Охоту на суженого ведьма объявляет открытой
Шрифт:
– Может, Эсмелальду подождём? – предложила я, чтобы хоть немного потянуть время, – что-то её долго нет.
– Её ещё долго не будет, – загадочно сказало кольцо, – и учти, я ведь могу передумать помогать. Так что считаю до трёх, и если не решаем проблему прямо сейчас и вместе, решаешь одна и как хочешь!
Ничего себе, ультиматум. А вещи собрать? А деньги из гостиницы взять?! За три секунды не успею это сделать.
– Раз…
– Подожди, не так быстро, мне же надо…
– Два…
Я схватила маленького шантажиста и быстро надела на палец.
– Хорошая девочка, – довольно сказало кольцо, и тут же скомандовало, – теперь думай только о том, что хочешь снять с себя проклятие, а я пока поработаю. И, кстати, зажмурься на всякий случай. Постараюсь тебя перенести в целости и сохранности. Главное, ничего не потерять при переносе.
Не успела я осознать его последние слова и горько пожалеть о своём опрометчивом решении снова ввязаться в очередные неприятности, как резкое свечение, окружившее меня, и впрямь заставило зажмуриться. Думай о том, что вернёшь глаза в норму и больше никогда! Ни за что! Не ввяжешься в подобную историю. И если снова получишь письмецо с обещанием всех земных благ, долго-долго будешь его рвать, потом сожжёшь, а пепел развеешь по ветру!
Меня начало крутить в воздухе, я только беспомощно размахивала руками – и толкнуло на пол… то есть, на траву, как определила я сначала на ощупь, а потом уже и увидела, осторожно открыв глаза. Да, трава. И лесок. Не очень густой.
– Добро пожаловать в Англию! Я, как обычно, молодец, доставило в лучшем виде, – торжественно провозгласило кольцо, и добавило, – только ты уж извиняй, туточки 1876 год на дворе. Последний потомок по мужской линии подходящего возраста только в этом времени и нашёлся.
– Хочешь сказать, что мы сейчас в девятнадцатом веке?
Осмотревшись по сторонам, я заметила, что через лесок виднеется вдали небольшая деревня. Но, как выглядели дома и жители, с такого расстояния было не заметно.
– А тебе что, не всё равно, в каком веке мужика под венец тащить? – спросило скучающим голосом кольцо.
– Да мне это и дома-то не удалось…
А, о чём, идиотка, думаю!
– Давай-ка отправь меня обратно… Разберусь с глазами как-нибудь сама. Линзы там, операция. Придумаю что-нибудь, – наконец, выдавила я, страшно жалея, что эти светлые мысли не пришли в мою голову до того, как я снова связалась с этим мошенником.
Вот ни слова ведь не сказал, что мне предстоит подобное путешествие. Как тогда, когда я по его милости превратилась в летучую мышь! Но одно я поняла за время печального опыта общения с Тути и Эсмеральдой – они мне всегда говорили правду, пусть и не сразу.
– Нашла такси, – возмутилось кольцо, – вези меня туда, не хочу, передумала, вези обратно! Вот пока проклятье не снимешь, домой не попадёшь. Сама ведь такое условие поставила, а теперь возмущаешься.
– Когда это я такое условие ставила?!
– А при переносе, – тут же охотно сказал Тути, – я ведь сам по себе ничего не могу, только направить твою же энергию в нужное русло. И если бы ты мысленно не проверещала, что хочешь снять проклятие и вернуться домой, ограничилась только снятием… То ещё можно было бы и вернуться прямо сейчас. Но первое желание ты пока не выполнила. И, кстати, пока мы тут болтаем, твоего герцога убивать собираются. Так и будешь стоять, или всё-таки ему поможешь? Последний потомок по мужской линии, всё-таки, такими не разбрасываются.
– Где? – напряглась я, осматриваясь.
Ничего подозрительного не заметила, только увидела всадника, скакавшего на замечательной лошади вороной масти метрах в двухстах от меня. Я даже залюбовалась прекрасным зрелищем. В смысле, лошадью, а не наездником. В отличие от своей чудной коняшки, грациозностью и изяществом он явно не отличался.
– Так это Симпле скачет, – прокомментировало кольцо, и я прищурилась, пристальнее всматриваясь в претендента на украшение меня драгоценностями, – а вон за тем холмом его уже поджидают. Трое. Тоже с целью пограбить. Так что ты поторопись, а то они тебя опередят.
Я неуверенно двинулась в сторону всадника. Гнаться за скакавшей галопом лошадью желания никакого не было, поэтому сделаю вид, что просто прогуливаюсь. Впрочем, мнимая безмятежная прогулка продолжалась не очень долго – из-за холма, как и говорил Тути, выскочили трое мужчин и преградили герцогу дорогу. Он был вынужден поднять лошадь на дыбы, чтобы не задеть кого-нибудь из них. Не оценив подобной доброты, громилы мигом сдёрнули его с седла на землю и принялись с упоением пинать.
Я побежала, сама не зная, как буду ему помогать. Но и смотреть на то, как трое избивают беззащитного человека, тоже не могла. К тому же герцог мне ещё очень даже пригодится, чтобы вернуться домой.
Подбежав к дерущимся, хотя сложно было назвать дракой избиение, я выдернула из-за пояса одного из мужчин дубину, которой он даже и не подумал воспользоваться, предпочитая бить аристократа ногами. Удивлённо хэкнув, бандит повернулся ко мне, но я не стала дожидаться, когда он перехватит у меня своё же оружие, и стукнула его дубиной по коленям. Двое других, удивлённо повернувшись на крик боли своего товарища, который катался по земле, держась за ноги, ощерились и, оставив свою жертву, направились ко мне.
Снова попыталась взмахнуть дубиной, но тот, которого я попыталась ударить, без особого труда её схватил, и за неё подтянул меня к себе. Я оказалась совсем близко от грязного небритого лица и от страха оскалилась точно так же, как и он, глядя в бешеные глаза налётчика.
Отпустив дубину, он от меня отпрыгнул и быстро перекрестился.
– Не подходи к ней, Джим, убегай!
Оторопев, я сделала к нему шаг, но он, завопив, бросился наутёк. Не поняла… Повернувшись ко второму, увидела, что тот быстро оттаскивает стонущего приятеля в сторону. Наконец, взвалив его на плечи и выставив в мою сторону небольшое распятие, выуженное из штанов, тоже поспешил убраться. Я осталась стоять, не понимая причин столь бурной реакции. Трёх секунд мне хватило, чтобы оскорбиться. Не так уж страшно я выгляжу.