Охота

Грехов Тимофей

Совет Вольных баронств понимал, что даже при поддержке Халифата, против четырёх стран они не выстоят. И когда оставалось несколько дней до того, как армия Славянской империи вторгнется в Вольные баронства, те попросили посредничества в проведении переговоров.

Не передать словами, как я был рад узнать об этом. Когда пришёл приказ императора о сборе войск, Серек одним из первых прибыл к крепости Артуил и занимался размещением подтягивающихся войск со всех уголков страны. На плечи нашего рода легла тяжелая ноша обеспечения провиантом всех прибывающих в лагерь. И хоть император компенсировал

наши расходы, но это не возмещало потери времени и сил.

Почти полностью встало строительство водного пути. Это касалось и наших земель, и канала между Каспийским и Черным морями. Большие силы и средства были затрачены на то, чтобы прибывающие войска не занимались разграблением деревень, что расположены на землях Тьер.

Ведь те, видя, как хорошо живут простые крестьяне, а они, воины, даже представить себе такого не могли, начали потихоньку мародёрничать и, что ещё хуже, насильничать.

В связи с этим у нас осложнились взаимоотношения с несколькими великими родами, чьи воины вместе с благородными были пойманы на «горячем».

Воинов казнили сразу, развешав их вдоль дороги, вместе с прибитой к ним на гвозди табличкой, на которой было написано разбойник. Это должно было послужить уроком для всех кто прибывал в наши земли. А летающие в небе дирижабли давали понять, что их незаконные действия не останутся безнаказанными. Что касалось благородных, то те находились в темнице замка Тьер. Но теперь, когда воины «дружественных» великих родов покидали наши земли, Анри и Эмери ждали, когда за преступниками явятся люди Орлова и сами проведут расследование. Анри уже допросил всех пленников и подготовил объёмный отчет, в котором были указаны все нарушения закона, которые те совершили за свою жизнь.

Для себя я сделал вывод, что к большой войне, начало которой все ждут и боятся, ещё никто не готов. Если бы бароны не проявили благоразумие, именно в неё всё и перетекло. Ведь кто сказал, что наши «добрые» соседи будут весь конфликт отсиживаться у себя.

В итоге Тан пришлось выплатить контрибуцию, но своей части рудника они не лишились.

* * *

— Гавриил, — обратился к брату Менелай, — ты хоть понимаешь, как сильно я ради тебя подставился?

— Спасибо, брат. Но ты сам понимаешь, что сейчас война была бы вялотекущей. А нам нужна война с участием всех стран. При текущем раскладе мы бы получили, что Африка и вампирские континенты остались ждать, когда мы окончательно ослабнем. И только потом нападут на нас.

— Он прав, Менелай, — произнесла Клео. — Инкская империя вела переговоры с советом Майя. Вампиры не собирались начинать свою экспансию.

— Разве я спорю? — удивленно спросил Менелай. — Просто у меня в столице прошли две попытки мятежа. И это случилось только из-за моего решения о невмешательстве. Я потерял старшего магистра, а это, я смею вам напомнить, немаленький ресурс в войне, к которой мы все готовимся.

— Я уверен,

мы что-нибудь придумаем, — улыбнулся Гавриил. — Каждый из нас является лидером военных коалиций. И если кому-то из нас будет угрожать опасность, мы сможем друг другу помочь.

— Так и было задумано, — произнесла Клео. — Египетская республика и Королевство Африканских племен слабы. У них нет ни одного архимага. А магистры, что живут в Египте, подчиняются Араксу даже после его перерождения. Так что, можно сказать, этот континент у нас в кармане.

— Менелай, — произнёс Гавриил, — ты в курсе что происходит в Бритской империи? Почему они не поддержали Халифат, хотя их колония очень близка к ним?

— Как я и говорил ранее, — начал отвечать Менелай, — после смерти Георга у них началась междоусобица среди членов императорского рода.

— И каковы прогнозы? — спросила Клео.

— Как мы и думали, Карл сядет на престол.

— Ты хотел сказать морф?! — поправил его Гавриил.

— А не всё ли равно? Сразу после смерти императора ему присягнула на верность цитадель магов. После этого стал вопрос времени, когда он дожмёт всех, кто не согласен с его коронацией.

— Молодец, — с восхищением сказал Гавриил, — был четвёртым в очереди, а стал сразу первым. Однако, если ты говоришь, что Карлу присягнула цитадель, то почему он так долго возится?

— Даниэль Виндзор, пятый претендент на престол, знает кто на самом деле Карл. Он успел сколотить небольшую армию. Однако сейчас он доживает свои последние дни, и скоро родовой замок под Уэльсом падёт.

— Значит всё идёт как мы и планировали? — спросила Клео.

— Да, — ответил Менелай. — В будущем мы сможем использовать компромат на правителя бриттов. И если они не согласятся пропустить корабли, идущие от вампирских континентов, мы обнародуем информацию о них всему миру. Но, — сделал он паузу, — в наших интересах чтобы морфы согласились.

— Ладно, — серьёзным тоном произнесла Клео, — мирный договор вот-вот подпишут. Но, надеюсь, вы не забыли, что нам нужно узнать каким образом Нурлан Томул получил силу?

— Мы помним, — ответил за себя и брата Гавриил. — И этим летом я отправлю нашего лучшего шпиона.

Клео прищурилась.

— Ты ведь говоришь о князе Андрее Орлове? — спросила она, и по лицу брата поняла, что не ошиблась. — Брат, — примирительным тоном начала она говорить, — он служит нашему делу.

— Он служит мне! — возразил Гавриил. — Он служит императору Славянской империи.

— А что для тебя важнее? Корона или наше общее дело? — не уступала Клео.