Охота на Лису 2. Путь к сердцу

Хоуп Аманди

Давей тоже наблюдал с нескрываемым интересом и вскоре мы уже вместе перебегали от сосуда к сосуду, отмечая изменения.

– Смотрите, выпал осадок, - указывала ему пальцем в восхищении от получившегося опыта.

– И небольшое изменение цвета, - подхватывал герцог, указывая на соседнюю колбу.

Это занятие не на шутку увлекло нас. Не знаю, сколько времени мы провозились, но незаметно опустошив бутылку вина и запалив свечи, когда стемнело, мы проводили опыт за опытом, не отрываясь от лабораторного

стола.

Наконец, все возможные исследования были сделаны, я с облегчением свалилась на диван и вытянула уставшие ноги.

– Ничего особенного, - заметила язвительно.
– Парочка запрещённых препаратов, остальное травы, только и всего.

– Не скажи!
– рядом уселся герцог.
– Всё-таки что-то ещё есть, я заметил, как ты удивлённо смотрела, когда жидкость окрасилась внезапно в черный.

– Да, это странно, - согласилась я и тут же опровергла, подняв указательный пальчик к верху: - Но такой эффект могут дать сочетания трав.

– Тогда достаточно будет проверить, смешав выделенные травы, - упрямо продолжал гнуть своё Давей.

– Да, - кивнула в ответ.
– Я так и сделаю. Но не сейчас. Надо будет кое-что прикупить из запрещённых товаров.

– Не надо ничего покупать, - хитро усмехнулся Его Сиятельство.
– В Тайной канцелярии целый склад конфискованной контрабанды. Думаю, там ты найдёшь всё необходимое.

– У вас есть такой склад?!
– воскликнула я с восторгом, даже подскочила.

Давей расплылся в довольной улыбке.

– Нет, я, конечно же, никогда запрещёнными травами не пользовалась, - тут же попыталась честно заверить в собственной непогрешимости.

Но он на это только рассмеялся.

Глава 4

Какое-то время мы болтали ни о чем, как обыкновенные друзья, как будто и не было между нами стены непонимания.

Я ловила каждое мгновение, боясь, что такое может уже никогда не повторится. Закончится вечер, мы покинем гостеприимный чердак и разойдёмся. А завтрашний день подарит новые разногласия, и это ощущение умиротворения и радости может никогда не вернуться.

Наверное, Давей почувствовал то же самое, потому что он замер на полуслове и долго с нежностью смотрел мне в глаза.

Поцелуй был неизбежен, и моё сердце принялось отбивать чечётку в ожидании. Когда же Его Сиятельство наклонился, и его губы прикоснулись к моим, в голове, словно взрыв произошёл, а по жилам прошёл пожар. Я потерялась, забыв обо всём на свете.

А он всё длился и длился, быстро переходя на новый уровень. Почувствовав руку герцога, пробирающуюся мне под корсет, резко осознала, если я срочно что-то не предприму, случится непоправимое.

– Стойте!
– с трудом оторвалась от его губ, тяжело дыша, попыталась сообразить, как его остановить, но, в голове стоял такой шум,

что умные мысли никак не могли в неё пробиться. Лишь упёрлась кулачками ему в грудь, делая попытку сдержать.

– Прости, - прохрипел Его Сиятельство, и от его слов мурашки побежали по телу.
– Не смог удержаться.

Он тяжело дышал, но, тем не менее, выпустил меня из объятий и отвернулся, стараясь совладать с собой.

– Я всё понимаю, - выдохнул он.
– Но это невыносимая пытка - быть с тобой рядом и не иметь возможности прикоснуться.

Вместе с огнём, разливавшимся по телу, в моих мыслях царила паника. С такой силой хотелось поддаться, плюнуть на всё и вернуться в такие родные руки. Но, если я сейчас не выстою, то не смогу себя уважать.

– Я делаю всё возможное, чтобы поскорее развестись...
– продолжил герцог

– Это не только из-за Вас!
– перебила я, собираясь сделать что-то ужасное, но иного выхода пока не видела, и словно нырнув в ледяную воду, выдала: - Я замужем!

Это единственное, что пришло в мою хмельную от любовного тумана голову.

– Неправда!
– отрезал Его Сиятельство спокойно, даже не обернувшись, продолжая смотреть в окно.

– Правда, я замужем за графом Чарльзом Уиллером, - с трудом проговаривая слова и изо всех сил стараясь не отпускать сознание. Оно единственное ещё было на моей стороне. Тело предательски сдалось, стоило Давею лишь прикоснуться.

Он на мгновение замер, услышав мои слова, даже почувствовала, как напряглись все мышцы его тела, но в следующее мотнул головой и выдал:

– Вранье! Этого не может быть!

– И всё же Вам придётся поверить, - уловив в его голосе сомнение, решила продвигаться дальше, давая ему прорасти.
– Вы знаете Чарльза Уиллера. Вы были дружны с его сыном.

Наконец, он обернулся и окинул меня недоумённым взглядом.

– Чарльз ещё жив?
– спросил удивлённо.
– Крепкий старик.

– Он не старик, - поспешила заверить, стараясь не смотреть в его глаза, врать герцогу становилось всё трудней.

Давей оторвался от созерцания пейзажа за окном, вскочил и принялся расхаживать по комнате, а я пыталась осмыслить ситуацию, которую сама же спровоцировала.

Глупо было ляпнуть, что я замужем, но это оказалось единственное, что может удержать и меня, и его. Подспудно я это поняла. Конечно, великий герцог не будет связываться с замужней женщиной. Это вопрос чести.

– Всё это ложь!
– он так неожиданно остановился и принялся сверлить меня своими глазищами, что у меня чуть сердце не выскочило.

Надо собрать всю свою выдержку и мужество, чтобы правдоподобно соврать.

– Ты не из тех женщин, что выходят замуж за титул или богатство, - меж тем продолжил герцог.
– Ты бы никогда так не поступила.