Охотник за страхами

Прогин Влад

— Здесь позволю себе Вас перебить — произнес Константин, до этого занимавшийся синхронным переводом с русского для ректора и остальных — Уважаемый ректор, не могли бы Вы прояснить присутствующим про это «сознание».

— Да, конечно.

— Вместе с нашим Суримисским коллегой мы смогли обнаружить странное вмешательство в отпечаток этого человека. Как словно бы кто-то привнес нечто в него, нечто, что стало срастаться с ним, постепенно меняясь. Тело, как считается, в самом начале создает отпечаток, его основу, а уже потом может и полностью оттиснуться там, тонкими потоками неизвестной, но в тоже время осязаемой многими энергии, которую

позволяет увидеть Первородная энергия. Но связь двусторонняя. Привнесение изменений в отпечаток влияет и на тело… Мы не знаем точно механизмов, только знаем, что это так. Это часть, паразит — ивое существо, только нематериальное. Я бы назвал это иной формой жизни. Это «чужеродное сознание» — ни что иное как последствие вмешательства, вернее, первое его проявление. Другие последствия легко заметить: отпечаток человека стал достаточно сильным, чтобы проявился Дар, но вот только в иной форме. Похоже, что каждое творимое таким человеком действие требует частички отпечатка, причем родной его части, а не привнесенной, а чужеродная часть при этом развивается подобно паразиту. Все, я закончил, продолжайте, Анна.

— После посвящения жить стало намного сложнее, зато я многое узнала о них. В обмен на силы и право «перерождения» они преподносят своим покровителям «души», как сами считают. Души других людей они собирают, убивая ритуальным клинком…

— Вот он — Суримисский некромант передал мне один из кинжалов — Обрати внимание, Алькор, на рукоять. Вот здесь крепится маленький камешек, один в один, как те, что мы нашли у Нолдорцев. Более того, детальный осмотр показал, что эти… камни… выточены на одном станке, это заключили осматривавшие их ювелиры. Скорее всего, их вытачивают, потом обрабатывают потоками первородной энергии… Как именно — мы не знаем. Камень может в себе содержать отпечаток, будем придерживаться этой терминологии, человека. Чем больше размер камня — тем большей силы отпечаток он может вместить. Эти — маленькие, отпечатки слабые и в них содержится едва ли пара-тройка эмоций да склонностей человека. А вот камень из того клинка, которым Алькора хотели убить — шедевр. Вместит весь твой, не будем таить, выдающийся отпечаток.

— Богатый подарок был бы им… — Я вздохнул. Некоторые вещи прояснялись, но многое оставалось еще непонятным — А теперь главный вопрос: зачем им эти «отпечатки»?

— Не имею ни малейшего представления — произнесла Анна.

— Зато я могу пролить на это свет — произнес ректор — те твари, что ты нам доставил сюда, пролили на это свет, сами того не желая. Их отпечаток полностью изменен тем паразитом и, таким образом, изменил и тело. Опять таки точно, как это происходит, мы не знаем, но выводы некоторые смогли сделать. Даю слово профессионалу.

Суримисский некромант вновь заговорил.

— Отпечаток тварей постоянно разрушается. Это, должно быть, открывает весьма интересные силы и возможности для разумных существ. Однако для того, чтобы жить, помимо питания телу им нужен еще один тип пищи, будем говорить так…

В голове словно щелкнуло и встало на свои места, и я едва удержался, чтобы не вскочить.

— Да, скорее всего все именно так — кивнул ректор, прочитав мои мысли, которые буквально рвались у меня из головы — эти существа, которым, как мы знаем, служили Нолдорцы, устроили здесь поистине массовую заготовку еды, которой были люди.

— И я должен был стать им закуской… Великолепно…

— Едва ли закуской, Алькор, скорее оружием «на крайний случай»… Деликатесом. Твой отпечаток, даже без полученной здесь тренировки был достаточно силен… Скорее всего, уже тогда хранил в себе немалую часть тебя, поэтому и был лакомым куском для той, как ты ее назвал, Лизы. Как и отпечаток любого мага Аррасса. Лесные люди, насколько я понимаю, тоже являются очень и очень востребованными среди тех тварей, так как их отпечаток от рождения весьма ярок.

— Чем сильнее предоставленная в дар душа — тем выше ранг обещан после перерождения — произнесла Анна — Качество приоритетнее количества.

Ситуация прояснялась, но до полной ясности было далеко. По крайней мере, большое количество, казалось бы, разрозненных фактов неожиданно соединились в некую картину.

— Анне придется здесь задержаться — произнес Нимарсис — операция по извлечению той паразитирующей части вымотала меня и, возможно, потребуется время, прежде чем я смогу затереть ей лишние воспоминания.

— Жалко, что перевербовать не получается пока — произнес по-алерийски Константин — она хороший агент. Волевой, талантливый… Думаю, ты со мной согласен, Игорь, что тебе лучше не попадать в поле деятельности наших спецслужб?

— Разумеется. Кто-то давил сверху, чтобы меня искали — даже под брата моего копали. И сдается мне, у сектантов были покровители в верхах.

— Вполне возможно. Но тогда Анну могут вполне убрать, когда она вернется.

— Думаешь предупредить ее?

— Не знаю. Поговори с ней и обрисуй ситуацию. Как шепнул мне в голову ректор — она колеблется… слишком неожиданно ей дали это задание, и слишком много там всего подозрительного, на что она внимания не обратила… Уж Нимарсис ее мозги перелопатил вдоль и поперек, не сомневайся. Если ты ее перевербуешь ко мне на службу, то будет замечательно.

— Попробуем.

— И еще… Скоро будет совет, где соберутся представители практически всех крупных соседей Империи. Будет решаться вопрос о закрытии этого мира, так как был найден способ это сделать. Эти существа… Я их прозвал демонами, слишком опасны. И лучше будет, если их не пускать вообще сюда. Тебе там надо обязательно быть.

— Понял.

Я вышел, перебирая в руке ключ от одного из домов Аррасса, который использовала агентура Константина. Там было решено поселить пока нашу гостью. Анна шла рядом, с интересом разглядывая окрестности.

— Если интересно, можем зайти на городскую стену, оттуда неплохой вид. Там сейчас немного народу.

— Не скрою, интересно. Но не слишком-то удобно разгуливать с таким фингалом.

Мы поднялись на стену, и когда открылся вид на внутренние моря, я услышал позади себя вздох восхищения.

— Вот это красота…

— Да, не без этого. Аррасс удивительный город.

Анна присела на скамейку и задумчиво смотрела вдаль, пряча лицо под капюшоном.

— Светлого дня, профессор — кивнул проходящий дозором стражник.

— Светлого дня — кивнул я.

Полупрозрачная рыбина, поделие иллюзионистов, проплыла мимо. Я привычно оборвал нить, связывающую ее с хозяином, и она рассыпалась облачком брызг, теряющих постепенно свой цвет.

— И все-таки я не могу понять, как это все возможно. Взять хоть этих призраков…

— Не призраки, а иллюзии. Здесь иллюзионистов развелось примерно, как в России экономистов.

— Хороших экономистов мало.

— А «девочек с дипломом» много. Тут примерно так же с иллюзионистами. Истинных мастеров немного. А иллюзии…