Охотница
Шрифт:
— Итиш, — прервав оправдания брата, опустошённо пробормотала я.
По-хорошему, стоило обернуться и посмотреть на поведение капитана… Но у меня не хватило мужества.
Было слишком обидно.
— Ты нанял его следить за мной? — вместо этого спросила у Луара.
— Охранять, — строго возразил брат.
— Какая разница! — горько отмахнулась я, готовая позорно разреветься прямо здесь и сейчас. — Важно, что всё это время он работал на Патриор!..
Пазл сложился.
Стало ясно, откуда у Итиша взялись эти уникальные лекарства, почему он стремился защитить меня от всех бед и зачем постоянно беспокоился о
— Во-первых, к Патриору твой друг не имеет никакого отношения, — встрял отец, тихонько наблюдавший за нашим разговором. — Он повстанец и, думаю, полностью разделяет твоё отношение к Империи. А во-вторых, без должного сопровождения я бы никогда не позволил тебе отправиться в неизвестность.
На этом беспробудная тоска по утраченным мечтам внезапно сменилась лёгким недоумением, которое практически мгновенно переросло в самый настоящий шок.
Повстанцы! Давние враги Патриора, лишь пятнадцать лет назад прекратившие свои партизанские набеги на корабли и колонии Империи… И отец допустил, чтобы один из них постоянно находился рядом с его единственной дочерью?! Быть не может! Где Луар вообще умудрился завести такие сомнительные знакомства? А, самое главное, почему я ни о чём не знала?.. Мы же с братом всегда доверяли друг другу!
— Папа… — справившись с эмоциями, озадаченно выдавила я. — Ты… Ты знал, что я делала все эти годы?..
— Разумеется.
— И не вернул меня домой?!
— Нет. И сейчас тоже не потащу. Мне нравится, какой ты стала. Ты красиво справляешься со своей работой.
Потрясения сильнее и представить было нельзя.
Неужели он разрешит мне остаться на воле?!
— Я не такой зверь, каким ты рисуешь меня в своём воображении, — словно прочитав мои мысли, негромко усмехнулся отец. — Сам в своё время бежал с Патриора от действительно чудовищного родителя. И двадцать с лишним лет прожил на Мерите, пока не встретил твою маму, которая пробралась ко мне в дом…
— …со мной! — не дав отцу закончить, ехидно вставил Ганс.
— Мне казалось, я велела тебе закрыть свой поганый рот! — голосом, полным гнева, откликнулась мама.
Однако в этот раз её метод не сработал.
— Оставь, Аль! — презрительно скривился бандит. — Довольно фарса. Мы оба прекрасно понимаем, что твои угрозы — пустое сотрясение воздуха. Если бы ты действительно хотела меня пристрелить — давно бы это сделала. Но нет. Твоей целью было лишь немного постращать, напугать, а потом отпустить. И, честно говоря, у тебя отлично получилось. Просто ты слегка затянула…
— Ты стрелял в моего сына! — недослушав, выкрикнула мама.
— И что такого? — не моргнул глазом мужчина. — Я и в мужа твоего стрелял, помнишь? Правда, тогда он ещё даже женихом не был, но это мелочи…
— Был, — вскользь заметил отец. — Фиктивным. Но ты прав, сейчас это уже не имеет значения.
— Даже так?.. — вскинул брови Ганс. — Какие любопытные факты вскрываются спустя тридцать лет… Однако я отвлёкся. Так вот. Лауль не злится на меня ни за ту пальбу, ни, кажется, за эту… Потому что считает такое поведение нормой. Вон, даже Луара к атаке подготовил. Смею предположить, что и датчик жизненных показателей установил… — добавил мужчина, невольно приоткрыв завесу тайны над подозрительным спокойствием Инквизитора.
Логично. Если бы я знала, в каком состоянии находится брат, тоже переживала бы гораздо меньше.
— Зато я злюсь! — воскликнула мама. — За то, что ты украл меня у мужа, за то, что после родов отобрал сына, за то, что сегодня снова покушался на его жизнь!..
— …и лишил Ксану девственности, пытаясь продать её в рабство, — вогнав меня в краску, добавил не в меру осведомлённый Луар.
Чем подписал бандиту смертный приговор.
Глаза отца полыхнули тьмой, ноздри расширились… Сжав кулаки, он шагнул к заклятому врагу, прикидывая, с чего начать мучительный экскурс в ад… Но мама уже всё за него продумала — переключила лазер в палящий режим и направила Гансу в промежность.
— Эй, эй! — поднял руки бандит. — Не надо! Всё было исключительно добровольно! Ксана, скажи…
А я не могла выдавить ни звука, парализованная страхом предстоящей экзекуции… Недаром отца прозвали Инквизитором.
— Ладно, ладно! — продолжал отступать Ганс. — Давайте успокоимся. Что было — то прошло. Сейчас твои дети в порядке: у Луара нет ни одного синяка, Ксана свободна, как ветер… Правда, её все предали, но это семейное. Обман близких, манипулирование, использование — у вас в крови! Вам незнакомо понятие чести. Обещаете одно, а потом всё равно поступаете по-своему, прикрываясь каким-нибудь сиюминутным благом. Взять хотя бы наш уговор, — мужчина переключился на другого противника: — Лауль, ты же отпустил меня! Потребовал, чтобы я никогда больше не приближался ни к Мине, ни к Луару — и сохранил мне жизнь… Я сдержал слово! А вот ты, похоже, собираешься нарушить своё…
— Ты. Спал. С. Ксантиной, — пропустив мимо ушей весь этот бред, чётко проговорил отец.
Не ожидала, что его так заденет мой выбор первого партнёра…
— Да она сама предложила! — неожиданно жалобно пискнул бандит. — И вообще, откуда мне было знать о её существовании? Я же не следил за вашей жизнью, честно соблюдая оговорённые условия! К тому же она сама прилетела на Тропику, как и все вы… Я тут совершенно ни при чём!..
Однако объяснения Ганса ни к чему не привели — и мужчина пал на колени, руками прикрывая самое дорогое, что у него было…
— Мина… Прошу… Не надо!.. — не прекращая отползать, затараторил он. — Ты столько раз меня спасала, рисковала жизнью… Мы были отличными напарниками! Неужели ты согласна предать своё светлое прошлое?..
Здесь мама остановилась, задумчиво посмотрела на Инквизитора — и решительно подняла лазер.
— Я просто хочу выйти замуж за того, кому давно отдала своё сердце, — устало выдохнула она.
Яркая вспышка — и вместо левого глаза Ганса образовался чёрный, слабо дымящийся провал.
Неполную секунду мёртвое тело ещё продержалось в вертикальном положении, затем покачнулось — и грузно шлёпнулось набок, взметнув в воздух несколько опавших листьев.
Проследив за падением своей жертвы, мать обернулась, печально улыбнулась, и внезапно осела на траву, будто враз лишившись обеих ног…
— Гармина! — плюхнулся рядом отец.
— Всё хорошо, — прижавшись к его груди, пробормотала мама. — Уроки Эриха не прошли даром… Сегодня он мог бы мной гордиться.
И окончательно лишилась сознания, оставив меня теряться в догадках о личности этого непонятного Эриха…
— О, милая… — тоскливо протянул в пустоту папа. — Зачем тебе такой груз на душе…