Охотники за пришельцами
Шрифт:
Пришелец сунул руку в верхний карман пиджака и, вынув оттуда две металлические, судя по блеску, горошины, протянул их Никите.
— Что с ними делать? — спросил тот, получив в ладонь тяжелые шарики.
— Сунуть в ухо.
— И всё?
— И всё.
— Можно сейчас?
— Нет. Сейчас вам нужно уйти отсюда. Мы улетаем. Вам здесь оставаться опасно. Наш старт через час.
Жутик вынул носовой платок, тщательно завернул в него шарики, сунул платок в карман брюк.
— Мы за вами столько охотились… — с сожалением сказал он.
Белый улыбнулся слову "охотились".
— Ой! — вскрикнул вдруг Кит. — У меня же еще один вопрос! Как же чуть о нем не забыл! Вот, — торопился он, — вот какой вопрос. А вы… извините, пожалуйста… я не хочу вас обидеть, но…
Белый смотрел на Кита с улыбкой.
— Я понял, о чем ты хотел спросить, — сказал он. — Думаю, что мой ответ попадет на подготовленную почву. И да, и нет. И нет, и да.
— Я тоже понял, — кивнул Кит. — Мысли землян затрагивали эту тему.
Шах в этом кусочке разговора ничего не понял.
— А теперь — прощайте, — сказал Белый. — Мы, наверно, больше не увидимся. Но я расскажу о вас своим детям. И когда они прилетят сюда, то найдут вас, Никита и Даниил. Найдут, даже если вы к этому времени станете взрослыми.
— Так долго ждать! — вырвалось у Жутика.
Пришелец на это ничего не ответил. Отступил, наклонился — мачта сломалась посередине — сунул одну за другой табуретки за "стену", они как бы растворились.
В происходящее не верилось. Это был цирк, фокусы, волшебство, тем более, что и сам Белый походил на фокусника..
Вот он выпрямился — седые, аккуратно подстриженные усы, серебряная шевелюра, темные очки, смуглое лицо, — улыбнулся… Шагнул, всё еще улыбаясь, назад, еще раз, поднял в приветствии — чисто земной жест! — правую руку и… начал растворяться. Сначала по краям, но вот сквозь белый костюм стала проступать желтая и багряная листва, словно пришелец, как всё здесь, переживал осеннюю пору, превращаясь в набор разноцветных листьев… Вот истаяли седые усы, серебро волос… Теперь на фоне осеннего леса чернеют только два пятнышка очков… Но и они через полминуты потерялись, не найти.
Перед нашими охотниками была поляна с желтеющей травой, а за ней — стена невысоких деревьев, время от времени теряющих один за другим ярко-желтые листья — те, кувыркаясь, падали наземь.
Ребята переглянулись. На лицах отличника и будущего ученого Балашова и троечника Шахова было одинаковое выражение — растерянности. Поверить в то, что только что произошло на их глазах, было трудно.
Они стояли на поляне, не в силах прийти в себя, минут пять, может быть надеясь, что Белый снова появится хоть на мгновение. Но вот Кит шевельнулся.
— Надо уходить. Он сказал, что старт опасен для нас.
Мальчишки стали спускаться по склону, оглядываясь на поляну, но там больше ничего не происходило.
На всякий случай они обошли озеро и сели на скамейку лицом к месту предполагаемого старта. Лесистый склон был виден до самого верха. Поляна была скрыта деревьями. Никита посмотрел на часы.
— Еще семнадцать минут… Шах, неужели мы разговаривали с пришельцем? Я верю и не верю. Может, это было какое-то наваждение? — Вдруг он хлопнул себя по коленям. — Балда я! Стольких вопросов ему не задал!
— Я вообще молчал всё время, — высказался Шах. — Я тоже не верю, что видел пришельца. Но он у меня так и стоит перед глазами. Не кино же мы смотрели, а Кит?
— И его вижу…
— Слышь, Кит, — вспомнил вдруг Шах. — А о чем ты его спрашивал?
— Когда? — Жутик смотрел на часы.
— Ну, когда он сам догадался, о чем.
— А-а. Я спросил, не робот ли он сам?
— И что он ответил?
— Ты же слышал. "И да, и нет. И нет, и да".
— И что это означает?
— Что все они, наверно, в какой-то степени роботы. В смысле, с взаимозаменяемыми органами: сердце, почки, всякие имплантации. Я не знаю.
— А-а, — сказал Шах.
Большая стрелка на часах подходила к десяти, одиннадцати…
— Двадцать семь… двадцать шесть…двадцать пять… — начал считать Жутик. — Пять… четыре… три… два…
Вдруг заломило в ушах — ребята вскочили. Они услышали далекое негромкое гудение, которое утончалось, утончалось, пока не превратилось в свист. Свист неожиданно оборвался и наступила тишина.
— Кит, смотри! — крикнул Даня.
В небе над ними и над озером плыл в сторону центра города зеленый, кажущийся полупрозрачным шар. Его увидели, вслед за ними и другие. Возле них остановилась, задрав головы, пожилая пара. Глядя на пожилых, притормозила свою коляску молодая мама. Ее младенец, чем-то неожиданно разбуженный, плакал взахлеб.
— Что это такое? — спросила мама у пожилых, изо всех сил качая коляску.
— Странный какой-то шар, — ответил мужчина в мятом белом картузе и джинсовой куртке, широкой на него. — Впрочем, чего только не увидишь в наше время! И НЛО вполне возможен.
— Очень уж необычный этот шар… — сказала женщина, задрав к небу голову и не переставая качать коляску. — Я таких еще не видела.
Шар плыл медленно, наверное, его сейчас наблюдал весь город, глазел, показывал пальцем и гадал, что это такое.
— Кит, а они нас видят? — спросил Шахов
— Слишком высоко, — ответил Жутик. — Только если смотрят в какой-то свой прибор. Но что мы с тобой теперь для них…
Шар уменьшился в размере, еще немного помаячил над городом и вдруг в одно мгновение исчез.