Охота Теней
Шрифт:
— У него есть друзья на очень высоком уровне, контакты, которые присматривали за ним. Кроме того, Люмерия боялась, что, убив его, она превратит его в мученика. Запутывая ситуацию еще больше — он точно не убивал последний Голос.
— Как ты не «точно» убиваешь кого-то?
Дюко вздохнул и собрался с мыслями.
— Он убил Голос, утверждая, что Голос позволил ворам проникнуть в Архивы и украсть Пламя Ярген. Но позже Денея обнаружила, что именно Ульварт украл пламя и подставил Голос. Когда он убил Голос, все подумали, что это благородно. Люди переживали
— Поняла. — История с каждым мгновением становилась все более запутанной. Зачем Ульварту красть Пламя Ярген (священную реликвию, насколько понимала Эйра), которую он поклялся защищать? И даже если он украл пламя, зачем ему его тушить? И как Денея раскрыла правду? Что-то не сходилось, но Эйра пока держала рот на замке.
— Ульварт, в конечном счете, заявил, что это его подставили и что он невиновен. Он сказал, что не имеет никакого отношения ни к краже пламени, ни к его тушению. Он вел себя как буйно-помешанный, неся безумные речи о Денее, Таавине, Темном острове и каком-то грандиозном заговоре с целью подставить его. — Дюко покачал головой. — Он даже утверждал, что Избранный Ярген возвратится.
— Избранный Ярген?
— Легендарный воин, которому суждено спасти мир, если верить мифам о нашем мире и великих битвах добра и зла. — Дюко пожал плечами.
— Вот почему королева Люмерия боялась превратить его в мученика, — подытожила Эйра.
Дюко кивнул.
— В любом случае, Ульварт заперт, а его самые верные генералы и просители, которые не были заключены в тюрьму или убиты, отделились от Мечей Света и всех Верных Ярген под руководством Голоса. Они создали свою собственную организацию…
— Столпов Истины, Справедливости и Света, — закончила Эйра. — Хочет ли группа освободить Ульварта?
— Кто знает, чего хочет группа. Они говорят, что являются последними столпами, поддерживающими моральные ценности Меру, но их требования и заявления, похоже, меняются с каждым часом. — Губы Дюко нахмурились. — Они мясники, одетые в саваны святых, которые хотят только одного — власти. Если тебе когда-нибудь не повезет, и ты столкнешься с одним из них, избегай его любой ценой.
— Я ценю предупреждение.
— Предупреждение и урок истории, видишь, какой я хороший. — Дюко оттолкнулся от стены. — А теперь нам действительно пора возвращаться.
— Спасибо, что ответил на мои вопросы, — продолжила свою благодарность Эйра, когда они снова начали подниматься по лестнице.
— Что ж, спасибо тебе за то, что ты не оправдала моих худших ожиданий, — ответил Дюко столь же искренне.
Оставшуюся часть пути до апартаментов Соляриса Эйра слегка улыбалась. Опасности могут таиться на каждом углу, но чем быстрее она узнает о Меру и его подводных течениях, тем скорее сможет с легкостью преодолеть их.
Рассвет на Меру был таким же, как и на Солярисе. Эйра проснулась от серой дымки и тихого раската, предвещавшего бурю
По реке шли несколько небольших судов, направлявшихся в залив и, возможно, в море Меру, чтобы, судя по их оснастке, заняться рыбной ловлей. Но, по большей части, воздух был неподвижен и тих. Никто не ходил по берегу реки на противоположной стороне. Окна каждого здания были плотно закрыты, а шторы задернуты. Да, было еще рано. Но в воздухе чувствовалась та же тяжесть, что и вчера во время их прогулки по городу.
Райзен был городом в осадном положении. В заложниках у одного человека, который, казалось, был в центре большего, чем она могла себе представить.
Проснувшись, Эйра быстро обыскала свою комнату в поисках какого-нибудь сообщения от Двора. Когда она ничего не обнаружила, то оделась и пошла проведать Элис. Неудивительно, что девушка не отреагировала на тихие стуки Эйры, поэтому Эйра спустилась вниз в главную общую зону одна.
Женщина с серебристыми волосами и нежно-сиреневыми глазами как раз заканчивала раскладывать еще нетронутую еду. Она вздрогнула от присутствия Эйры.
— О, доброе утро, я как раз заканчиваю.
— Спасибо за завтрак, — сказала Эйра, когда женщина поспешила к задней двери.
— Конечно, это моя работа. — Она опустила голову и быстро ушла, прежде чем Эйра смогла вставить еще хоть слово.
Эйра уже видела, как дворцовый персонал занимается своими делами, преисполненный решимости быть невидимой поддержкой для королевской семьи и другой знати. Похоже, ожидания слуг в Меру были схожими. Эйра внимательно осмотрела блестящий хлеб и заморские фрукты, в конце концов, остановившись на вареном яйце, пирожном, наполненном чем-то похожим на обжаренные съедобные цветы, и долькой дыни, которая была очищена от красного и белого изнутри. Она как раз заканчивала трапезу, когда звуки суматохи наверху заставили ее поспешить в главный атриум.
— Я не собираюсь сидеть здесь взаперти! — прорычал молодой человек. — Я сын короля Тортиума, наследник небес, и я не боюсь ни мужчин, ни женщин.
— Ваше высочество, есть веские основания полагать, что кто-то может попытаться принять меры против тех, кто участвует в турнире. — Эйра узнала во втором голосе Денею и замедлила шаг. — Пока эта потенциальная угроза не будет обезврежена или иным образом сведена на нет…
— Эльфы такие же, как люди. — Парень фыркнул от отвращения. — Мягкие и слабые. Я не боюсь никакой угрозы здесь, в Райзене. Я пережил выбраковку всего в двенадцать лет.
Эйра остановилась, вцепившись в перила лестницы и стиснув зубы. Мягкие и слабые. Лицо брата промелькнуло у нее перед глазами. Его паника. Его безмятежное состояние после того, как его дух отправился в царства Отца. Эйра закрыла глаза и сделала успокаивающий вдох и выдох через нос. Она не осмеливалась открыть рот. Она не доверяла тому, что могла сказать.
— Я уверяю вас, что есть все основания для беспокойства, но королева Люмерия справляется с ситуацией, — сказала Денея. — А теперь, пожалуйста, следуйте за мной, ваши покои будут на четвертом этаже.