутное помутнение. Вздрогнув от пробежавших мурашек, Джен не могла поверить, что всерьез думала навредить Нику. В такие моменты она словно переставал быть собой, уступая место кому-то другому. Все мысли, чувства и воспоминания Дженнифер словно разом переставали иметь значение, в голове оставалось лишь иррациональное стремление выкрутиться и выжить любой ценой. Даже ценой того, кто был ей дорог.
«Нет, только не Ник!» - одернула себя Джен, заставляя замолкнуть несвойственную ей ледяную расчетливость.
«Ему не понять тебя. Никто не поймет. Ты не можешь вернуться. Это самоубийство...» -отрицать очевидную правду она тоже не могла.
Озираясь по сторонам, Дженнифер словно пыталась найти ответы на свои вопросы, но лес откликался лишь отдаленным завыванием диких зверей и стрекотом тысяч насекомых. Никто не мог заглушить ее сомнения. Как вдруг...
– Поверить не могу... ты снова хочешь сбежать?
– раздался усталый голос Ника.
Испуганно вздрогнув, некромантка обернулась. Керро только вышел из эфикара, застегивая поверх голого тела пуговицы кителя, так и оставив в ванной проклятой квартиры свою рубашку.
– Нет, - сказала Джен, хотя и сама не знала честный ответ на этот вопрос.
– Просто решила подышать воздухом.
– Тебе мало на сегодня приключений? Здесь могут сновать гончие Тьмы или кто похуже.
– Хуже людей все равно никого нет, - отмахнувшись, Эфрейн снова отвернулась к лесу.
– А кроме нас тут точно никто не решит остановиться.
– Почему же?
– хрустя ветками, Керро сделал пару шагов.
– Что плохого в темном глухом лесу посреди глубокой ночи?
– Ага, сплошная романтика, - саркастично фыркнула Дженнифер, скрестив руки.
– Как ты можешь шутить после всего, что произошло?
Высохшие и почерневшие от скверны тела охотников по-прежнему стояли у нее перед глазами. А в ушах все еще звенел истошный крик их лидера.
– Мы как будто снова встретились первый раз, - хмыкнул Керро, уже совсем рядом с Эфрейн.
– Тогда тебя удивляли ужасы, скрывавшиеся в Мармиати-Ай за каждым углом. Помнишь?
Дженнифер лишь хмыкнула, крепче обхватив себя руками. Первая их встреча в «Лунной дорожке», когда Ник пришел туда, проследив за ней от самого замка. Он с ней совсем не церемонился, но инфанта очень быстро поймала перквизитора на крючок, чтобы о ее ночных приключениях никто не узнал. Только безумная женщина, появившаяся из ниоткуда и просившая найти ее мужа, омрачила тот вечер. Да, точно, все покатилось к Всаднику именно после той ночи.
– Я действительно верила, что знаю свой город. Но эти похищения... Ник, это же были случайные прохожие! Они были ни в чем не виноваты.
– Знаю...
– сыщик неуверенно коснулся ее плеча.
– Когда тебя потеряли в замке, я боялся, что ты стала следующей. Мне так и не удалось выяснить, кто из Совета виновен в этом, но чувствую, мы с тобой были близки к разгадке.
Дженнифер поежилась, вспоминая их расследование, и обессилено опустила голову.
– Все, что мы узнали с тобой о семьях некромантов. В Мармиати-Ай живут чудовища! И встретившись с ними лицом к лицу, я, похоже, стала одной из них.
– Джен. ну что за глупости? Все совсем не так, - после небольшой паузы соврал Керро, вспоминая, как ненароком увидел в ее душе разрастающуюся Тьму.
– Я не должна была так поступать с охотниками. Некроманты не могут.
– Он приставил нож к твоему горлу, - перебил ее Ник, поворачивая к себе.
– Оправдывая убийство, мы ничем не лучше их, - пожала плечами Эфрейн, виновато глядя в глаза перквизитора.
– Ник, давай остановимся. Развернемся и поедем прочь отсюда.
– Опять ты за свое... Я обещал Эйдену, что верну тебя, во что бы то ни стало, и сделаю это.
– Даже если для меня это будет конец?
– инфанта неуверенно отступила назад.
– Как ты не понимаешь? Кто бы за мной ни охотился - Совет, адепты Тьмы и Смерть знает, кто еще, вернувшись, я буквально преподнесу им себя на блюдечке.
– Смерть знает, кто еще?
– вдруг скривился Ник.
– Это ты своего жениха с севера так ласково называешь?
– Что? Арнлейв-то тут причем?
– опешила Дженнифер, отчего перквизитор встал руки-в-боки.
– Мармиати-Ай с каждым днем наводняет все больше темных, а этот засланец, конечно, к этому не имеет никакого отношения. Ну-ну...