Охота на Лису

Хоуп Аманди

Глава 8

Забрав свой чемоданчик, сиротливо дожидавшийся меня на улице, торопливо зашагала к дому ростовщика досматривать представление, по дороге продолжая жевать вкусные пирожки. Оказывается, есть и в этом неприветном здании очень даже симпатичные люди. Я улыбнулась, вспомнив о моем новом знакомом. И как он только может работать с Саблером? Воспоминание о герцоге стерло улыбку с моего

лица. То, что его подчиненные меня слегка задобрили пирожками, не оправдывает главу Тайной канцелярии, решившего вдруг устроить охоту на милую лисоньку. Ещё и Григ дважды предатель, сердце опять больно сжалось. Не буду думать о нём!

Добравшись до нужного адреса, разыскала глазами Шкета. Тот сидел на перевёрнутой бочке и с довольным видом попыхивал своей неизменной трубкой. От едкого табачного дыма он щурил свои совсем детские глазки. Однако если в них заглянуть, то эта иллюзия сразу же исчезнет - сколько там мудрости и житейского опыта. Да, на улице дети быстро взрослеют... Вид у него был хитрый и загадочный, словно он постановщик происходящего на противоположной стороне улицы действа. Подошла, села с ним рядом на свой чемоданчик и молча протянула ему пакет с оставшимися пирожками. Мальчишка тут же загасил трубку, то ли из вежливости ко мне (знает, стервец, что терпеть не могу запах дыма), то ли из любви к выпечке.

– Как тут?
– спросила, усаживаясь поудобнее.

– А, - махнул он рукой, откусив пирожок, и зажмурился от удовольствия.

Я терпеливо ждала продолжение.

– Всё как обышно. Шуета, - выдержав паузу, промычал активно жуя.

Мы какое-то время сидели молча, пока Шкет уничтожал оставшуюся здобу.

– Ты становишься популярной, - заявил он, когда пакет опустел.- Весь город о тебе гудит.

– Это плохо или хорошо?

– Как посмотреть, - ответил он загадочно.
– Герцог сильно зол, а если герцог зол, он спустит на тебя всех собак, а вот это уже чревато.

Иногда пацан рассуждал мудро, как древний убелённый сединами старик.

– Прорвёмся, - заверила я бесшабашно.

"И кто из нас старше и мудрее?"

Именно этот вопрос светился в глаза моего верного помощника, когда он с укоризненным видом посмотрел на меня.

– Да, ладно тебе, - я похлопала Шкета по плечу.
– Ещё одно дело и затаюсь на время.

– Какое дело?
– мальчишка тут же подобрался и придвинулся ближе, олицетворяя собой само внимание.

Такой милый, совсем ребёнок, захотелось его обнять.

–

Много будешь знать - плохо будешь спать, - щёлкнула его по носу и засобиралась домой.

Шкет сделал вид, что обиделся, да только знаю его, он совсем не обидчивый.

– Да, - вспомнила я ещё одно нехорошее происшествие.
– Ты тут долго не сиди, не светись. Змей и тобой активно интересуется.

– С чего бы это?
– искренне изумился мальчишка.

– А с того, что той ночью за нами самолично изволили гоняться, - это я догадалась только сейчас, и странное предложение герцога стало понятным и в то же время страшным.

– Да, ну?!
– не поверил он.

– Вот тебе и "ну"! Он мне сегодня предложение сделал, от которого сложно отказаться.

– Что руки и сердца?
– хихикнул сорванец.

– Нет, сдать одного мелкого, верткого и неуловимого обормота.

Паренек понял меня с полуслова, резко став серьёзным.

– Гааад, - зло протянул он.

– Гад, - согласилась я, тяжело вздохнув.

Мы осознавали оба, что герцогу будет не сложно найти того, кто выдаст мальчишку, всё-таки Шкет был известной личностью в узких кругах беспризорников. И хотя у них не принято сдавать своих, но, как и везде, там тоже случаются люди, готовые за небольшое вознаграждение забыть о чести и продать даже мать родную.

Но всё же за него я была спокойна, преданных и честных личностей среди подобной братии было намного больше, чем в иных светских кругах.

Пора было двигаться дальше, и, кивнув Шкету на прощание, побежала домой, сегодня вечером мне предстоит посетить бал в мэрии. Мероприятие ответственное и серьёзное, если всё выгорит, как запланировала, герцог повторно на глазах у всей почтенной публики получит ощутимую оплеуху от воровки по прозвищу Лиса. Эта мысль меня вдохновляла и окрыляла. Правда злить Змея опасно, не зря он глава Тайной канцелярии, и глупо верить в свою безнаказанность и невероятную удачу. "Ничего, дело проверну и залягу, ещё и ковриком прикроюсь", - пообещала сама себе и успокоилась.

Вернувшись домой первым делом поднялась в комнату ба и деда. Я редко в неё заходила, здесь всё осталось как прежде. Как будто они только вышли и скоро вернутся. Сердце сжалось, на глаза навернулись слёзы. Сглотнула тугой комок в горле, не время плакать, мои родные всегда будут в моём сердце, а сейчас, верю, они глядят на меня с небес. Бабуля с упрёком качает головой, а в глазах любовь и нежность, а деда гордится и его лицо озаряет такая родная улыбка с лучиками морщин в уголках глаз.