Охотники ночного города
Шрифт:
— А если нет? — снова перебил Алекс, чувствуя, как раздражение накатывает на него мутной волной.
Петр коротко глянул на охотника.
— Если нет, то дальнейшие действия на мое усмотрение, понятно? — бросил он. — Еще раз подчеркиваю, ты, Алекс, и ты, Фрол, просто молчите и щелкаете затворами. Доступно?
— Так точно, — бодро отозвался Фрол, теребя ремень автомата. — Огонь на поражение?
— Только по моей команде, — отрезал координатор. — Кобылин?
— Почему нас так мало? — спросил Алекс, не отводя взгляда от скрытого в полутьме лица командира. — Это силовая операция или что?
— Здесь
— Посмотрим, — нахмурился Петр. — Все зависит от обстоятельств. А ты, стройбат, умничать наверху будешь, на своей охоте. А тут просто исполняй приказы. Понял?
Кобылин немного помолчал, разглядывая прищуренные глаза Петра и его длинный узкий нос, который так и напрашивался на хороший удар кулаком.
— Так точно, понял, — наконец отозвался он.
— Вот и отлично, — заключил Петр. — Все, поговорили, и хватит. Вперед.
Вадим кивнул и без лишних слов двинулся в зыбкую полутьму, подсвечивая себе фонариком. Кобылин сразу же двинулся за ним, повернувшись спиной к Фролу и Петру, чтобы, не дай бог, не поддаться искушению и не своротить начальственному хаму нос набок. Все происходящее ему не нравилось. Очень. Не нравилось место проведения операции, не нравился план действий, вернее, его отсутствие, не нравился командир, не нравились отношения в команде, что не сложились с самого начала… Но больше всего ему не нравилась темнота в этих сырых коридорах, темнота, что могла в любую секунду взорваться клыками и рыком голодного зверя.
Он чувствовал беду, чувствовал всей шкурой. Ему казалось, что из темноты на него смотрят десятки глаз. Желтые, звериные глаза. Как тогда — в подвале проклятого игрового центра, когда кровь ручьями текла по темным коридорам.
Кобылин помотал головой, отгоняя непрошеные воспоминания. Это нервы. Это просто страх перед первым разом. И только. Все будет хорошо. Операция спланирована. Рядом с ним профессионалы, у которых больше опыта, чем у него самого. Они предупреждены и вооружены. На поверхности их ждут, если что-то пойдет не так, им окажут помощь. В этот раз все совсем не так, как тогда. Все лучше, намного лучше. И главное — никаких оборотней. Они идут к подземникам.
— Гномики, — неуверенно прошептал себе под нос Алекс. — Маленькие бородатые гномики с маленькими лопатками, в маленьких красных колпачках.
Вышло неубедительно. Алекс сунул руку под куртку, нащупал дробовик за спиной и прибавил шаг, стараясь нагнать проводника, что бодро и уверенно шлепал по лужам в тоннеле, словно под ногами у него было ровное шоссе.
Кобылин знал, что он должен мыслить позитивно. Он об этом читал. Главное — думать о хорошем, и тогда любая проблема разрешится самым наилучшим образом. Мыслить позитивно — это главное правило в любой критической ситуации. В некоторых книгах советовали вспоминать приятные моменты из жизни. В других — представлять себе красивые пейзажи. В третьих — вертеть в руках небольшие хорошо знакомые предметы. Проблема была в том, что приятных моментов в жизни Кобылина было немного, красивых пейзажей, кроме заводских окраин, он не видел, а маленьких предметов в руках не крутил, потому что руки лучше держать свободными. Зато Алекс мог позитивно мыслить, сжимая в руках дробовик, заряженный серебряной картечью.
Прикосновение к знакомой ребристой рукояти чуть улучшило настроение, и Кобылин бодро зашагал вслед за проводником.
* * *
Через четверть часа блуждания по темным и сырым норам, которые лишь отдаленно напоминали туннели, Кобылин решил, что сыт подземельями по горло. В голове было пусто, в темноте мерещилась нечисть, а изнутри Алексея глодал страх, густо замешанный на дурных предчувствиях. Не в силах выносить самого себя, он прибавил шаг и догнал Вадима.
— Кто такие подземники? — тихо спросил Алекс у проводника.
— Подземные жители, — ответил он, не оборачиваясь. — Как следует из названия.
— Как они выглядят?
— Маленькие, ростом тебе до груди, не выше. Очень ловкие, юркие, скрытные.
— Похожи на гномиков в красных колпачках?
Проводник рассмеялся, глянул через плечо на спутника и замотал головой.
— Нет, — сказал он. — Ни капельки.
— Вот зараза, — расстроился Кобылин. — А я так надеялся…
— Я подробно их не рассматривал, мне это никогда не удавалось. Но они похожи больше на животных, чем на людей.
— Животных? — удивился Кобылин.
— Да. Узкие вытянутые лица, покрытые шерстью. Не волосами — именно шерстью.
— Клыки? — осведомился Алекс, чувствуя неприятный холодок в груди.
— Нет, клыков не видел.
— Понятно, — сухо отозвался Кобылин, пытаясь нащупать свой дробовик сквозь толстую куртку.
— Ты новенький? — спросил Вадим. — Недавно на охоте?
— Вроде того, — откликнулся Алекс. — Пару месяцев. А что, сильно заметно?
— Ну, про подземников не знаешь, начальству едва морду не своротил…
— Вот черт, — Алекс нахмурился. — Очень заметно было?
Вадим снова рассмеялся.
— Я думал, ты его прямо тут и закопаешь, — отозвался он. — Лицо у тебя было, как… как у охотника перед выстрелом.
— Понятно, — сухо отозвался Кобылин. — Буду иметь в виду.
— Бывает, — бросил проводник. — А что, обиделся на «стройбат»?
— Нет, — отрезал Алекс. — Просто… это не для него. Обиделся я на другое.
— На что?
— Глупый план, — в сердцах бросил Кобылин. — Черт знает что. Идем в никуда, как действовать — неизвестно, четкого плана действий нет…
— Это верно, — серьезно отозвался проводник. — Нельзя так. Нахрапом. Подземники этого не любят.
— А как они любят? — жадно переспросил Алекс.
— Они — дипломаты, — отозвался Вадим. — Они любят говорить. Договариваться. Очень скрытные, не любят лишнего внимания.
— Откуда они вообще взялись?
— Они жили тут всегда, — проводник пожал плечами. — Бок о бок с людским родом. Просто им нет дела до нас. Нам нечего было делить долгое время. Они живут своей жизнью, глубоко под землей и стараются без особой необходимости не появляться на поверхности. Теперь, конечно, наши пути пересекаются чаще. Но когда-то они выбрали пути, лежащие в стороне от человеческих дорог, и стараются придерживаться своего решения.