Охота за слоновой костью. Когда пируют львы. Голубой горизонт. Стервятники
Шрифт:
— Немедленно иди за этим белым, — велел Сингх. — Но смотри, чтобы он тебя не заметил. Понял?
— Понял, Nkosi, — с облегчением выдохнул Чави, довольный, что ему приказали действовать, а не думать, и опрометью кинулся к главному входу.
Он вернулся через полчаса, тяжело дыша, как запыхавшаяся собака-ищейка, не скрывая, что он устал. Увидев его сквозь зеркальное стекло, Четти Сингх тут же позвонил в торговый зал.
— Немедленно пришли ко мне Чави, — скомандовал он.
Через минуту огромный,
— Ну что? Ты выполнил мой приказ? — спросил Сингх.
— Nkosi, это тот самый, — неуклюже топтался на месте Чави.
Несмотря на свои габариты и силу, Чави до смерти боялся Четти Сингха. Ему не раз доводилось видеть, что случалось с теми, кто хоть чем-то не угодил хозяину. Вернее, сам Чави и следил за тем, чтобы все приказы хозяина беспрекословно выполнялись. Вот и сейчас Чави отводил глаза, избегая смотреть на Сингха.
— Это тот самый человек, который останавливался возле нас той ночью, — медленно повторил он, заметив, как нахмурился хозяин.
— Почему же полчаса назад ты колебался, а теперь абсолютно в этом уверен? — зло потребовал Сингх.
— Из-за джипа, — объяснил Чави. — Я увидел, как он сложил покупки в машину. Это тот же самый джип с нарисованной на борту мужской рукой, Mambo.
— Хорошо, — одобрительно кивнул Сингх. — Молодец. А где теперь этот белый?
— Он уехал, — виновато произнес Чави. — Я не мог бежать за ним следом. Простите, Nkosi Kakulu.
— Ладно. Ты все правильно сделал; — похлопал его по плечу Сингх. — А кто сегодня ночью дежурит на складе?
— Я дежурю, Mambo… — сверкнул вдруг ослепительной белозубой улыбкой Чави. — И, конечно, Нанди.
— Ну да. — Четти Сингх поднялся со стула. — Я подъеду вечером на склад, как только закрою магазин. Хочу удостовериться, что Нанди в хорошей форме. Похоже, сегодня ночью у нас могут возникнуть некоторые осложнения, поэтому надо поместить Нанди в клетку поменьше. И чтобы никаких оплошностей, ты хорошо понял, Чави?
— Понял, господин…
— В шесть вечера буду на складе, — строгим голосом повторил Четти Сингх.
— Да, господин… — И Чави, пятясь, удалился, попрежнему избегая встречаться с хозяином взглядом.
За негром закрылась дверь, а Четти Сингх долго еще сидел, уставившись в одну точку, потом снова поднял трубку радиотелефона.
Он надеялся, что ему повезет, ибо в Африке дозвониться куда-либо по международной линии крайне сложно. К примеру, соседнее государство Зимбабве от Манави отделяла только узкая полоса земли провинции Тете, занимаемая Мозамбиком, тем не менее Сингху потребовалось минут двадцать, чтобы дозвониться и услышать наконец длинный гудок на другом конце провода в Хараре.
— Добрый день. Посольство Республики Тайвань. Чем могу служить? — раздался вежливый женский голос.
— Я бы хотеть разговор
— Извините, Его Превосходительства сейчас нет. Ему передать что-то или вас соединить с другим служащим посольства?
— Мы знакомы очень хорошо. Я — Четти Сингх.
— Подождите минуту, сэр.
Через мгновение в трубке послышался недовольный голос Чжэна: — Я же просил тебя по этому номеру мне не звонить. Четти Сингх настойчиво произнес: — Это срочно. Очень срочно.
— Я не могу отсюда говорить. Я сам тебе перезвоню в течение часа. Сиди и жди моего звонка.
Минут через сорок на письменном столе Сингха в Малави зазвонил его личный телефон, номер которого знали очень и очень немногие.
— Теперь давай выкладывай, — узнал он в трубке голос Чжэн Гона. — Однако не забывай об осторожности.
— Ты белого по имени Армстронг знаешь? — без всяких предисловий спросил Четти Сингх.
— Доктора Армстронга? Да, знаю.
— Это тот самый тип, которого ты встретил в Чивеве и который привязался к тебе на дороге, разглядывая кое-какие пятна на твоей одежде, правильно?
— Да, — коротко ответил Чжэн. — Но беспокоиться не о чем. Он ничего не знает.
— Тогда, может, скажешь, чего он сейчас разнюхивает в Лилонгве? — спросил Сингх. — И как тут не беспокоиться?
В телефонной трубке повисло затяжное молчание.
— В Лилонгве? — переспросил наконец Чжэн. — А в ту ночь на дороге в Чирунду он тебя, случайно, не видел?
— Видел — Сингх нервно теребил бороду. — Он остановил машину и заговорил со мной, спрашивал, не проезжали ли по дороге рефрижераторы из Национального парка Чивеве.
— И когда это было? После того, как мы перенесли слоновую кость в твои фургоны, или раньше?
— Сам следи за тем, что говоришь! — неожиданно грубо оборвал Чжэна Четти Сингх. — Это произошло после того, как мы расстались. Мои люди накрывали груз брезентом, когда появился этот тип на своем джипе.
Чжэн не дал Сингху договорить: — И как долго ты с ним болтал?
— С минуту, не больше. Затем белый направился на юг, в сторону Хараре. Я нисколько не сомневаюсь, что он искал тебя.
— Да, он догнал Гомо и заставил его остановиться. — Чжэн тотчас разволновался. — А потом обыскал рефрижератор: естественно, ничего не нашел.
— Он явно что-то подозревает, — сказал Сингх.
— Похоже, что так, — не стал возражать ему Чжэн. — Однако с тобой он заговорил совершенно случайно. Тебя он не знает.
— Но мое имя и адрес красуются на борту фургона, — заметил Четти Сингх.
Казалось, Чжэн молчал целую вечность.
— Никогда не обращал на это внимания, друг мой, — произнес он наконец. — Весьма неосмотрительно с твоей стороны. Тебе бы следовало их убрать.