Охота на оборотня
Шрифт:
— Ты думаешь, я позволю тебе, братишка? — перчатка шлёпнулась к его ногам, и полукровка удовлетворённо кивнул.
— Через два часа, за воротами, на саблях. Без свидетелей.
Аватар не следил, увернётся ли полукровка от лопаты, когда он будет отпирать дверь — в свете последних событий пришлось-таки навесить замок. Дуэль… Она хороша с равным, а этого стоило просто отмутузить как следует и пинком отправить к зимующим ракам. Полукровка трижды намерено пренебрёг этикетом. Мало того, что не поздоровался, как подобает, да ещё первым перешёл на ты. Вилль сам позволил горожанам
Дома Вилль решительно вспорол бинт и сложил лубки поленницей — позже отнесёт Алессе. Повращал стопой, разминая, и замер в ожидании последствий.
— Друзья, я вас не забуду! — объявил он валенкам и полез в шкаф доставать сапоги.
За пивоварней обнаружилось приставленное к стене брёвнышко — полукровка выбрался из города его излюбленным способом и оставил лесенку сопернику. Вилль с размаху огрел себя по бёдрам и с улыбкой уставился в безупречно-синее небо. Аэшур не рассчитывал на лёгкую победу над покалеченным сородичем, он знал, что Тай-Линн всю ночь была рядом и сломанная нога молодого аватара почти срослась. Забавно… Проигнорировав брёвнышко, Вилль расправил крылья.
Полукровка ждал его на дороге. Он снял гордон и закатал рукава кемалевой рубахи цвета густых сумерек, и Вилль мазнул по его правой руке делано безразличным взглядом. От тыльной стороны запястья до локтя простёр крылья татуированный филин с рыбиной в когтях. Там, где ильмарранские рабовладельцы выжигали клеймо.
На крылья юноши Аэшур смотрел гораздо менее сдержанно, да Вилль и не спешил их убирать, позволив налюбоваться размахом и шипами.
— Итак, ты искал аватара, и ты его нашёл, — Вилль усмехнулся, крылья растаяли молочной дымкой, тотчас подхваченной ветерком.
— Искал. Узнавал. Спрашивал. Сопоставлял! — кивая на каждое слово, отчеканил Аэшур. — Тебя помнят те, кто был в спасательном отряде. Правда, не все знают, кто именно усыновил. Я искал тебя, чтобы поговорить.
— А я, дурак, решил, чтоб подраться! Мои условия: бьёмся до первой крови, проигравший убирается из города немедля.
— Если тыпроиграешь, то выслушаешь меня, не перебивая. Если я — уеду.
— Идёт! — Вилль расплылся в жемчужной улыбке, почти безупречной, если не считать клыков. Значит, полукровка пытался спровоцировать дуэль, дабы выяснить боевые способности аватара? Что ж, сам напросился. Он сбросил мундир на обочину, противоположную той, где лежал гордон.
Дорога сейчас подходила для поединка идеально. Трёх саженей в ширину хватит с избытком, а длины от горизонта и до — подавно. Ночью утрамбовкой снега занимались мертвецы, на рассвете вахту приняли добровольцы и Теофан, которые устранили последствия нападения и вытоптали дорогу почти до грунтовой твёрдости.
Они стояли друг напротив друга, пока что принюхиваясь, но не решаясь пробовать соперника на вкус. Циката Аэшура была на пядь длиннее Льда, а сам боец — опытнее, однако он привык держать её в правой руке, а Вилль обеими владел в равной степени.
— За мои потроха заплатили маги? — по праву оскорблённого, Вилль начал первым. Шаг вперёд, косой росчерк, и клинки сшиблись без единой искры.
— О, нет! Арвиэль, ты — как и любой гражданин Импе… — аватар перехватил Лёд левой рукой, меняя тактику, и Аэшур едва сумел отбить выпад. — …Империи, и твоя неприкосновенность равноценна неприкосновенности любого! Кстати, Тай-Линн пыталась тебя выгородить, и будь на моём месте другой, у неё бы получилось.
Играя, Вилль перебросил саблю обратно в правую руку, но Аэшур неодобрительно покачал головой. Ровно братец, заставший младшенького с рогаткой напротив окон соседского дома.
— Так ты исколесил пол-Неверры, чтобы рассказать мне о моей девушке?!
— Она — чудо, но нет. В южных водах видели корабль без герба и флага с трубой вместо парусов.
— Какой трубой?! — опешил Вилль и запорол собственный превосходный выпад.
— Как у печки, с дымком! — лязгнув, клинки сошлись кромка к кромке, а их владельцы — нос к носу. На мгновенье Виллю показалось, будто он видит собственное искажённое отражение. — Назревает война, Арвиэль. Так и будешь отсиживаться в конуре?
— Не смей обвинять меня в трусости! — по-гадючьи прошипел аватар.
— Только в нерешительности! — теперь нападал полукровка. Двигался он медленнее Вилля, но чётче. Скупо, как сказал бы Дариэль Винтерфелл. — Я прошу, чтобы вы с Тай-Линн поехали с нами в Равенну. Легенда о Деве и Волке должна воскреснуть!
Вилль едва успел парировать удар. Так вот чего хочет этот сумасшедший! Заполучить живых идолов вместо каменных. А дальше? Память о Хранителях Равенны не истёрлась, и кто пойдёт следом за ожившей легендой? Фанатики? Сектанты? Мятежники?
— Иди ты в баргузу! — аватар поймал цикату Пламенем и, уведя клинок соперника вниз, оказался уже у того за спиной. — Готов!
— Ошибаешься! — полукровка изогнул бровь, и Вилль опять вспомнил зеркало. Посмотрел на левое предплечье Аэшура, мысленно плюнув — он был уверен, что сабля коснулась плоти, но распоротой оказалась только рубашка. Соперник перехватил цикату обеими руками, готовясь к защите. — Моя мать знавала одного Перворожденного. Давно. Мне досталось имя Эданэль — единственное слово, что она выучила на эльфийском. Жаворонок… Когда я его увидел, у него была семья. После рождения дочери его назначили послом в Рудный Мыс, ведь дети — это такая ценность для аватар…
Вилль атаковал внезапно. Только что неподвижный, закружил саблю в серии ударов — режущих, рубящих — скомбинированных, казалось, вопреки всем правилам боя. Полукровка растерялся, но лишь на мгновение, теперь же удачно парировал. Он знал, что провоцирует мальчишку на активные действия, и пытался выжать из него всё. Да, сильный, да быстрый, но слишком молодой и горячий, ещё не научившийся сдерживать ярость. Вдобавок, начал заметно припадать на больную ногу. Тем не менее, на бледном желтоглазом лице боль никак не отобразилось. Аватар видел перед собой ублюдка, осквернившего память отца.