Охотница. Пробуждённая кровь. Книга
Шрифт:
– Мастер забрал его, как только он очнулся, - пояснила Нелл, глядя на брата далёким от понимания взглядом. У подруги был очень уставший вид, что не помешало ей задать мне встречный вопрос: - Как там Никанор Ростиславович?
– Живёт и радуется, угрожая мне надругательством, - вздохнула я, отгоняя ощущения его рук со своего тела, и этот обещающий шёпот.
– Неудивительно, - присоединилась Ада, пришедшая на пять минут раньше меня.
– Мой брат уже давно на тебе повёрнут, да и с женщинами последний год у него было туго… ну, как я слышала. Кстати, это правда, что вы с Таней вчера так напились, что отправились за Повелителем?
– безо всякого перехода
– Нашей ведьмочке так плохо, что она отказалась с нами отправляться – впервые наклюкалась.
И я предпочла обо всём рассказать, нежели обсуждать Ника и то, что между нами происходит… Умолчала я только о чудесном появлении Судьбы – эту встречу я решила оставить только между нами, а потом друзья поведали о том, как весело прошло их время. С ужасом мы понимали, что не вмешайся этот феникс – и близнецы бы оказались в заложниках у одержимого некромага, и вряд ли вызволить их получилось бы так просто.
– Этот урод чувствует себя настолько всесильным, что посмел напасть в нашем доме, - негодовал Лекс. Подозреваю, он не спал всю ночь, пытаясь найти способы защиты хотя бы жилища.
– Поэтому ты решил, что сможешь выкурить его магию?
– усмехнулась Нелл, но брат не разделял её веселья.
– Я, по крайней мере, хоть что-то делаю! В следующий раз этот наш предок может и не успеть, и возьмут нас тёпленькими.
– Прости, - повинилась ведьмочка.
– Без бабушки кажется, что всё распадается на атомы. И я тоже.
– Согласен.
– Ладно, давайте выдвигаться, - решила я, доставая кристалл.
– Поспорить ещё успеем на месте.
Я ожидала, что в последний момент в дом ворвутся вампиры и не позволят нам куда-либо уйти, однако перемещение прошло легко, и наша компания оказалась в полутёмном каменном зале, который тут же озарился светом зажжённых на стенах факелов и свечей. В Инреме царила ночь.
– Добро пожаловать, - безо всякой торжественности объявил голос богини, раздавшийся в воздухе и эхом отразившийся от стен, покрытых полотнами паутины и налётом времени.
– Надеюсь, вы не сильно разочарованы. Сюда уже очень давно никто не заходил.
Здесь всё застыло во времени. Казалось, изнутри храм законсервировали до лучших времён пауки, замотав всё своими белыми нитями, и я к своему вящему ужасу вспомнила тех забавных зверушек, которых встретила на Испытании.
– Не волнуйся, маленькая лисичка, - прочитав мои мысли, сказала богиня.
– Сюда никто не войдёт – мой храм запечатан от чужаков и, тем более, тварей.
Это было своевременное замечание.
– Так что нам следует сделать?
– Для начала… здесь нужна приборка, - усмехнулась Антаррэль, и мы с друзьями переглянулись.
– Надеюсь, инвентарь вы себе наколдовать сможете?
Это оказался интересный и даже забавный опыт. Нелл создала нам тряпки со швабрами и вёдра, а я наполнила их водой и подогрела – магия работала на совесть, и вскоре мы приступили к выполнению работы. А пока мы снимали паутину, протирали поверхности и выметали мусор, Антаррэль с нами общалась, охотно отвечая на все вопросы.
– … Когда-то я была лишь ребёнком двух богов, - делилась она.
– Моей матерью являлась и является Светлейшая Амирран – она же богиня плодородия, а вот с отцом, можно сказать, не повезло…
– Не может быть!
– первой догадалась Ада.
– Тёмный бог Энаяр?
В ответ послышался лишь полный горести вздох.
– Родителей не выбирают, даже боги. К сожалению, когда отец решил устроить, как он сам выразился, «небольшую смуту» в Инреме, дав своим
– Значит, именно он первый затеял всю ту давнюю войну?
– спросила я, расчищая себе путь к алтарю – там я заметила кое-что любопытное, и мне не терпелось взглянуть поближе.
– Но зачем ему это понадобилось?
– По-моему, он сам так и не понял, - ответила Антаррэль.
– Возможно, причиной тому была банальная скука, ведь стравить сильнейших представителей мира так весело, а потом наблюдать, как они будут убивать друг друга ни за что, - богиня явно передавала интонацию отца, но разочарование в её голосе скрыть было невозможно.
– Он полагал, что сможет вмешаться в любое время, когда угроза станет слишком явной, но упустил из виду момент, когда его же жрецы отняли его силу.
– Офигеть!
– не сдержались Лекс и Ада.
– Простите, - покаялся парень, но Антаррэль, кажется, нравилась эта непосредственность. Для неё мы все, должно быть, являлись младенцами.
– Как это стало возможным?
– поинтересовалась Нелл, натирая пол.
– Нашли способ, - мне почудилось, что богиня пожала плечами.
– Наверное, когда отец в очередной раз им явился, они его и ослабили. Как выяснилось, не так уж сложно победить бога, если он считает себя всемогущим.
Я, наконец, добралась до алтаря, вглядываясь в интересную композицию. На мраморной белой лестнице собрались полукругом фигуры хищных кошек – тринадцать, если быть точной, а в центре, на самой вершине восседал белый тигр с красными полосками вместо привычных чёрных. Из его рассечённого горла текла алая кровь, капая на пол и ручейками стремясь к лапам остальных животных, олицетворяющих Высших.
По обе стороны, на ступень ниже Повелителя устроились пантера и барс, ещё ниже сидели гепард и лев, следом расположились рысь и, кажется, пума. Ягуар с леопардом были почти идентичны друг другу, сидя напротив, ещё ниже разместились другие виды семейства кошачьих, даже неизвестных мне, но что самое удивительное – каракал уселся в самом низу лестницы, будто ничего важного собой не представлял, но я-то знала, чего стоил Роланд на самом деле…
Убрав слой пыли и паутины с изваяний, я подняла голову, встречаясь с мудрым взглядом на статуе богини. Выточенное из камня тело казалось живым, её зелёное платье будто по-настоящему облегало невероятно гибкое тело, однако поразила меня не женская красота, а рисунок на теле Антаррэль. Он почти точь-в-точь напоминал моё деревце, только по рукам и ногам богини вилось незнакомое растение, напоминающее плющ, и я точно знала, что эти стебли и листья разрослись у неё под одеждой. А самым удивительным открытием, обнаруженным мною, оказались существа, сидящие перед женской фигурой, потому что это были… теневые гончие. Три огромных пса верными спутниками окружили свою хозяйку, а та смотрела на них с безграничной любовью.
– Да, я была прообразом для них, - было ответом на мой невысказанный вопрос.
– Но я думала, боги создали энитири в противовес Высшим, - недоумевала я.
– Получается… это не так?
Друзья, осознавшие всё, только что услышанное, тоже слегка растерялись, но самые ошеломляющие открытия ждали нас впереди.
– В некотором роде, это было так и вместе с тем абсолютно не так, - ответила Антаррэль, а потом обратилась к Аде.
– Котёнок, та скамья, которую ты только что вымыла… Да-да, подними сиденье и найдёшь кое-что интересное.