Охотница. Пробуждённая кровь. Книга
Шрифт:
– Твой гнев ощущается слишком сильно, - попенял Крис, кладя руку Нику на напряжённое плечо – ещё чуть-чуть – и друг пойдёт трещинами.
– Вам надо с ней поговорить.
– Непременно, - согласился Громов, надевая непроницаемую маску чёрного дракона, которая скроет его иллюзией.
– Давно пора это сделать.
И жаркая южная ночь лишь подбадривающе мерцала яркими звёздами на чёрном полотне неба.
* * *
Когда мы с семьёй прибыли в поместье к Мастеру, я немного удивилась тому, насколько преобразился особняк в этом году. Наверное, Ян разорился на свечах и цветах, но это того явно стоило – местность перед
– Систер, будь бдительной, - подмигнул Рик, когда мы покинули машину. Сегодня все мужчины моей семьи были в чёрном, а вот мама надела белое платье, облегающее её стройную фигуру так, словно одежды на ней не было вовсе, и из-за этого папа сильно злился. Вернее, из-за взглядов, которыми одаривали его невероятную жену прохожие, на что эта маленькая женщина лишь посмеивалась, а вместе с ней и мы с братьями. Только Дем по-прежнему оставался суровым – даже краешком губ не дёрнул.
– Я помню, - отозвалась я, замечая у входа друзей. Близнецы с Верховной тоже не спешили войти, и Ия Ивановна что-то выговаривала этим двоим, когда рядом нарисовалась Ада, а с ней я заметила Таню – нашу бывшую одноклассницу под руку с пожилым мужчиной. Наверное, это был её дед, но ведьмочку я точно не ожидала увидеть, поскольку она говорила, что после школы покинет город… Видимо, планы изменились.
Заметив светловолосую отличницу, Эрик приосанился и принялся поправлять волосы под смешки Тима.
– Ты что-то говорил о бдительности, - напомнил брат, думая, что я не замечу, как сам косится на Лекса. Нет, серьёзно, между ним и правда что-то есть или я брежу?
– Вот и бди, - огрызнулся родственник, и мы направились к входу, где уже поджидал бессменный дворецкий. Старина Эш, как и всегда, безупречный до мозга костей, стоял караульным, встречая всех прибывших, в том числе и нас, чтобы вручить маски, обещанные Мастером. У Яна была своя задумка на этот счёт, и хоть я не знала плана, но интуиция подсказывала, что мне он очень не понравится, да только разве ж я откажусь поймать убийцу?
Поздоровавшись со всеми, я с благодарностью приняла из рук Эша маску с живыми красноватыми магнолиями по бокам – такие же были и у девчонок, только отличались разнообразием цветов. У Нелл – фиолетовая роза, удивительно гармонирующая с антрацитово-чёрным платьем, подчёркивающим смуглую кожу, у Ады – белая крупная орхидея под бардовое платье в пол, а у Тани маленькие розоватые азалии, сочетались с лёгким, но очень праздничным белоснежным платьем из нежнейшего шёлка.
Я до сих пор так и не узнала, в честь какой войны маскарад всегда проходит в красно-чёрно-белой гамме, но была в этом своя изюминка – казалось, будто все мы чем-то похожи друг на друга, и нет различий, кто вампир или ведьма, кто человек, а кто охотник… Или же зверь.
– Тань, рада тебя видеть, - улыбнулась я девушке, пока наши старшие родственники болтали.
– Думала, ты не вернёшься.
– Да, здоровье дедушки в последнее время подпортилось, и я не смогла оставить его в одиночестве, - пояснила она, справляясь с непослушными тесёмками маски, которые никак не хотели завязываться на затылке. Атласные ленты норовили вот-вот выскользнуть, но тут девичьи ладони накрыли мужские руки, которые были мне хорошо знакомы, и Рик помог светловолосой ведьмочке закрепить, наконец, маску.
– Спасибо, - смущённо пробормотала подруга, на что мой брат, обычно предпочитающий другой тип девушек, загадочно улыбнулся и прошёл вперёд, пропуская
– Вы заметили, что только у нас цветочные маски?
– спросила Нелл, косясь на новоприбывших гостей, скрытых под личинами разнообразных животных.
– Какого фига Мастер задумал? Мне не по себе.
– Хорошо, что я в этом цветочном хаосе не участвую, - признался Лекс, давно приняв обличие алого змея.
Если я и испытывала тревогу, то ничего не сказала. Меньше всего мне хотелось настраивать себя на негатив, когда внутри итак всё переворачивалось от самых разных предчувствий.
– Идёмте что ли?
– не совсем уверенно предложила Ада, и тут же споткнулась – благо, стоящий рядом Дем вовремя подхватил вампиршу под руку.
– Ты всегда такая неуклюжая?
– мрачно осведомился он, задержав ладонь на локте чуть дольше, чем точно собирался. В своей маске ворона – как и у остальных моих родственников, которые единогласно выбрали этот образ, кроме мамы, решившей побыть сегодня лебедем, – он действительно напоминал угрюмую птицу, нацеленную полакомиться свежатинкой, и я надеялась, что среди всего этого многообразия животного мира всё же найду истинного хищника.
– Рин-Рин, твой брат – просто нечто, - вздохнула брюнетка, невольно дотрагиваясь до места, где Дем её коснулся. Так, я что-то явно пропустила…
– Который из них?
– философски пожала я плечами, и мы вошли в гостеприимно распахнутые двери, тут же окунаясь в атмосферу присущей семейству Залесских торжественности.
Едва мы миновали парадный вход, на наши головы посыпались лепестки багряных, как кровь роз, и на секунду я вернулась в тот – самый мой первый маскарад, когда жуткое прошлое вновь дало о себе знать, а после начался настоящий кровавый кошмар, который до сих пор не забылся и уже никогда не забудется. Но я тут же стряхнула с себя все те непрошеные образы, напоминая себе, что больше я не маленькая испуганная девчонка. И даже если коленки ещё чуть тряслись, чудище настойчиво заставляло перестать так себя вести.
А вот Нелл, глядя на кружащиеся в воздухе яркие хлопья, вдруг отчего-то застыла на мгновение, и в её взгляде, устремлённом перед собой, мне почудился первородный страх. Я не могла спутать это чувство с иными, ведь сама столько раз его испытывала, что даже могла сказать, как именно оно ощущается.
– Что?
– тронув её за руку, спросила я, и брюнетка очнулась от транса.
– Потом, - отмахнулась она, и мы продолжили путь сквозь трепещущее пламя свечей в красных подсвечниках, а я боролась с привкусом тлена на кончике языка. Интересно, что же всё-таки так напугало подругу?
Кожей я ощущала чужие взгляды, словно прожекторы, ослепляющие со всех сторон. Они просвечивали нас, как рентгеновские лучи, и лично мне огромного терпения стоило не начать оглядываться, выискивая любопытных особ. Вместо этого я приняла самый гордый и безучастный вид, наслаждаясь преобразившимся залом, где всё было пропитано волшебством – не тем, что творят маги, а тем, что сотворил здесь Мастер.
Когда я подняла голову, любуясь начищенными до блеска хрустальными люстрами, между которыми по всему потолку была протянута полупрозрачная чёрно-алая газовая ткань, я увидела, наконец, Северьяна. Блондин в компании незнакомой девушки-вампирши величественно спускался по лестнице, усыпанной лепестками, и мужчину сложно было не узнать. Он не изменил себе, выбрав белый костюм, распустив длинные, вьющиеся волосы, а серебряную маску с изображением зверя держал в руке, приветливо улыбаясь и кивая гостям, но в этой улыбке я хорошо разглядела истинные чувства Высшего, почти физически ощущая их. И как же он устал…