Охота на Лису
Шрифт:
Герцог стремительно взлетел на крыльцо и скрылся в глубине здания. Я опустила голову пониже, сгорбилась, прислонившись к стене, и прикрыла глаза. Всё складывается, как нельзя лучше. Теперь, надеюсь, он забудет дорогу в мой дом. А то Кет из-за его визитов стала слишком нервной, да и мои нервишки не железные. Потом я вспомнила о Роджере и новом помощнике, который должен был заявиться сегодня утром…
В тот момент, когда размышляла о ценах на корм лошадям, на моё плечо легла тяжёлая рука.
Вмиг я вернулась в реальность и замерла в ужасе. Когда чуть приоткрыла
— Тебя как зовут? — неожиданно спросил он, пронзая насквозь меня своим змеиным взглядом.
— Ма…Марк, — ответила я, заикаясь.
— Вот что, Марк, — и он кинул мне в чемоданчик серебряную монету, я невольно проследила за её полётом. — Ты не знаешь такого себе «Шкета»?
Моё сердце замерло, по спине пробежала волна холода: «Как? Откуда он знает?». Пока я пыталась прийти в себя, глава Тайной канцелярии терпеливо ждал ответа. Но я смогла только неопределённо пожать плечами, мол: «Без понятия, сиятельный, о чём вы говорите».
— Он небольшого роста, ниже тебя на полголовы где-то, щуплый такой, — тем временем продолжал герцог и внимательно следил за моей реакцией.
— Знаете, сколько таких бегает по городу… — начала я, но Змей в нетерпении меня перебил.
— А ты всё же разузнай. За информацию получишь столько же, — кивнул он на серебряник в чемодане, и к моему счастью, отпустил плечо.
«Ну, надо же, его сиятельство вновь пытается меня завербовать, — возмутилась я мысленно. — Это переходит уже все границы». Однако даже в таком виде не получилось долго протестовать, так как мой собеседник стоял рядом и буквально сверлил меня взглядом, ожидая ответ.
— Поспрашиваю, чего ж не поспрашивать, — пообещала нехотя и опять недоуменно пожала плечами.
Герцога мой ответ, должно быть, удовлетворил, и он резко развернувшись, направился в сторону приведенной для него лошади. Резво запрыгнув в седло, умчался восвояси.
Я медленно приходила в себя: наконец-то выдохнула (оказывается всё это время задерживала дыхание), вытерла рукавом выступивший на лбу от перенапряжения пот, присела на корточки. Даже вчера ночью я так не нервничала.
Полностью восстановившись, начала собирать свой небольшой скарб в чемоданчик. Спрятала «подаренный» серебряный в карман, ведь деньги лишними не бывают. То, что я не собираюсь помогать герцогу, а плату взяла, меня совершенно не волновало, это его проблема, не стоит доверять свои кровные кому попало.
Неожиданно к зданию подъехала ещё одна карета. Какой сегодня полный событиями день для работников ведомства! Из неё, к моему удивлению, чинно вышла баронесса Бассет. Горделиво задрав голову, она проследовала все в том же направлении — в здание Тайной канцелярии.
Неужели за камешком приехала?! Вот так везение! При таком раскладе смогу его себе вернуть уже сегодня. И тут меня осенило. Ну, конечно!
Моё настроение тут же опустилось вниз и рухнуло на землю, вот прямо под крыльцо Тайной канцелярии. Тяжело вздохнув, потянулась уже к чемоданчику, как меня осенила другая мысль: а куда, интересно, приходят письма для главы сего почтенного ведомства? Сомневаюсь, чтобы домой в его родной особняк. Ведь говорят, он больше времени проводит именно здесь, а значит…
Зачем герцогу приглашение? Он и без оного пройдёт на любой праздник и в любой дом. Надо было быстро соображать, пока Змея нет на месте.
В то время когда я придумывала план проникновения в кабинет главного сыщика, баронесса вышла, покрутила головой в разные стороны, и, видно, ничего нужного ей не увидев, села в карету и умчалась.
Я схватила один из оставшихся от рассылки конвертов и рванула ко входу, привлекая к себе внимание воплями:
— Письмо для герцога Саблера, лично в руки!
«Сюда хоть иногда доставляют корреспонденцию подобным образом?», — размышляла по ходу действия. — «А если нет? В любом случае, надеюсь, мой номер пройдет».
Стражник на двери меня остановил:
— Ты куда? — гаркнул он таким жутким басом, что я подпрыгнула.
— Лично в руки главе Тайной канцелярии, — заявила важно и ткнула ему под нос письмо.
Он внимательно осмотрел конверт и указал кивком куда идти. Только я сделала пару шагов, как он вдруг меня остановил:
— Эй, малец, оставляй мне письмо, герцога нет, и неизвестно когда появится.
— Не могу, — заявила важно, а потом затараторила: — Мне нужно передать лично. Лично — это из рук в руки. Никак нельзя оставить у вас. Я буду ждать сколько потребуется. Тут очень важные бумаги.
— Ладно, — он махнул рукой в сторону коридора, указывая мне направление.
Я здесь уже бывала, потому и без него знала куда идти, но специально шла медленно, как будто нахожусь в здании впервые.
Добравшись до нужной двери, как бы в нерешительности остановилась и подёргала за ручку. Дверь в кабинет была, действительно, закрыта, что неудивительно. Теперь мне был нужен тот, кто её откроет. Тяжело вздохнув, так, чтобы и стражнику было слышно, присела в коридоре на корточки, давая понять, что собираюсь, во что бы то ни стало, дождаться герцога.