Охотник за страхами

Прогин Влад

Но пить я не собирался, а просто бросил бутылку на полку, переоделся и открыл опять врата: сначала в крепость, потом в подворотню, где меня ждал эрнрасто с мотоциклом. Минута и я переодет и мчусь вперед.

Некромант… Часто ли представляешь себе некроманта мчащегося на мотоцикле? Едва ли. Увы, такая жизнь пошла, и я уже не знаю, какому я принадлежу миру.

***

Я поежился в кресле и отключил кондиционер. Уйдя в воспоминания, можно и замерзнуть, так как холодят новенькие кондиционеры очень хорошо. Еще не успел фреон найти лазейку

в медных трубках, и все бегал там пленником, морозя всех своей тоской. Я покривился пришедшему на ум эпитету. Вот уж никогда бы не подумал, что буду одушевлять газ в кондиционере… Все ли я сделал так, как должен был тогда? Наверное, далеко не все, но этого уже не изменишь.

***

Мчась по дороге за город, размышляя о жизни, я никак не мог понять, какую же роль в моей душе занимала Лиза. Нет, она не Инвил… но и не старый знакомый, и мысли о ней постоянно напоминают совсем не связанные с нею события, а именно Инвил. Я не любил такого состояния, когда сам не мог разобраться в своих ощущениях, поэтому просто давил на газ, словно торопясь на тот свет. До того, как я попал в Алерию, все было проще, гораздо проще. Я знал все свои ощущения и чувства как дважды два, и всегда знал, чего хочу. Теперь же…

Красный свет, светофор, визг тормозов…

— В морг что ли торопишься, молодчик? — спрашивает пожилой водитель грузовика, стоящего на светофоре рядом.

— Нет. В морг вести будет нечего — равнодушно киваю я.

— И-ты… шашки-то какие! — водила с интересом разглядывал клинки за спиной — Под казака косишь?

— Это катаны — сухо ответил я.

Загорелся зеленый свет, и я рванул вперед. Самое неприятное — это если сейчас тормознут, так как мотоцикл в угоне, наверное, уже числится. Впрочем, зная расторопность ДПС, едва ли они успеют сообщить постовым, но проверка документиков сейчас, мягко говоря, не к месту. Как я объясню наличие двух клинков у мирного человека средь бела дня?

По счастью, меня не тормознули. Тучи окончательно сковали небо, когда я ехал по грунтовой дороге вглубь леса, следуя данным мне ориентирам. Сейчас за мной наверняка наблюдают, потому и избрали место в глубине леса: дорога одна единственная, поэтому кто бы за мной не следовал, его будет легко отследить. В условленном месте меня ждало три десятка человек, все в алых нарядах. Они все были женщинами, причем возраст от едва ли двенадцати лет и заканчивая уже пожилыми. Но у всех у них, кроме Лизы, в глазах было одно: ненависть ко мне.

— Вырядился — скривилась мать Лизы, сплюнув. И это веселая дама в годах, в свое время угощавшая меня сладостями на море?

— На себя посмотри — не остался в долгу — Мой наряд допускает хотя бы ведение боя, а твой разве что нытье в сторонке.

— Не в твоем положении острить, Игорь. Здесь каждая Силой Древних сотрет тебя в порошок.

Я вовремя проглотил остроту на тему «Одна уже пыталась».

— Не смешите мои тапочки, дамочки. Лучше выкладывайте чего вам надо. Я ожидал здесь увидеть деловых людей, а вижу пока только выездную сессию ряженных гадалок из цирка «шапито».

Две клыкастые твари, уже описанные моим братом появились на поляне и разлеглись рядом с, должно быть, хозяйками.

— О! Оказывается, еще и зверинец прихватили — я сострил, а сам попробовал разыграть легкий страх.

Они демонстрировали силу, действовали напоказ, но я предпочел скрывать свою, оставляя противника в неведении. Но даже изображать страх было сложно — слишком много чести для них.

— Сейчас ты выполнишь выкуп делом, тогда останешься жить…

— А если просто пошлю вас всех на? [1] — в последний момент предаю голосу некоторую визгливость, пускай думают что я их боюсь.

— Умрешь.

— И при этом всех прирежу — словно бы делая усилие над собой, говорю я.

— У нас Лиза. Дернешься — она умрет.

— А с чего вы взяли, что эта маленькая недоведьмочка, своим недоприворотом чуть не прибившая меня, мне зачем-то нужна? — опять заставляю голос «предательски дрогнуть» в самый последний момент. Хоть меня и разозлили, но я должен играть роль благородного рыцаря сунувшего голову в петлю ловушки до конца. Хотя даже делать вид, будто влюблен в Лизу, для меня весьма и весьма проблематично.

— Хватит болтовни. Либо ты подчиняешься нам, либо она умирает — Лизе к горлу приставили кинжал — а потом ты.

Я выдержал паузу, а потом согласился.

— Что надо делать?

— В том холме есть небольшая пещерка. Лаз выведет тебя прямо под холм. На постаменте стоит искрящийся камень — принеси его нам.

— Хорошо. Заполняйте бланк договора подряда — пожал плечами я.

Если они клюнут на эту формальность, из них можно будет сделать «отбивную» в суде… Улыбаюсь шальной мыслишке. Они не клюнули, естественно.

Лаз действительно вывел меня в пещеру под холмом, где на постаменте стоял ярко светящийся белым кристалл. Корни деревьев, торчащие из потолка, то и дело двигались, словно на ветру, и, судя по переломанным человеческим костям на полу, не допускали сюда никого. В камне чувствовалась сила, запас первородной энергии, поистине колоссальный… Или не Первородной? Откуда здесь, в изрядно загаженном лесу Подмосковья такой камешек, интересно?

Должно быть — подумалось мне — сами достать не могут, а я им помогать не намерен.

У меня серьезные сомнения, что его силу они обратят во благо, да и корни выглядят не безобидно — того и гляди схватят и переломают все, что только можно переломить.

Секунда — и я в своей крепости, иду и выбираю яркий камешек из своих запасов, ставлю на него ловушку, которая не даст никому им воспользоваться, и иду обратно. Белый хрусталь проживет в моем мире около суток, этого предостаточно.

— Вернулся? Давай его сюда.

— Не так быстро. Сначала Лизу.

Лизу отпустили, и она встала рядом со мной, роняя слезы, а я кинул подделку ее матери.