Охотник за демонами

Лосев Владимир

– Я беспокоюсь о ней, и она мне нужна, – сказал Врон.

– Хорошо, – сказал серый демон. – Мы скажем скрыту, чтобы он привел ее к тебе. Что-то еще?

– Да, – кивнул Врон. – Я знаю, как открыть проход, передайте это старому демону.

– Мы передадим, – кивнул демон. – Теперь возвращайся в город, иначе мы убьем тебя.

– Я ухожу, – сказал Врон, приблизившись к стене. Он открыл дверь и вошел в туннель.

– Если ты открыл проход, то, значит, ты видел, что за ним? – спросил демон ему в спину.

– Да, – ответил Врон. – Вам там не

понравится. Там повсюду лежит снег и очень холодно.

– Понятно, – кивнул демон. – А повелителей ты видел?

– Только огни большого города. Он весь светится, как туча светлячков.

– Значит, повелители там, – сказал демон. – Когда они в городе, всегда горят огни, потому что они не любят темноту. Теперь иди, если тебе больше ничего не нужно.

– Нужна еда, – сказал Врон. – Мясо мы съели, а зерно мы не можем приготовить без огня.

– Тепло есть в домах, ищи там, – ответил демон. – А мясо мы можем предложить только человечье, другого у нас нет.

– Такое мясо я не ем, – пробормотал Врон. – Лучше я попробую найти тепло.

Он закрыл стену, вернулся к тому месту, где лежал мешок с зерном.

Очень скоро он услышал легкий топот с чуть слышным постукиванием когтей по мостовой. Из-за угла появилось странное существо, оно было небольшого роста и с ног до головы было покрыто необычайно густым мехом.

Из шерсти торчали маленькие черные бусинки глаз, широкий нос и большой рот.

Мех, которым было покрыто существо, постоянно менял свой цвет. Как только существо приблизилось к серым стенам, оно стало серым и почти слилось с гладкой поверхностью, а когда существо сделало шаг в сторону, то стало неотличимо от коричневого булыжника мостовой.

Существо пробежало с ним рядом, при этом весело подмигнув ему и приложив лапу к губам. Врон удивленно посмотрел ему вслед, а когда отвел глаза, то увидел Ласку, выбежавшую из-за угла. Она была мокрой от пота, а взгляд выражал такую ярость, что даже ему стало не по себе.

– Куда он побежал? – крикнула она.

– Кто? – спросил Врон.

– Да этот маленький, противный скрыт, за которым я со вчерашнего дня гоняюсь, – сказала Ласка и устало растянулась на мостовой прямо у ног Врона.

– Зачем ты гонялась за ним? – спросил Врон. – Я тревожился о тебе.

– Есть предание, – сказала Ласка. – Оно гласит: тот, кто поймает скрыта, может попросить у него исполнение любого желания. Вот я и хотела его поймать.

– А что за желание, которое ты хочешь, чтобы он исполнил? – спросил Врон.

– Что толку о нем говорить, если скрыт ускользнул, – огрызнулась Ласка. – Все равно теперь оно не исполнится.

– Может быть, я сумею его исполнить? – спросил Врон.

– У меня есть только одно желание – чтобы все быстрее закончилось, – вздохнула Ласка. – Чтобы демоны отпустили нас обратно в свой мир и мы вернулись обратно в монастырь.

– Мне нравится твое желание, – похвалил девушку Врон. – Если бы ты сказала раньше, то я бы помог тебе поймать скрыта, он только что пробежал мимо меня.

– Так ты его видел? –

удивленно подняла голову Ласка. – Значит, ты счастливее меня, я только его слышала, а видела лишь издалека, когда и разобрать-то ничего было нельзя. И какой он?

– Маленького роста, очень лохматый, и его шерсть меняет свой цвет.

– Это он, – вздохнула Ласка. – Так описывают скрыта в древних книгах, которые я читала в монастыре. Если он тебе показался, то это значит, что он готов исполнять твои желания. А ты упустил свой шанс.

– Я не знал об этом, – улыбнулся Врон. – Но в следующий раз, когда я его увижу, я так и сделаю, хоть и не очень в это верю.

– Как ты можешь в это не верить? – возмущенно спросила Ласка. – Это настоящая правда, а не какая-нибудь сказка про древних людей или про драконов.

– Вообще-то, я уже видел живых драконов, – заметил Врон. – Да и находимся мы в городе древних людей, так что это совсем не сказки.

Ласка недовольно покачала головой.

– Это совсем другое, – возразила она. – Древних людей никто не видел, да и драконов тоже, а вот скрыт – это настоящая правда.

– Драконов трудно с кем-то спутать, – улыбнулся Врон. – Может быть, я потом тебе их покажу, я знаю место, где они часто бывают.

– Перестань молоть ерунду, – сердито сказала Ласка. – Я уже давно не маленькая девочка и не верю в сказки. Лучше скажи: ты придумал, как нам сварить кашу? А то я проголодалась…

– Поищем очаг в доме, если найдем, то сварим кашу, – проговорил Врон. – Демоны подтвердили, что он должен быть там.

– У меня со вчерашнего дня крошки во рту не было, – призналась Ласка и добавила: – Не понимаю, как ты можешь так долго обходиться без пищи? Тебе нужно есть, чтобы быть сильным на тот случай, если в город придут воины и нам придется сражаться. И где ты видел демонов?

– Я могу долго обходиться без пищи, это еще одна особенность моего тела, – сказал Врон. – Я выходил за город, когда искал тебя, и разговаривал с ними. Демоны скоро придут сюда, только надеюсь, что сражаться нам с ними не придется.

– Ты серьезно сказал насчет демонов? – насторожилась Ласка.

– Да, – кивнул Врон. – Я сказал воинам за стеной, что знаю, как открыть проход. Они сообщат это старому, и скоро все демоны придут в город.

– А ты уже знаешь?

– Мне кажется, что да, – ответил Врон. – Ну что, пойдем искать очаг?

– А демоны?

– Они придут не скоро, я думаю, им потребуется много времени, чтобы собраться всем вместе. Пойдем. – Врон приложил ладонь к отпечатку руки, и стена отодвинулась внутрь.

– Я видела много таких отпечатков, – сказала Ласка. – И в каждый вкладывала свою руку, но передо мной не открылся ни один дом. Как это у тебя получается?

– Один человек сказал, что во мне течет кровь древних людей, – отозвался Врон. – Я думаю, что все дело в ней.

– Кровь древних людей есть у всех, в том числе и у меня, – возразила девушка. – Дело не в крови, а в чем-то другом, а ты просто морочишь мне голову.