Охота на Лису
Шрифт:
– Будь твёрже!
– поучал наставник.
– Девицы любят, когда ими помыкают. Чем хуже ты к ним относишься, тем быстрее сдаются.
– Не знаю...
– не уверенно ответил поучаемый.
– Она такая ранимая, такая нежная, - и мечтательно закатил глаза.
– Ничего ты в женщинах не смыслишь, слушай меня. При встрече держи себя холодно. Не выказывай своей заинтересованности.
– Что ты говоришь? Тогда она вообще прекратит
– Наоборот!
– настаивал тот и продолжил таинственно.
– Сначала она удивится твоему равнодушию, не понимая его причины, потом ей станет интересно, что с тобой случилось, а затем начнёт задавать себе вопросы, а не остыл ли ты к ней. И как результат - сама прибежит.
"Какая интересная теория", - задумалась я.
А наставник продолжал убеждать, и я даже начала с ним соглашаться, хотя поучаемый держался и с ослиным упрямством гнул своё.
Подняла глаза на несчастного ухажёра. Да, красотой не блещет, умом, кажется, тоже. Понимаю девицу, сама бы на такого не клюнула.
Обувь я дочистила, причем для первого раза вроде неплохо получилось. Военные кинули мне монеты и, не прерывая разговора, отправились по своим делам. Неплохо, ещё только полдень, а у меня в кармане уже позвякивает шесть монет.
В течение дня было ещё несколько человек, но меня нисколько не расстраивала моя непопулярность. Я же сюда не работать пришла, а за информацией. Да и к концу дня я пришла к выводу, что эта работа мне совсем не подходит - и ручки уже болят, и спинка ноет. Рассматривала проезжающие мимо кареты, представляла себя в них. Вот это моё - балы, наряды. Из меня бы получилась чудесная графиня или баронесса. Нет, я не жалуюсь, мне моя жизнь нравится, несмотря ни на что. У меня есть дом, родные люди, и детство у меня было счастливым. Даже то, что росла я без родителей, нисколько его не омрачило. Деда с бабулей окружили меня такой любовью и заботой, что большего и желать нечего.
Мои мечты неожиданно прервал возмущённый возглас:
– Ты что это цену такую назначил?
Этот вопрос прозвучал так резко, что я вздрогнула.
Передо мной, уперев руки в боки, стоял невысокий мужичок и злобно меня разглядывал.
Узнала его сразу - это был чистильщик обуви с ярмарочной площади. У него там своя палатка, и сколько себя помню, сидит он в ней безотлучно.
Я только пожала плечами в ответ на его вопрос. Кому какое дело до моей цены, сколько хочу, столько и ставлю.
– Ты кем это, сопляк, себя возомнил?!
– продолжал меж тем возмущаться тот.
– А что такое, дяденька?
– как можно вреднее протянула я.
–
– пошёл он пятнами от злости и начал сыпать такими ругательствами, что у меня уши в трубочку свернулись.
А я никак не могла понять, что ему от меня надо, лишь молча наблюдала, как его корёжит.
Выкричавшись, он успокоился и заявил мне гордо:
– Ничего у тебя не получится! С такой ценой никто не придёт к тебе обувь чистить.
Я опять пожала плечами, не говорить же ему, что я уже неплохо заработала, для первого дня.
– Или ты надеешься, что сапоги у тебя чистить будет королевская семья?
– решил он съязвить.
– Нееее, - протянула я хитро.
– Для королевской семьи я цену то подниму, как минимум в два раза, это ж неприлично его величеств обслуживать по такой низкой цене.
Чистильщик лишь рот открыл, обескураженный моей наглостью, и, не найдя слов для ответа, ещё раз смачно выругался, окинул меня презрительным взглядом и удалился восвояси.
Остаток дня прошёл тихо и мирно, да и клиентов больше не было. Мимо народ шествовал, но до меня не было никому дела. Должно быть, ко второй половине дня у всех уже чистые ботинки.
Мой рабочий день окончился, а герцог так и не появился в поле моего зрения. Ничего, отрицательный результат - тоже результат. Буду надеяться, завтра повезёт. Мне всего лишь только и надо узнать, где мой камешек сейчас и не вернули ли его временной хозяйке. Ведь от этого зависит, как скоро я смогу прижать его к груди.
А вот следующий день был более чем результативным. С самого утра ко мне подошёл примарафетить свои безумно дорогие сапоги герцог. Я даже замерла на мгновение, а сердце пустилось вскачь от испуга. Лихорадочно принялась чистить его обувь, стараясь не смотреть вверх. Каждое мгновение казалось, что он меня разоблачит. Вот, ещё немного и спросит: "Милая леди, а что это вы здесь делаете?" Он кашлянул, и я вздрогнула, руки стали холодными и отказывались слушаться. "Если сейчас же не возьму себя в руки, произойдёт непоправимое - он присмотрится ко мне внимательней и раскроет обман! Что тогда со мной будет?" Я глубоко вдохнула и выдохнула, приводя расшалившиеся нервы в порядок. "Надо будет пустырничка попить или мятки пожевать".
Спасение пришло неожиданно. Рядом с входом в Тайную канцелярию остановилась карета, и из неё выпорхнула баронесса, та самая. Кажется, мне, наконец, повалила удача.
– Ваше сиятельство!
– пропела она и присела в таком глубоком реверансе, что и мне стала видна не малых размеров грудь.
– Как я рада, что застала вас на месте, - дама сияла как новая монета.
– Баронесса Бассет!
– герцог скромно поклонился в ответ и припал губами к протянутой ручке, следуя правилам этикета.