Охотница. Пробуждённая кровь. Книга
Шрифт:
– Тем более, соваться к охотникам в логово без подготовки и помощи – самоубийство, - пыталась я воззвать к благоразумию подруги.
– Я могу только представить, что у них ещё имеется в арсенале. Нелл, - схватила я её за плечи, - мы всё исправим! Не знаю как, но они получат по заслугам, клянусь.
– Я просто хочу вернуть её.
– Слёзы показались в её глазах, но ведьмочка так и не проронила ни одной.
– Вернём.
Малыш, всё это время внимательно наблюдающий за нами, вдруг услышал что-то и ломанулся в сторону леса – возможно, нежить подобралась слишком близко, а может, ещё
– Оставайтесь у храма!
– кинула я друзьям, а сама дёрнулась вслед за псом, не слушая окрики за спиной.
Я бежала вслед за теневым, не выпуская из рук Жнеца. Как назло ещё и дождь зарядил, делая землю скользкой и заставляя запахи перемешиваться, но я плевала на то, что могу споткнуться и улететь в канаву, став жертвой тварей, которые с чего-то спрятались… Ах, да – чудовище на километры может быть только одно!
Когда выбежали на небольшую поляну, разразилась гроза, и мы с псом замерли за деревьями, наблюдая за открывшейся картиной, заставившей меня сцепить зубы от злости, а когти впиться в ладони. Целая толпа в красных балахонах медленно, даже лениво окружили девушку-охотницу, загоняя её, как добычу, но она не собиралась сдаваться в лапы родственников. На вид ей было лет пятнадцать, не больше, но раны, проступающие сквозь лёгкую рубашку, явственно твердили о значительной кровопотере, а отсутствие кинжала – о невозможности дать достойный отпор. Ещё не получила собственный или яд не позволяет призвать?
– Рин, окстись!
– послышался за спиной голос Нелл, которая её всё же догнала. Невзирая на опасность.
– Тебе не кажется, что это может быть ловушкой для тебя?
– Вот именно, что я этого не чувствую, - прислушавшись к себе, ответила я.
– Если не вмешаюсь, её ждёт участь гораздо хуже смерти!
– Если вмешаешься, тебя может ждать такая участь.
– Она всегда меня ждёт.
– И я бросилась туда, на ходу формируя шар из чистого огня – видимо, настолько разозлилась, раз у меня это вышло так легко.
Меня встретили радушно – арбалетными болтами прямо в лицо, а я ведь даже не заметила у них оружия, и это было первой странностью. Я не стала заострять на этом внимание и просто подпалила нескольких, особо активных, но меня ждал неприятный сюрприз, из которого следовала вторая странность… Вместо того, чтобы умирать, охотники сперва исчезали в такой же чёрно-алой дымке, как и Малыш, а потом вновь появлялись, и теневой, казалось, совершенно не представлял, на кого нападать, ведь это были тоже «свои», но какие-то неправильные.
– Какого… - недоумевала Нелька, как и я, не справляясь своими пульсарами.
– Я бы тоже хотела это знать!
Не теряя попусту время, мы с подругой выставили щит, подбираясь к девчонке, которая держалась уже едва-едва, ослабевая на глазах, но её упорству можно было позавидовать. А на нас градом летели стрелы, да ещё и магия, едва не пробивая защиту, безжалостно атаковала чёрными вихрями, и я не могла понять, почему у меня стойкое ощущение какой-то неестественности происходящего. Нет, мне не казалось, что всё подстроено,
– Помощь нужна?
– спросила я, глядя в широко распахнутые при нашем появлении глаза.
Промокшая насквозь, как и мы, юная охотница, одарила меня взглядом, далёким от благодарности, но руку приняла, опираясь на меня. Ранили её неслабо, она дрожала, и эта дрожь вызывала леденящую душу оторопь не только у меня – лисица внутри так тоскливо заскулила, зацарапалась когтями, будто ранили кого-то родного. Хотя, судя по красным балахонам, мы были из одной ненормальной семейки, но это ничуть не упрощало ситуацию.
– Надо сваливать! Они пробиваются… - Нелл тоже чувствовала, что щит не выдерживает, а потом один болт вообще проскочил сквозь него, и я не сумела увернуться. Плечо пронзило короткой вспышкой, и нам пришлось в срочном порядке делать ноги. Малыш, будь он неладен, без предупреждения исчез – видимо, у него нашлись дела поважнее, а вот у нас начинались реальные проблемы.
Всё сложнее и сложнее становилось обороняться, будто сам мир отбирал эту возможность, пока охотники всё приближались. Я с прискорбием понимала, что словила отравленную стрелу, и меня накрывало как-то слишком быстро, хотя обычно это происходит не так стремительно.
– Держитесь обе!
– крикнула Нелл, концентрируя в руках такой мощный сгусток тёмной магии, что даже ночь вокруг показалась лёгкими сумерками, а потом толкнула всё это добро в охотников, орезая их от нас ненадолго.
– Бежим!
И мы заработали ногами в обратную сторону, стараясь не получить в спину ещё ядовитых болтов, и это было чертовски сложно, потому что они продолжали лететь, пока сзади раздавались звуки преследования.
Внезапно, прямо перед нами появился знакомый свет, из которого величественно вышел Хранитель, и волшебный зверь пророкотал своим громоподобным голосом:
– Бегите… Я избавлюсь от них…
– Спасибо!
– даже не помню, я это сказала или нет, но Нелька буквально на буксире тащила нас в рощу, откуда выбежали взволнованные Лекс и Ада. Друг, страшно ругаясь, полез в мои карманы, отыскивая кристаллы.
– Блин, нормальные ведьмы в лес ходят за травами или по грибы, а вы охотниц под деревьями подбираете!
К счастью, он быстро достал искомое, и уже через мгновение мы оказались в гостиной дома Верховной.
А там нас уже ждал суд присяжных в лицах четырёх пугающих вампиров, мрачно взирающих на нас.
– Ни о чём не спрашивайте!
– тут же нашлась Нелл.
– Им нужна помощь.
Сдаётся мне, их помощь – это меньшее, что нас ожидает…
Глава 24
* * *
– Они опять собираются во что-то влезть, - уверенно и спокойно заявил Роланд, и Ник, ещё ощущающий на себе запах Рины, мог только позавидовать тому спокойствию, с которым эти слова были сказаны.
– Предлагаешь последовать за ними?
– почти лениво спросил Громов, хотя его кот внутри был отнюдь не так безмятежен и рвался за охотницей, словно она вела за собой зверя на поводке. Впрочем, не такая уж это и неправда…