Охота на Лису 2. Путь к сердцу
Шрифт:
Я тут же ухватилась за эту мысль и уже к обеду мы обе были готовы к дальнему странствию.
Душевно со всеми распростившись, особенно была рада моему отъезду Маргарет, сели в карету. Помахивая платочками и вытирая фальшивые слёзы, мы покидали гостеприимный особняк.
Гвен, казалось, тоже облегчённо выдохнула. Её роль в этой комедии, как она думала, откладывалась на неопределённый срок. Но я-то знала, что в этой пьесе она больше уже не играет и сегодня выходила на сцену в последний раз.
Какое-то время мы ехали молча,
Жена герцога рассматривала пейзаж за окном, тоже не собираясь вести светские беседы. Возможно, обдумывала такой резкий поворот событий. Рада она была избавиться от опеки братца или нет, по ней было не видно.
Когда карета внезапно остановилась, она удивлённо высунулась из окна, ведь мы выехали лишь на окраину города и вокруг были бескрайние поля.
Дверца с её стороны отворилась, и нашим взорам явился сам Его Сиятельство.
– Что случилось?
– удивлённо спросила девушка, с тревогой глядя на герцога.
– Выходите Гвен, - приказным тоном, не терпящим возражений, заговорил он.
– Вы пересядете в другую карету.
– Но... что происходит?
– она нервно обернулась ко мне.
– Его Сиятельство Вам всё объяснит, - произнесла я ровным голосом.
Она испуганно повертела головой, но, не видя иного выхода, подала руку Давею и выбралась наружу.
Я не стала смотреть ей вслед. Герцог вернулся и, тепло улыбнувшись, шепнул:
– Ты умница!
– А поцеловать?
– тут же озорно переспросила я.
Сколько на его лице сменилось эмоций: и удивление, и нежность, и страсть, и отчаяние.
– Можно в шейку?
– спросил он виновато, поглядывая на сильно загримированные шкурками щёки.
Не выдержав, я расхохоталась, глядя на его несчастный вид.
Послала герцогу воздушный поцелуй и, махнув платочком, жестом попрощалась с ним ещё раз, и мы разъехались в разные стороны.
Что будет дальше с Гвен - меня не касается и, хоть её жаль, но судьбу свою она выбрала сама. Итак, простившись с каретой, уносившей бывшую жену герцога в новую жизнь, я велела извозчику отвезти меня домой.
В родной дом всегда радостно возвращаться, всё равно, после долгой ли разлуки или короткой.
В саду начали распускаться первые цветы, со дня на день расцветут плодовые деревья, разнося весенние ароматы по округе. Дышалось легко и свободно, на душе пели птицы, а садовые пичуги им вторили.
В приподнятом настроении я поднялась на крыльцо собственного дома и постучала в дверь. И только когда Кет открыв, вежливо спросила, чего леди желает, я вспомнила, что до сих пор нахожусь в гриме. В этом образе она меня не видела. Если уж Давею потребовалась подсказка, чтобы опознать, то моей дорогой экономке и подавно. В голову тут же набежали десятки забавных идей, каким бы образом повеселее разыграть родных.
– Герцогиня Агнес!
– представилась я, кашлянув в кулачок, и
– К лорду Чарльзу!
Кетти кивнула, слегка сбитая с толку, герцогини в наш тихий уголок сроду не заглядывали. Вежливо присев в реверансе, тотчас же пригласила меня войти.
Прошествовав мимо неё, завернула в гостиную и присела на диване у камина.
– Присаживайтесь!
– запоздало выдала экономка.
– Я сообщу о Вас лорду.
Когда она удалилась, я расслабилась и потёрла руки в предвкушении, придумывая, с каким бы таким курьёзным вопросом обратиться к графу. Заслышав шаги, приняла подобающий вид, серьёзное лицо, с горделивым взглядом в пустоту.
Дядюшка Чарльз приблизился, низко поклонился, приложившись к ручке, на что я благосклонно кивнула, и, сев напротив, поинтересовался:
– Чем обязан столь высокому визиту?
– Имею честь видеть графа Чарльза Уиллера?
– проигнорировав его вопрос, спросила надменно приподняв брови.
– Да, - ответил он просто, ещё не подозревая какой его ожидает подвох.
– Герцогиня Агнес, - представилась в свою очередь и начала представление заявив во всеуслышание: - Вы обязаны на мне жениться!
– Что?
– ещё не понимая происходящего, переспросил он.
– Вы меня обесчестили!
– воскликнула с театральным апломбом.
– Да! Да! И не отрицайте! Юный Вы развратник! И теперь обязаны жениться, чтобы спасти мою репутацию!
И окинув его холодным взглядом, отвернулась. У двери заметила притаившихся Кет с Хеттер. Так и знала, что у моего представления будут зрители! Тем веселее!
– Вот это поворот!
– ошарашено заявил граф и откинулся на спинку кресла.
– Но я Вас не знаю!
Заявил спокойно улыбаясь. Это хорошо, если не волнуется, можно продолжить дальше наслаждаться спектаклем.
– Знаете!
– небрежно махнула я левой рукой, а правой приложила платочек к абсолютно сухим глазам.
– Мы провели с вами незабываемую ночь, полную страсти! Как могли Вы предать наши чувства?! Словно нежный росток они взошли...
– Начала я, всхлипнув, наблюдая за ним из-под ресниц.
– Эээээ, - протянул милорд, явно собираясь с мыслями, но в глазах его плясали черти до того обворожительные, что я невольно улыбнулась. Пришлось спешно отвернуться к камину, чтобы он не заметил.
– «Нежный росток» - это впечатляет!
– усмехнулся он.
– Но всё дело в том, что вот уже более десятка лет, как я не выезжаю в свет.
Даже стихами заговорил, чуть не хихикнула.
– О! Это было давно, - начала я пафосно, но закончила скороговоркой: - Более тридцати лет назад.
Теперь брови милорда поползли вверх, да там и застыли.
– Отчего же Вы, дорогуша, явились только сейчас?
– Мой десятый муж скончался на этой неделе, - поведала ему доверительным шёпотом.
– В наше время так тягостно быть женщине одной.