Охотница. Игра на жизнь. Книга четвёртая
Шрифт:
И я не могу удержаться, чтобы не намекнуть девчонкам о том, для кого мы все были созданы богами, а когда до них доходит суть моей «ереси», они какое-то время неверяще перешёптываются, боязливо переглядываются, но всё одно – не спорят. Возможно, история Камиллы здесь очень известна, а возможно, и сами они о чём-то догадываются, однако до того, как обед подходит к концу, мы слышим неожиданное заявление.
– Я тоже хочу на них посмотреть!
– решает Ханна, и в её глазах читается решимость, способная горы свернуть, но получить желаемое. Если бы хоть один Высший признал её Истинной, боюсь, у бедолаги бы не
– Что? Может, я тоже хочу узнать, есть ли у меня персональный вампир…
– Дурная… - качает головой Хэйлин, а мне с трудом удаётся спрятать улыбку.
– Нас накажут, как только поймают, - качает головой Шаяра, при этом, не особо-то и отговаривая девушку – нечто в самом её образе кричит о желании протеста.
– Да что они сделают? Сейчас каждая охотница на вес рубинов, и если опять кто-то впадёт в кому, они усилят охрану у каждой комнаты. Старшие итак уже повсюду, - кивает Ханна в сторону наших надсмотрщиц, так и глядящих коршунами, а я удивляюсь, почему нам ещё не запретили общаться.
– Я чувствую, что вот-вот задохнусь!
Похоже, все мы, так или иначе, здесь заложницы, и болезненное понимание этого объединяет нашу четвёрку, побуждая действовать. Мне становится немного легче от того, что я не одна в своих стремлениях сделать хоть что-то, однако я так же отдаю себе отчёт в том, насколько всё это опасно, и очень не хочется, чтобы они пострадали на пару со мной.
Тем не менее, ночью мы встречаемся в коридоре после полуночи, когда удаётся укрыться от патруля из шестёрки женщин, проверяющих этажи перед отбоем, и Хэйлин уже привычно выступает в качестве проводника. Перед тем, как уйти, я оставляю шкаф немного отодвинутым от прохода, потому что обратная дорога может оказаться весьма непредсказуемой, и только тогда иду на встречу своим ночным сообщницам.
Выглядим мы поистине устрашающе. Все в красных балахонах, непоколебимо и уверенно шагаем в неизвестность, освещаемую только одним факелом, который Хэйлин несёт впереди. По пути Ханна успевает делать маленькие отметки мелком, и Шаяра не без удивления интересуется:
– Что ты делаешь?
– Вдруг заблудимся?
– на новом повороте коридора ставит «птичку» она. Эта малышка кажется совсем бесстрашной, и я рада, что в этом царстве безумия есть кто-то подобный, потому что я даже не ожидала встречи с адекватными энитири-ши.
– Ты хоть представляешь, куда идти?
– спрашиваю Хэйлин, которая довольно неплохо тут ориентируется. Мы уже миновали выход на площадку для тренировок, и теперь коридор ветвится сразу в несколько направлений, а девушка ведёт нас в правую сторону, где мы сворачиваем ещё раз, а потом спускаемся по крутой лестнице.
– Я уже бродила здесь как-то, - отзывается она и мешкает перед очередной развилкой, а я вдруг резко торможу.
Они здесь. Я чувствую их где-то совсем рядом, а малышка внутри, похоже, так же взволнована присутствием сильных Высших поблизости, и то, что с ними происходит, нам обеим не по душе. Запах крови, наполненный чужой силой, становится слишком отчётливым, чтобы игнорировать его.
– Туда, - безошибочно указываю я, и меня ни о чём не спрашивают – они тоже всё прекрасно ощущают, и чем ближе мы подходим, тем больше охотницы волнуются, но я их понимаю. Самой непросто держать при себе эмоции.
А потом мы, наконец, открываем
Я не понимаю, чем руководствуюсь, но этот порыв сильнее меня, когда я надёжнее обхватываю кинжал, бросая его прямо в сердце мерзкой тётке, и лишь потом осознаю, что мной управляет гнев, принадлежащий Илли. Она не только помнит чудовищные издевательства над моим телом, но и знает, чьей руке они принадлежат, потому и не медлит с местью, а мне остаётся подчиниться. Но не сказать, чтобы я была против.
Девчонки за моей спиной поражённо замирают, а шаманка с костлявыми пальцами, из которых выпадает её зазубренный нож, хватается за грудь, в которой торчит моё оружие. Со старухой творится тот же ужас, что и с охотником, что я порезала вчера – края раны покрываются чёрными пузырями, тётка тянет свои дряхлые конечности в нашу сторону, разевая рот в немом крике, а потом от неё остаётся лишь чёрная лужа на каменном полу, прикрытая балахоном.
На столе тем временем шевелится прикованный вампир, и я подхожу ближе, чувствуя, как девушки следуют моему примеру. Снегин – а это именно Мастер Севера – выглядит паршиво, и глубокие, не заживающие порезы на его теле, присыпанные смесью трав, красноречиво намекают на какое-то тёмное колдовство.
– Ты его знаешь?
– интересуется шёпотом Ханна, с жадным любопытством рассматривая Высшего. Я не в курсе, преподают ли здесь охотницам хотя бы основы анатомии, но вряд ли они где-то видели мужчину почти без одежды так близко.
– Вот это его потрепали, конечно…
– Встречались как-то, - отвечаю я, царапая ладонь кинжалом, а после простираю руку над вампиром, надеясь, что моя кровь уже не так ядовита, и в скором времени он открывает красные глаза, тут же дёргаясь в кандалах, но те наполнены магией, с которой Высший не может бороться.
– Что…?
– хрипит он, а потом натыкается на компанию энитири-ши и меня в их главе.
– Маленькая мисс Лисицына, - тянет удивлённо, - тебя что, всё-таки завербовали?
– Не дождётесь, - хмыкаю я, тут же выискивая способ освободить мужчину, а вот что дальше делать, не имею ни малейшего понятия.
– Ключ… Вы видели его?
– Я уже давно ничего не видел, - отвечает он, роняя тело обратно на стол и вглядываясь в девушек с интересом. Вот же старый хищник – едва ли не иссушен, а всё туда же!
– У этот бабки полоумной вроде был.
Хэйлин первой опускается на пол, чтобы выудить в складках упавшей ткани и чёрной жижи огромный ключ, однако задымившаяся вдруг субстанция почти полностью уничтожает железку, расплавляя её, и на секунду мы растерянно переглядываемся.
– Что там у вас?
– пытается выяснить вампир, но его движения по-прежнему ограничены, и я возвращаюсь к его кандалам. Нужно попытаться его освободить, и я почти уверена, что у меня получится, если мы вместе попробуем – именно поэтому прошу остальных присоединиться.