Охотница. Книга вторая. Испытание Судьбы
Шрифт:
На ослабевших ногах я вновь вернулась к постели и только тогда увидела на одеяле что-то блеснувшее красным, а когда разглядела предмет, испытала весьма странные эмоции. Это оказалась моя старая детская заколка в виде двух вишен, которая была на мне в день, когда я попала в лапы к этому чудовищу, но даже в страшном сне я не могла представить, зачем он мне её вернул. Неужели приходил лишь за этим и чтобы просто поглумиться?
И как теперь вообще спать?
Но если я полагала, что и глаз не сомкну, то сильно ошиблась, потому что стоило лишь прилечь, коснувшись подушки, как сон тут же раскрыл уютные объятия. А потом, спустя время дрёмы, я ощутила, как меня накрыли одеялом и устроились рядом, обнимая и окутывая родным запахом, поэтому я повернулась к Нику лицом, придвигаясь так
Моё...
– Ничего, что я пришёл?
– Мужчина не казался удивлённым моим поступком – скорее, его как раз всё устраивало.
– Спасибо, что пришёл.
– Теперь-то я точно могла спокойно уснуть, чувствуя его рядом.
Меня обняли крепче, поцеловали в макушку и спросили:
– Рин, произошло что-то, о чём я не знаю?
– Просто соскучилась и отвыкла от пустого дома.
– Полуправда это тоже правда, как ни крути.
– Тогда засыпай. Я побуду здесь.
Но как бы мне ни было уютно с ним, как бы хорошо я себя ни чувствовала, в голове назойливой мухой жужжала мысль о визите Роланда, а ещё словно заевшая пластинка, крутилось послание, которое я сегодня получила в школе.
«То, что ты прошла – это даже не испытание, Вишенка, но заключительный его этап я тебе организую, только подожди. Кстати, кого мне убить следующим?»
Глава 15
* * *
Паранойя всегда была для Громова, скорее, старой полезной привычкой, нежели постоянно беспокоящим чувством, поэтому, когда среди ночи после тяжёлого дня он пришёл к Рине, ему не могло померещиться недавнее присутствие чужака. В комнате девушки вполне отчётливо можно было ощутить посторонний, уже вполне знакомый запах, но вампир не хотел ссориться или заставлять свою охотницу нервничать, поэтому не стал задавать вопросов, хотя и очень хотелось. Он поступил умнее и просто остался рядом, наблюдая, как спит его личная радость, прижимаясь к нему, и в момент, когда Рина его обняла, Ник уже не думал ни о чём, потому что всё остальное казалось несущественным. А если Роланд и был здесь – а это, несомненно, он – Дарина расскажет о его визите только если сочтёт нужным, как бы сильно брюнет не казался раздосадованным этим прискорбным фактом. И как бы он сам ни пытался выяснить всё о вечно ускользающем Высшем, как бы ни старался узнать его следующий шаг, этот безумец появляется только перед ней. И то, о чём они говорят наедине, заставляет с силой сжимать кулаки, но она ведь не откроет эту правду сразу…
Неважно, нужно просто ей доверять. Рина, хоть и очень юная, но она не из тех, кто совершит слишком опрометчивый поступок, не думая о последствиях, правда по какой-то причине в последнее время острое чувство недосказанности витало между ними, и Громов никак не мог себе объяснить, в чём причина. Наверное, дело всё-таки в испытании и в том, что там произошло на самом деле.
Всю ночь вампир смотрел на неё и продолжал гадать, а утром, оставляя сонную и уютную малышку, он совсем не хотел уходить. Эта привязанность и почти зависимость от неё, усиливающаяся с каждым днём, не то, чтобы пугала Ника, но с Анной у них всё обстояло далеко не так. Да, были и нежность и страсть, но как бы мужчина ни любил её, с ней у него не возникало такого огромного желания защитить и уберечь от всего на свете, поскольку – пусть и далеко не сразу – но он понял, что охотница способна сделать это за них двоих. Рину же хотелось спрятать ото всех. Она могла быть хоть тысячу раз сильной, сразиться с кучей тварей самостоятельно, но Громову прекрасно были видны её истинные чувства. Одиночество её съедало. И как бы он сам ни избегал чрезмерного общения и нахождения среди людей, с ней расставаться становилось всё труднее, а ветки на её теле, казалось, простёрлись к самому его сердцу и вобрали в себя шипы, оставленные другой. Зверь так вообще ликовал. Правда, когда Ник уходил на рассвете, едва солнце начало подниматься вверх по склону, внутри у него недовольно ворчал огромный кот, нехотя прощаясь с девушкой,
А по возвращению домой, вампира ждал сюрприз, и имя этому сюрпризу было «мама». Стройная женщина с блестящими чёрными волосами, убранными в высокий хвост, в строгом кремовом костюме – платьев и юбок она просто не признавала – восседала в кресле у камина, с интересом рассматривая окружающую обстановку, а Гром расположился рядом и преданно смотрел на вампиршу, виляя хвостом. Так вот почему он даже не встретил хозяина, пушистый предатель…
– Мама?
– Нику всегда было неспокойно, когда случались подобные визиты, и если уж это происходило, много радости с собой не несло.
– Сын, - она поднялась одним плавным, грациозным движением, и улыбнулась, - я рада, что ты в добром здравии.
– Как ты меня нашла?
– Мужчина пытался не звучать, как обречённый, но не выходило.
– А где тебе ещё быть? В других мирах твоих следов не обнаружилось, хотя недавно ты точно заглядывал в Р’илдмиллд и как мальчишка воровал там малину посреди ночи.
– Местные медведи тоже на тебя работают?
– не мог удержаться он.
– Ты же этого всё равно не узнаешь, - вновь улыбнулась она, и вампир начал подозревать недоброе.
– Так почему ты здесь?
– спросил брюнет, сурово глядя в раскосые, светло-карие глаза этой удивительной женщины.
– Я что, не могу увидеться с сыном?
– почти натурально возмутилась та, но Громова невозможно было обмануть той, кого он очень хорошо знал.
– Скоро я вообще забуду, как ты выглядишь.
– Мама, давай не будем.
– Он устало опустился на диван, всё ещё мечтая о сладких объятиях своей охотницы. Кто б раньше ему ещё сказал, что он наступит на те же грабли… - Может, чаю?
– А чего покрепче нет?
– наткнувшись на серьёзный взгляд, вампирша пробормотала: - Нет, ну и ладно.
– Мне это всё больше не нравится, - вынужден был признать брюнет, который редко видел мать такой потерянной. Миямото Аканэ, носящая это имя вот уже несколько столетий – далеко не та, кто будет переживать, да и своим волевым характером и упрямством Ник обязан именно ей.
– Выкладывай, как есть. Ты знаешь, я ненавижу ложь и недомолвки.
– Никко… - Его детское имя прозвучало неожиданно зловеще.
– Отец, кажется, окончательно сбрендил на старости лет и хочет принудительно тебя женить. Не волнуйся, мы устроили поединок на спор, в котором я, естественно, победила и выдвинула условие, выторговав тебе некоторое время на раздумья, но сам понимаешь…
Вампир, чаще всего скупой на эмоции, трагически простонал.
– Да они все что, сговорились что ли, престарелые свахи?
– поминая недобрым словом Залесского-старшего, не выдержал он.
– Мам, ты прекрасно знаешь, что мне в таких вопросах помощь не требуется! Я не слепой щенок, который понятия не имеет об окружающем мире.
– Я-то всё понимаю, но и ты знаешь своего отца, - вздохнула женщина, так похожая на Громова.
– Впрочем, не только он озабочен этим вопросом, но и другие родители – словом, будто разом все с ума посходили. Но знаешь, если у тебя кто-то появился, советую поскорее представить девушку – ты так и его успокоишь и меня.
О, да… Это будет очень интересно наблюдать. Есть вариант, что кто-то выживет?
– В общем, я тебя предупредила.
– Она вновь поднялась, окинула сына любящим взглядом и вновь надела маску строгой родительницы.
– Ты не задержишься?
– Ник, конечно, был рад увидеться, но чем дольше она будет находиться здесь, тем больше вероятность оказаться застигнутым врасплох.
– Нет, у меня ещё куча дел. Хотела повидать Аристарха, но слышала, что у него сейчас гостит этот клоун Снегин, а его идиотские попытки флиртовать уже набили оскомину не только мне, но и всем нашим женщинам, имеющим сомнительную честь хоть раз с ним сталкиваться.
– Вампирша поморщилась, будто Мастер Севера сейчас находился рядом с ней и вновь отвешивал свои фирменные комплименты.
– Но да ладно, не будем о душевнобольных… Ты мне лучше скажи, уверен ли по поводу своей сестры? Сможешь за ней присматривать и заниматься своими делами? А то в соседнем мире скоро отбор невест…