Охотник и Воробей
Шрифт:
Охотник сменил позу устраиваясь поудобнее. Нужно подумать, что делать дальше.
Он не заметил, как задремал сам: знак Лед тянул силы помалу, но всё время. Разбудили его чужие шаги в гостиной - не старосты, не его жены и не старшего сына, вернувшегося недавно откуда-то. Через мгновение раздался предупредительный стук в дверь.
– Войдите, - разрешил охотник. На пороге стоял шаман, несколько более чумазый, чем обычно. В шапку и одежду набились длинные сосновые иголки и кусочки мха, а ноги были вымазаны в грязи по колени. Ох, Талия устроит ему скандал, когда увидит... Из-за плеча
– А я сначала подумал, что с ума сошёл, - заявил шаман и протиснулся в комнату.
– Рати, - они бросил взгляд через плечо.
– Сейчас придёт Талия - отвлеки её.
И закрыл поплотнее дверь. Подошёл к кровати, внимательно осмотрел странника, чуть ли не водя носом по одеялу. Выпрямился и замер размышляя. В задумчивости он постукивал своим толстым мозолистым пальцем по губам и грозно шевелил кустистым бровями.
– Ничего не понимаю, - наконец, заявил он.
– Ты можешь сплести Белую длань?
– Не выдержал охотник. Что тут непонятного? Без Белой длани странник будет валяться в постели не меньше недели, если вообще выкарабкается: знак Лед хоть и помог пока что, но ночью страннику могло опять стать хуже.
– Могу, - кивнул шаман. Несколько иголок с его одежды упало на одеяло и пол рядом с кроватью. Он прислушался не стоит ли кто под дверью и шумно вздохнул.
– Ты - охотник. Он - странник. Вашим переплетённым волшебством несёт на всю округу. Я думал вы тут бой смертный устроили, дом весь разнесли и всё удивлялся почему Салимов батрак так спокоен. А это что?
– Он сплёл пальцы в карикатурном знаке Лед, лишённом всякой силы.
– Ты его лечишь!
– И что?
– Из всех странников ты нашёл мага Когтя! И таскаешь с собой, как больного кутёнка. Ты совсем рехнулся? Что скажет Храм?
– По заказу одного из младших смотрителей - исполнитель не знал его имени - меня уже пытались убить сегодня. Так что я представляю, что скажет Храм, - охотник старался говорить спокойно, но, кажется, глаза его выдали: шаман ссутулился и отвёл взгляд.
– Как скажешь, - вздохнул он.
– Как скоро следы приведут их сюда?
– Следов не осталось, - покачал головой охотник.
– Возьмёшься его лечить?
– Возьмусь, - опять вздохнул шаман.
– Двигайся.
Охотник послушно встал уступая место. Тару-Тасу сел на табурет, поёрзал устраиваясь поудобнее.
Белая длань у него получалась медленно. И рвано. Но в конце концов все линии сложились, как надо, и заклятие заработало.
– Наступит ночь - мы заберём его к себе, - вытирая пот со лба произнёс шаман.
– Не пристало страннику находится так близко к храму.
– Как скажешь, шаман.
Охотник пообедал и устроившись возле спящего странника принялся ждать вечера.
Он умел ждать: подходящего времени для битвы с нежитью, первого неправильного движения врага, возвращения домой. Вечера.
– Номи?
Сначала охотник решил, что ему показалось. Он посмотрел на странника и заметил блеск под его еле приподнятыми веками. Проснулся.
– Как ты себя чувствуешь?
– Уже вечер...
– на улице действительно занялись сумерки.
– Ты же говорил, что уезжаешь?
– Я поеду завтра. Как ты себя чувствуешь?
– Терпеливо повторил вопрос охотник.
Странник криво улыбнулся и закрыл глаза:
– Ты был прав, а я самонадеян. Спасибо, что помог мне. Уже дважды.
– Я спрошу у Талии еды, - охотник поднялся. Следовало бы размяться. Скоро вернётся шаман: нужно подготовить странника к переезду. Чем меньше он будет находиться здесь, тем безопаснее. Не стоит так подставлять честных людей.
– Я не голоден. Но воды...
– Не глупи, тебе нужно подкрепиться. И воду тоже принесу.
Охотник вышел, оставив странника одного в полутёмной комнате.
Избушка шамана пряталась за опушкой. Ещё не глубоко в лесу, но от деревни нужно было хорошо потопать, чтобы добраться до него. Шаман был прав: по дневному времени их бы заметили, а в темноте под дождём - даже заклятия использовать не пришлось, лишь бы самим с дороги не сбиться.
Рати ушёл вперёд - натопить дом, приготовить свежий обеззараживающий отвар и подготовить постели для нежданных гостей.
Странник собрался с силами и держался в седле почти ровно, но охотник не выдержал, спешился и шёл рядом следя, чтобы ездок не свалился в дорожную грязь. Шаман, пришедший на своих двоих, в задумчивости вглядывался в тьму над полями и прислушивался к далёкому бреху сельских собак.
Всё было тихо.
– Чем он тебя так зацепил?
– Поинтересовался шаман.
– Ничем.
– Я понимаю - мы, живующие на земле. Кто придёт первым, того и просим о помощи, - он вздохнул.
– Из-за храма сюда странники, правда, редко заходят. Но ты-то? Почему ты с ним возишься? Он сдуру спас тебе жизнь, что ли?
– Нет?
– Помог в битве?
– Тоже нет.
– Тогда объясни.
Охотник покосился на шагающего рядом мужчину. Тару-Тасу едва доставал ему до плеча, но огромная шапка почти сравнивала их в росте. Редко кто смел в такой манере говорить с охотником, и дело было даже не в силе: при желании он мог бы убить и шамана, и его ученика, те даже понять не успели бы что происходит. Но охотник давно понял: не только возможностью убить меряется всё в этом мире. Возможность повернуться к кому-то спиной - вот что важно. Осознание того, что даже если из ниоткуда он припрётся с раненным незнакомцем - его не выгонят, а приютят, накормят и напоят болотным укрепляющим отваром. Таких мест у охотника было немного, но Долище было одним из них.
– В Трейсте появился выползень, крупный. Я бы даже сказал - огромный, - охотник помолчал.
– Пришёл из ниоткуда, пару человек в лесу увёл, пока сообразили что к чему, коров давил, причём не мелочился и был напористым. Люди были в панике - на третий день после того, как объявился, даже пришёл заграду шатать, в село пробраться пытался. Послали за ближайшим охотником - мой Путь пролегал рядом. Но когда я прибыл - с ним уже было покончено. Буквально за день до этого некто проезжал мимо и за разумное вознаграждение решил проблемы уважаемого селения.