Око василиска
Шрифт:
— Александр Лукич, что произошло?
Я поднялся, отряхиваясь.
— Испытание прошло успешно, ваше благородие. Купеческая гильдия отныне под самой надёжной защитой. И да, по поводу побочного эффекта…
Глава 27
— Чтооо?! — возмущался Кусов.
Мы удалились в его кабинет, обсудить детали и оформить завершение заказа. Пристав привёл в чувства грабителя и принялся сразу же того допрашивать, дав нам время побеседовать наедине.
—
На это глава гильдии умолк и взглянул с подозрением. Словно я специально это сделал. Но это было невозможно: либо такую возможность закладываешь в основное плетение, либо нет. И это можно было доказать специальной процедурой.
— Но это же… Это же… — барон никак не мог подобрать слов.
— Это может стать преимуществом. Потенциально весьма прибыльным.
— Как? — тут же оживился купец, услышав слово «прибыль».
— Как знак качества. Все, кто имеют дела с гильдией, будут уверены в честности сделок. И охотнее будут доверять вам свои средства. Знак… Око василиска, — придумал я на ходу. — Смотрит прямо в душу. Ну или подобное. Наймите какого-нибудь толкового публициста, пусть придумает броские девизы. К вам очередь выстроится, придётся срочно расширяться.
— Хм, а в этом что-то есть… — задумался Кусов.
Он поднял взгляд к потолку, явно просчитывая возможные потери от невозможности смухлевать и выгоду от увеличения клиентов. И второе, безусловно, побеждало. В исключительную честность купцов я не верил, но не думал, что там нечто невообразимое. По мелочи наверняка. Так что приток денег покроет это всё с лихвой.
— Я это обдумаю, — заверил меня барон. — Нужно будет обсудить с Самсоном Васильевичем.
Дух предка так и не появлялся. Скорее всего, слишком вымотался. Уж не знаю, каким образом он довёл до обморока того грабителя, явно задача была не из простых и очень затратная по силе. Здоровяк не производил впечатление человека, боящегося призраков.
— Обсудите, — согласился я. — Тогда я буду ждать вашего решения.
Вариантов у него было всего два. Принять артефакт с тем побочным эффектом, который есть, или отказаться. Но в любом случае работу барон должен был оплатить.
— Ах, договор, — Кусов отвлёкся от мыслей о будущем и устало улыбнулся. — Не волнуйтесь, Александр Лукич, утром я первым делом отправлю все нужные бумаги в коллегию и переведу оплату.
Он немного подумал и неохотно добавил:
— Никаких претензий у меня к вам нет.
Наверное, про витражные окна вспомнил. И небольшой погром в основном зале. Но это были незначительные издержки, по сравнению с теми, если бы ограбление удалось.
Заужский ожидал меня у выхода.
Жандарм попросил меня подписать показания и любезно предложил отвезти домой. В машине я задремал и проснулся от прикосновения к плечу.
— Александр Лукич, приехали, — сообщил пристав и добавил, чуть помедлив: — Спасибо вам.
— Обращайтесь, Лаврентий Павлович.
— Надеюсь, всё же не придётся, — ответил он, усмехнувшись.
— Надежда — прекрасное чувство, — ободряюще произнёс я, отчего Заужский помрачнел. — Доброй ночи.
— Доброй ночи…
Особняк был погружен в темноту. В саду слабым оранжевым светом горели фонари. Львы ожили на мгновение, чтобы приветственно порычать. Гаргулья сидела на крыше. Рядом я заметил ещё одну крылатую фигуру. Княжна о чём-то тихо говорила с птичкой. Вдоль ограды с важным видом проплыл дух и отсалютовал мне.
Я вдохнул прохладный ночной воздух. Хорошо! Теперь можно и поспать.
Утро началось с самого приятного события — уведомления о пополнении банковского счёта. На премию глава купеческой гильдии тоже не поскупился. Настолько, что я удивился.
Так, что отправил ему сообщение с благодарностью.
От Кусова тут же поступил вызов.
— Доброго утра, Александр Лукич! — жизнерадостно поприветствовал меня барон.
— И вам доброго утра, Платон Серафимович.
— Мы всё обсудили, — торопливо сообщил он. — Вы совершенно правы — это такая потрясающая возможность! Я уже назначил встречи с журналистами ведущих изданий.
— Я рад, Платон Серафимович.
Моя улыбка могла бы осветить большую комнату. Честные купцы, кто бы мог подумать! Ещё и гордящиеся этим. Тут впору и в романтичных упырей поверить.
— И у меня к вам есть чудесное предложение! — голос Кусова приобрёл пугающе торжественные нотки. — Мы решили, что «око василиска» будет знаком не только гильдии, но и отдельных её представителей. Вы же сможете изготовить артефакты для лавок? Не такие масштабные, конечно же, скорее символические. Исключительно с эффектом чистоплотности сделок.
Я призадумался. Не самая простая задача, но выполнимая. Придётся серьёзно поработать с ментальной магией. Но даже не это меня смущало: сила разума — неплохой выбор для следующего развития. А то, что придётся штамповать эти артефакты, делая одно и то же, раз за разом.
Кусов, вероятно, что-то подобное успел обдумать, потому как на моё молчание отреагировал новыми заверениями:
— Всем подряд выдавать не будем, ваше сиятельство. В виде привилегии и лишь тем, кто заслуживает и докажет готовность вести дела открыто. Ну и оплата, не сомневайтесь, за каждый артефакт будет соответствующая.