Охотник на демонов. Канзас

Ян Карл

Никто из них даже не собирался обижаться на меня, совсем наоборот, они очень сильно беспокоились и страдали вместе со мной. Я был очень благодарен им за это.

— Мне нужно принять душ, — произнес я, нарушив молчание. Они боялись даже заговорить со мной, вот такой у меня был видок, весь потный, волосы слиплись, глаза красные, под ними синяки. В общем, тот еще пациент! Сам как зомби стал!

— Простите нас, — извинился за всех мистер Хагенс, — мы ошеломлены вашим внешним видом, вы предупреждали нас, что вам будет очень плохо, но мы не думали, что настолько. Такое чувство, что вы постарели на несколько лет.

— Да, действительно, я выгляжу не лучшим образом, —

согласился я. В этот момент я пожалел, что поддался уговорам и остался в этом доме, обычно никто не видит меня в таком состоянии, — простите, что стали свидетелями всего этого. Я должен был уехать, чтобы восстановиться, а после мы бы спокойно встретились и поговорили обо всем.

— Перестань, Карл, — перебил меня Малдаун, — после всего, что ты сделал для нас, мы примем тебя любого.

— Да ничего особенного я не сделал, просто выполнил свою работу.

— Неправда, — заявил вдруг неожиданно мистер Хагенс, — вы спасли мою дочь от гибели, я это ценю. Вы всегда будете желанным гостем в этом доме.

— Спасибо, мистер Хагенс, но мне все равно неловко, правда, я не должен был допустить подобного.

В душе мне хотелось сказать им совершенно другое: «я не думал, что вы будете всей семьей караулить меня под дверью, а после этого подлавливать не в должном виде». На такое я точно не рассчитывал, когда повелся на уговоры погостить. Мистер Хагенс попросил меня остаться ради Софии, его дочери, на всякий случай, вдруг зараза вернется, я уверял его, что такого не может произойти, но он настоял. После многочисленных убеждений я все — таки согласился.

— Спасибо вам, — произнесла София тихим голосом, неожиданно для всех, до сих пор она молчала, не смела влезть в разговор взрослых.

Не за что, — ответил я, — как ты себя чувствуешь? Пораженное место не болит?

— Нет, оно затянулось очень быстро, правда у меня поднялась температура.

— Это нормально, организм боролся с воспалением.

— Вы расскажете как вам удалось одолеть чудовище?

— Как-нибудь в другой раз, — пообещал я юной девушке.

— Хорошо, я буду ждать, только не обманите меня, пожалуйста.

Я не стал отвечать, лишь улыбнулся ей.

— Спасибо, господа, за гостеприимство, я, пожалуй, все-таки поеду в гостиницу. Не гоже вам видеть меня в таком виде, мне, правда, неловко.

— Хорошо, — согласился мистер Хагенс, — но позвольте хотя бы пригласить вас в мой загородный дом, он находится в двухстах километрах от Топики, в одном прекрасном ущелье.

— Я подумаю.

— Подумайте, Карл, мне бы хотелось узнать вас поближе, в данный момент у вас нет никакой работы?

— Нет, заказов еще не поступало.

— Вот и отлично, как только восстановитесь, позвоните мне. Мы будем ждать вашего звонка.

III

Не понимаю, что со мной происходит. Сначала пренебрёг усиливающими эликсирами, затем согласился остаться в доме заказчика, раньше я такого себе не позволял. Тем более, что я знал, что у меня будет жуткий отходняк после принятия моих эликсиров. Тьфу! Будь они не ладны, как вспомню, аж в дрожь бросает! Да, мы с мистером Хагенсом и Малдауном стали хорошими друзьями, на это повлияло много факторов: суровость шерифа притягивала, словно маятник, добродушие мистера Хагенса грело душу. Они, безусловно, хорошие люди, но это не повод становиться халтурщиком. Я всегда старался к любому делу подходить профессионально, что случилось в этот раз? Почему я отошёл от правил? Профессионалы никогда не отходят от правил. Пожалуй, мне нужно отдохнуть. А знаете что? Я приму приглашение мистера Хагенса, поеду с его семьёй в их загородный

дом, развеюсь немного. Правда, я не понимаю, зачем человеку, у которого есть ранчо иметь загородный дом. Мы и на нём прекрасно провели время. Наверное, не хочет, чтобы я что-то увидел. Это его право! У каждого богатого человека есть свои секреты, иначе они бы не были богатыми. Вот возьмём, к примеру, меня — получаю солидное вознаграждение, примерно мой чек равен пяти, а то и шести средним зарплатам гражданина Америки, если подкинут побольше в знак благодарности за профессионально выполненную работу. Но все равно я постоянно хожу нищим, мне не хватает этих денег даже на месяц, я обязательно их спущу все до цента. А почему? Я отвечу на этот каверзный вопрос сам: потому что я простой, как валенок. Если бы не мои способности, скорее всего из меня получился бы, разве что, алкаш. Кроме охоты на демонов я ничего не умею делать. Да и это, как видите, в последнее время мне даётся с трудом.

После долгих размышлений я набрал номер мистера Хагенса.

— Алло, здравствуйте, мистер Хагенс!

— Приветствую вас, Карл! Как себя чувствуете?

— Превосходно, — соврал я, хотя на самом деле у меня еще было легкое недомогание.

— Отлично, тогда приглашаю вас сегодня вечером в ресторан! А завтра с утра рванем в ущелье.

— Договорились!

Мистер Хагенс назвал мне адрес ресторана и время, на которое он забронирует столик. Я положил трубку и бухнулся на кровать.

IV

В ресторане было светло, играла музыка. Смазливые официантки носились от столика к столику, боясь упустить заказ. По интерьеру, атмосфере и среднему чеку можно было определить, что это заведение не для простых смертных. Нам принесли меню, я попытался тщательно его изучить, но понял, что ни разу в жизни не слышал подобных названий блюд, хорошо, что София подсказала мне, что под каждым произведением искусства повара есть перечень ингредиентов, из которых кулинарный шедевр будет приготовлен.

— Господа, — взял слово мистер Хагенс, — мы собрались сегодня здесь не просто так. У нас есть очень весомый повод! Еще позавчера моя любимая и единственная дочка страдала в муках. Что только не делали врачи, какое только лечение не назначали, ничего не помогало. Тогда в полном отчаянии я обратился к своему очень влиятельному другу, он выслушал мою беду и посоветовал мне обратиться к охотнику на демонов. В тот момент я подумал, что он чокнутый идиот! Моя доченька умирает, а он мне советует обратиться черт знает к кому! Но все же ему удалось убедить меня, что тут дело не в болезни, а в нечистой силе, и я решился позвонить Карлу. Так вот, друзья, сегодня я хочу поднять первый бокал за моего друга, второй за Карла и третий за мою дочурку! Карл, тебе особенное спасибо! Знай, ты можешь обратиться к нашей семье с любой просьбой. Мы будем рады помочь!

Я одобрительно кивнул мистеру Хагенсу, этим жестом я выразил благодарность. Меня приняли в семью Хагенсов. Я только сейчас понял, что мистер Хагенс не так уж прост, рядом с ним постоянно находится Малдаун, а он, к сведению, шериф округа. Ни за что не поверю, что у шерифа округа нет дел поважнее, чем проводить досуг с другом. Ладно, допустим, они лучшие друзья, но я не помню, чтобы Малдаун покидал дом мистера Хагенса по службе. А это может означать, или он в отпуске, или мистер Хагенс очень влиятельная персона в Топике, раз его охраняет сам шериф округа. Не знаю почему, но у меня предчувствие, что он, как крестный отец. Мне бы очень сильно хотелось, чтобы я ошибался, последнее, что я желаю — водить дружбу с организованной преступностью.