Океан Надежд3. Осень ожиданий
Шрифт:
Кевин пристально наблюдал за приближением автомобиля, улыбаясь во все тридцать два зуба. Водитель, заметив его, приветственно просигналил ему в клаксон. За рулем сидел седовласый мужчина в строгом коричневом костюме с узким воротником. Вначале он сбавил скорость, видимо желая поздороваться с Кевином и спросить его, куда он держит путь. Но, разглядев лучше его чумазое лицо, широко распахнутые глаза и глупую улыбку до ушей, водитель прибавил газу и проехал мимо, посчитав, что так будет лучше в первую очередь для него самого.
Кевин проводил взглядом проехавший мимо автомобиль, после чего
Также справа от себя Кевин заметил некое строение очень похожее на автозаправочную станцию. Не думая долго, он поспешил в ее сторону.
– Кевин, погоди!
– услышал он тревожный и усталый голос Солнечного Луча у себя за спиной.
С трудом заставив себя остановиться, Нолан обернулся назад.
– Нам нужно идти в том направлении.
– Зачем?
– спросила она. Спустя пару секунд около нее возник и Альберт Дрейк. Что она в своем индейском наряде, что он в своем потрепанном старомодном костюме выглядели на фоне заасфальтированной дороге, как персонажи из фантастических фильмов, которые из прошлого неким чудом попали в настоящее. Кевин не видел себя со стороны, но он сомневался, что чем-то сейчас отличался от них двоих.
– Там автозаправочная станция. Нам обязательно нужно туда попасть, - очень быстро, не используя в речи запятые и точки, ответил ей Кевин, после чего поспешил вперед по дороге, кивнув им через плечо: - Идемте скорее и не отставайте!
Даже не проверив, если они за ним следуют, Кевин сорвался на бег, пусть даже ему не удалось окончательно перевести дух. Он бежал изо всех сил, радуясь с каждой минутой все больше, стоило зданию обрастать четкими очертаниями. Вскоре непонятные силуэты начали отделяться друг от друга, превращаясь во вполне конкретные заправочные колонки, стенды с маслами и другими машинными жидкостями и в вывеску с ценами на бензин. Очень скоро один из силуэтов превратился в человека в синем заляпанном комбинезоне, который, щурясь, смотрел на него из-под козырька своей бейсболки и методично тер некую деталь двигателя грязной тряпкой. Его лицо было смуглым от загара и сильно помятым от морщин, хотя по виду и по совершенно черным волосам без малейшей проседи, ему было не больше пятидесяти лет.
Когда расстояние до работника заправки сократилось до пятидесяти шагов, Кевин перешел на шаг, тяжело дыша и держась за бок. Он шел медленно, стараясь восстановить дыхание, чтобы произнести какие-нибудь приветственные слова. В данную же минуту он не был способен выдавить из себя от усталости даже простое слово 'Эй!'.
– За вами кто-то гонится, - тревожно произнес бензозаправщик, посмотрев куда-то за спину Кевину.
– Все в порядке, - успокоил его Нолан, произнося каждое слово с большой паузой.
– Это мои друзья.
– Странная компания у вас собралась, - произнес тот в ответ без намека на шутку.
– Да, - решил согласиться с ним Кевин.
– Не подскажете, что это за штат?
– Не понял вопроса, - нахмурил лоб заправщик, от чего морщины на его лице стали только глубже.
– Небраска? Индиана?
– Чего?
В душе Кевина начало зарождаться беспокойство. Оно неприятно скреблась внутри него и со злой ухмылкой твердила ему о том, что Клэр и Кэти не так уж и близко от него, как ему казалось. Как не хотелось ему этого делать, он все же сформулировал по другому свой вопрос.
– Какая это губерния, тавв?
На лице мужчины проявилась неприятная и даже пугающая для Кевина ясность. В этот самый момент Солнечный Луч и Альберт Дрейк, наконец, догнали его и с трудом дыша, остановились по разные от него стороны.
– Это губерния Тартуис, сынок. Самое забытое Океаном Надежд место во всем Старом Мире.
2.
Поиски Марка Уотера не дали никаких результатов: он как в воду канул. Альберт и Кевин выкрикивали его имя и прочесывали кукурузное поле, разойдясь в разные стороны. Солнечный Луч предпочла звать Уотера, находясь на краю дороги. Кевин видел страх в ее глазах лишь при одном упоминании о разделении. Вдобавок она заявила, что не будет снова входить в кукурузу ни при каких условиях, объяснив это тем, что для нее кукурузные растения, к тому же столь высокие и многочисленные, ассоциировались с чем-то чуждым и угрожающим. Учитывая тот факт, что за всю свою жизнь, прожитую на проклятых засушливых землях, она видела столь буйную растительность впервые в жизни, в это было не трудно поверить. Кевин принял это объяснение, но попросил ее не выходить на середину дороги, чтобы не попасть случайно под машину - уж они несли гораздо больше опасности, чем кукурузные стебли.
Спустя полчаса поисков, Кевин вернулся назад на дорогу, раздосадованный и задумчивый. В отличие от него Альберт Дрейк продолжал выкрикивать имя Марка, уйдя далеко вглубь поля. Парень по-прежнему пытался доказать свою полезность всему коллективу.
– Куда он мог пропасть?
– с досадой изрек Кевин.
– Я не прощу себе, если с ним что-то случится.
– Уверена, что Марк Уотер не тот человек, с которым может случиться что-либо, - приободрила его Солнечный Луч.
– Наверняка он вскоре даст о себе знать.
– Мне очень бы хотелось верить в твои слова, но что-то мне подсказывает, что все не так просто.
Солнечный Луч развязала со своего запястья шнурок с нанизанными на него бусинками и попросила Кевина вытянуть руку. Когда он это сделал, она завязала шнурок на запястье Нолана.
– Это амулет, который защитит тебя от темных сил.
– Ты, думаешь, они мне угрожают?
– Лучше перестраховаться.
– И как он работает?
– спросил Кевин.
– Я стану для них неуязвимым?
– Нет, ты станешь для них невидимым, а в определенных ситуациях это даже лучше.
– А у тебя случайно нет амулетов, которые бы помогали в поисках пропавших?
– К сожалению нет.
Кевин осмотрел подарок на своем запястье, после чего быстро потерял к нему интерес, предпочтя погрузиться в тревожные мысли о своем друге, с которым он начал свой долгий путь по Мирам к Океану Надежд. Между ним и Солнечным Лучом повисло молчание, во время которого они стояли у края дороги и глядели на кукурузные стебли, что мирно покачивались на ветру. Зовы Альберта становились все более приглушенными и слабо разборчивыми.