Охота на невесту
Шрифт:
– Что?! – Я чуть дар речи не потеряла от возмущения. – Ты отдаешь меня своим… своим… – слова не хотели слетать с губ, настолько было обидно и противно. Неужели он поступит со мной, как с той любовницей, которую отдал на забаву дружкам. – Но… за что? За стремление быть свободной и выходить замуж по желанию, а не по принуждению?
Обида злой осой ужалила в самое сердце, и, раздавив зажатую в руке ёмкость, я швырнула ее в физиономию «волка», выглядевшего обескураженным еще в процессе моей пламенной речи. Зелья без добавления магии, как выяснилось, на амагичного вожака действовали так же, как и на обычных бьёрнов. Окутанный серыми клубами дыма, он начал чихать и кашлять, а еще тереть
И все бы ничего, но мне, стоящей рядом, тоже достались все эти приятные ощущения. Но самое паршивое, что и Северьян во сне раскашлялся. Из медленно рассеивающегося тумана мы с бьёрном вышли, едва ли не за руку держась. И первое, что я увидела, проморгавшись от слез, были взведенные арбалеты Арсения и Павла, направленные на меня. Взвизгнула тетива, сверкнула серебристая молния какой-то странной стрелы и… «болт», выпущенный длинноволосым, замер в нескольких метрах от меня. Достаточно, чтобы признать в нем большой металлический дротик с белым оперением.
В следующую секунду оба брата Акиллара синхронно осели на землю. Неужели до них добрались жалкие остатки моих «бабочек»? Но ведь я отменила приказ! Рядом, с тихим рыком выдернув что-то из плеча, упал мой жених. Затем, словно по команде, друг за другом повалились остальные мужчины. И даже два белых волка, мчащиеся к нам из дома, рухнули, как подкошенные. Приглядевшись к вожаку, я заметила, что возле него валяется почти такой же дротик, как те, которые висят в воздухе. Все еще висят, нацеленные острыми иглами на меня. Плавно шагнув в сторону, перевела дыхание. Теперь, даже если они снова полетят, целью мне не быть.
Но… как это понимать-то? Меня спасает кто-то из местных или…
Глаза по-прежнему слезились, и в горле першило, но сад, залитый лунным светом, я видела неплохо. Яшка тоже время от времени кхекал, уткнувшись носом в мое плечо, и что-то недовольно ворчал во сне, но просыпаться не спешил. Видать, сильная штука – этот детский сбор, который бьёрны используют для своих чад. Или «добрый дядя доктор» намагичил что-то лишнее, стараясь и белому «волку» угодить, и ребенка не обидеть. К едкому запаху дыма, все еще витавшему вокруг, добавилось странно знакомое амбре. Или мне все это просто почудилось?
Потирая тыльной стороной ладони зудящие глаза, я наклонилась, чтобы проверить, жив ли Акиллар, и, убедившись в том, что бьёрн просто спит, побрела в противоположную от его дома сторону. Где-то там за деревьями должны были находиться ворота. А рядом с ними – моя любимая подруга и взятая в прокате машина. И плевать мне, если честно, кто именно вырубил этих ненормальных охотничков, решивших поиграть в «войнушку» с беззащитной… ну ладно, не совсем с беззащитной, но все равно с женщиной! Если таинственный благодетель, дар которого слишком уж напоминал Сашин, желает остаться неизвестным – пусть. Его право! Лишь бы он за компанию и меня дротиком со снотворным не одарил.
Думая так, я шла все дальше. Был, конечно, соблазн снова активировать последнюю пару «бабочек» и натравить их на прячущегося в темноте стрелка, но совесть не позволяла. В то время как чувство самосохранения требовало не рисковать. Раздираемая внутренними противоречиями, я продолжала шагать, пока снова не почувствовала неприятный запах, напомнивший мне тот, что был в подвале, и не услышала за спиной тихое:
– Анна, нам надо поговорить.
– Так и знала, что это ты! – пряча довольную улыбку, я развеяла чары невидимости и обернулась. – Спасибо за помощь, Саша. – Брови его взлетели вверх всего на мгновение, обозначив удивление, но мне этого вполне хватило для сомнений. Прижав к себе сына, будто у меня хотели его снова отобрать, я принялась разглядывать стоящего в нескольких
– Все верно, – улыбнулся желтоглазый, сжимая в руках пистолетного типа арбалет, очень похожий на те, что были у братьев Акиллара. – И как догадалась, что не… Саша? – Улыбка его стала шире, а меня охватило противное чувство неловкости. И почему они все так странно реагируют на то, что я зову сыскаря по имени? Сначала Лалари, теперь этот. Они-то все меня Аней кличут, и ничего!
– У вас нет серьги, – сказала я первое, что пришло в голову. На самом деле на отсутствие желтого кристалла в левом ухе собеседника я обратила внимание в последнюю очередь. Просто было в живой копии Александра что-то не то. И объяснить это словами я не могла. Однако Нечаева мой ответ вполне устроил. Кивнув, он подошел ближе и, предложив взять хотя бы рюкзак, который так и болтался на одной лямке, оттягивая мне плечо, со вздохом произнес:
– Вам придется проехать со мной, Анна Валентайновна.
– К Илье? – настороженно уточнила я, отдавая ему свои вещи.
– Нет.
– А куда?
– В одно безопасное место, – уклончиво ответил он.
– Зачем? – спросила я, понимая, что выяснять куда смысла не имеет. Все равно не скажет. Во всяком случае, пока.
– Моя жена может потерять ребенка, – сообщил бьёрн, и взгляд его, обращенный на меня, стал каким-то слишком уж мрачным.
– Нужна моя помощь? – инстинктивно отворачиваясь от него, чтобы прикрыть собой Северьяна, пробормотала я.
– Да! Вы должны развеять магию Зова, Анна, – и недвусмысленно помахав перед моим носом заряженным арбалетом, сказал: – Идемте! Нам туда, – взяв под руку, повел меня совсем в другую сторону.
Вот вам и «тихоня Лекс»!
Глава 7
Подружки невесты
Эритэ стояла, сунув руки в карманы штанов, и гипнотизировала взглядом ворота. Сначала она ждала в машине, но вскоре это дело ей надоело и, усадив за руль своего спутника на случай, если придется срочно стартовать, девушка привалилась спиной к старенькому седану, с боем отвоеванному в прокате автомобилей, хозяин которого поначалу отказывался оформлять документы, ссылаясь на поздний час. Нет, Рита его даже в чем-то понимала, рассматривая ночной колпак и полосатую пижаму поднятого с постели крепыша. Но ей требовался личный транспорт, и ближайшая контора, где его можно было раздобыть, принадлежала именно дядюшке Финну. Так что пришлось «старому знакомому подруги ее бывшей учительницы» выползать из теплой постели и, безбожно зевая, обслуживать упрямую клиентку, пообещавшую в противном случае поселиться в его дворе вместе со своим ручным зомби и десятком незримых пока привидений.
Про призраков некромантка слегка преувеличила, на самом деле их было только три, и все – иллюзорные. Создавать их она начала еще в поезде, уверенная в том, что лишние спецэффекты для задуманного плана не помешают. А вот зомби был самый что ни на есть настоящий. Граф, имя которого, она так и не смогла толком запомнить, хоть ей его записали на бумажке и набили на планшете, изъявил желание вместо упокоения отправиться с некроманткой в путешествие в качестве «материала для изучения». По закону некто-маги имели право на одного подконтрольного мертвеца, подписавшего письменное согласие на то, чтобы отдать себя на благо науки. Ну… или на благо хозяина, готового взять ответственность за ходячий труп.