Окончательно мертв
Шрифт:
Эта девушка была моложе Дианты, но тоже худая и стройная. Волосы окрашены в золотистый цвет — резкий контраст с кожей цвета молочного шоколада. Губы искривились предсмертным оскалом, открыв зубы столь же острые и белые, как у Дианты. Странно, но она не внушала того отвращения, что я ожидала ощутить, учитывая, что она пролежала здесь несколько дней. По ней ползало всего несколько муравьев, совершенно не так, как бывает обычно… и не так уж плохо она выглядела для женщины, перерубленной в талии пополам.
У меня на миг закружилась голова, и я испугалась, что сейчас упаду на колено. Я кое-что в жизни повидала, в том числе два массовых убийства, но никогда не видела никого, так разваленного пополам. Видны были ее внутренности — не такие, как человеческие. И похоже, обе половины были отдельно заплавлены огнем — очень мало вытекло.
— Разрезана стальным мечом, — сказал мистер Каталиадис. — Очень хорошим мечом.
— Что будет делать с ее останками? — спросила я. — Могу принести старое одеяло.
Я даже спрашивать не стала — ясно было, что полицию мы вызывать не будем.
— Мы должны ее сжечь, — ответил мистер Каталиадис. — Вон там, на гравии вашей парковки, мисс Стакхаус, будет наиболее безопасно это сделать. Вы никого не ждете сегодня?
— Нет, — ответила я, потрясенная на многих уровнях сразу. — Вы извините, но зачем ее обязательно… сжигать?
— Никто не станет есть демона, или даже полудемона, как Глад или Дианта, — сказал он таким тоном, будто объяснял, что солнце восходит на востоке. — Даже, как видите, насекомые. Земля ее не переварит, как переваривает людей.
— Вы не повезете ее домой? К ее родным?
— Ее родные — это мы с Диантой. У нас нет обычая везти мертвых туда, где они жили.
— Но как же она погибла?
Мистер Каталиадис приподнял бровь.
— Нет, я вижу, что ее убил какой-то острый предмет, перерубивший посередине пополам, вижу своими глазами, но кто держал рукоять клинка?
— Что ты думаешь по этому поводу, Дианта? — спросил мистер Каталиадис, будто проводя урок.
— Кто-то по-настоящему очень сильный и очень ловкий, — ответила она. — Он подобрался вплотную к Гладиоле, а она никак не дура была. Нас нелегко убить.
— И я не вижу даже следов письма, которое при ней было. — Мистер Каталиадис наклонился и внимательно осмотрел землю рядом с телом. Потом выпрямился.
— У вас есть дрова, мисс Стакхаус?
— Да, сэр. Есть хороший кусок расколотого дуба в сарае у задней стенки.
Джейсон порубил часть деревьев, которые рухнули во время последней снежной бури.
— Собрать вещи вам нужно, дорогая моя?
— Да… — ответила я, едва обретя дар речи от ошеломления. — То есть зачем? Куда?
— Для поездки в Новый Орлеан. Вы готовы уже ехать?
— Я… да, наверное. Надо у моего босса отпроситься.
— Тогда мы с Диантой пока займемся этим, а вы отпрашивайтесь и собирайте вещи, — сказал мистер Каталиадис, и я заморгала.
— Ладно, — сказала я наконец. Как-то у меня не получалось ясно мыслить.
— А потом мы поедем в Новый Орлеан, — закончил он. — Я думал, что вы уже будете готовы. Решил, что Глад осталась вам помочь.
Я с трудом отвела глаза от трупа и воззрилась на адвоката.
— Я просто этого не понимаю, — начала я, но тут кое-что вспомнила. — Мой друг Билл хотел поехать в Новый Орлеан, когда я поеду вывозить вещи из квартиры Хедли, — сказала я. — Если он сможет, если это можно организовать, вы не будете возражать?
— Вы хотите, чтобы Билл поехал, — сказал он с едва заметным оттенком удивления. — Билл у королевы в фаворе, так что не возражаю против его присутствия.
— О'кей, мне надо будет связаться с ним, когда станет совсем темно, — ответила я. — Надеюсь, что он в городе.
Я могла бы Сэму позвонить, но хотела убраться подальше от странного огненного погребения у меня на дорожке. Когда я отъезжала, мистер Каталиадис нес из леса миниатюрное тело. Нижнюю половину.
Безмолвная Дианта нагружала дровами тачку.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
— Сэм, — сказала я, стараясь говорить негромко, — мне нужно несколько выходных.
Постучав в дверь трейлера, я была удивлена, обнаружив у него гостей, хотя и видела несколько машин рядом с его грузовиком. На диване Сэма сидели Джей Би дю Рон и Энди Бельфлер, а на столе уютно расположились пиво и картофельные чипсы. Мужские посиделки.
— Спорт смотрим? — спросила я, пытаясь не показать удивления. Через плечо Сэма приветственно помахала Джей Би и Энди, и они помахали в ответ: Джей Би — с энтузиазмом, а Энди — не слишком довольный. Если можно помахать рукой неоднозначно, то именно так он и поступил.
— Ага, баскетбол. Играет Луизианский университет с… ладно… Так тебе выходные нужны прямо сейчас?
— Да, вроде бы дело получается срочное.
— Можешь мне об этом рассказать?
— Должна ехать в Новый Орлеан освобождать квартиру моей кузины Хедли.
— И это обязательно сейчас? Ты же знаешь, что Таня, как ни крути, еще новичок, Чарлси только что ушла, сказала, что навсегда. Арлена не так надежна, как была когда-то, а Холли с Даниэль все еще трясутся после той истории в школе.