Олаф-сотник
Шрифт:
– Полетим вместе, как я тебе и говорил!
– Сайка сорвался с места.
– Три арбалета, ты будешь заряжать, а я стрелять! Жуть как хочется попробовать!
– А ты, Зижда?
– на минуту задержался Олаф в дверях.
"Мы попробуем приблизиться к дворцу скрытно, отряд на дороге будет уязвим для летучек."
Пожалуй, Олаф и сам не мог бы рассудить лучше. Оттолкнув Люсьена, который пытался доказать, что лететь должен он, сотник побежал вслед за Сайкой к Мешшу. Шар Фольша бился в кармане, указывая направление, поэтому
Существо уже получило команду и старательно раздувало проклеенную паутину. Мешш уже забрался в корзину. Рядом пристроился Олаф, принял от Вика два арбалета, колчаны стрел. Зижда от дома успевал распорядиться всем. Добрался запыхавшийся Сайка, взял третье оружие.
– Как это ты так быстро?
– изумился атаман, устраиваясь по другую сторону от паука. Шар натянул тянущиеся к нему нити паутины, корзина будто стала легче.
– Давай попробуем. Просто передавай арбалеты мне, а я тебе.
Олаф не стал спорить. Немного задевая в тесноте Мешша и паутину, они наконец приноровились, шар уже начал подниматься. Сотник как мог быстро зарядил арбалеты, осмотрелся. Пока они были еще слишком низко, скалы закрывали дворец.
– Ты сможешь подлететь туда, Мешш? Как ветер?
"Хороший ветер," - отозвался паук.
– "Не очень сильный внизу, резкий повыше, сам несет на восток. Сейчас мы будем там, сотник. Но помни, как человеческие лучники сбивали шары в Темьене."
– Поднимайся пока выше, выше!
Олафу очень хотелось бы стрелять самому, но у Сайки гораздо больше опыта. Он давно полюбил арбалеты и упражнялся с ними, стоя на палубе, расстреливал разнообразные цели, в том числе и стрекоз. Если сейчас отогнать стрекоз от дворца не получится - все кончено, новое оружие не помогло.
– Осторожнее с колчанами!
– крикнул атаман.
– Не забывай, что стрелы отравлены! А то ткнешь себе в палец, или, еще смешнее, Мешшу в лапу!
Смертоносец шутки не понял. Шар быстро поднимался, и вот уже открылась перспектива на лежащее внизу предгорье. Вилась узкая нитка дороги, почти тропинки, связывающей поселок с дворцом, даже саму крепость можно было выделить среди нагромождения скал.
– Зачем они дымят?
– атаман указал на группу стариков под ними, подкидывающих сырую траву в костер.
– Сигнал, да?
– Хорошо!
– улыбнулся сотник.
– Пусть во дворце знают, что мы идем!
Стрекоз тоже можно было разглядеть, они часто отлетали от дворца к востоку, чтобы развернуться. Олаф заметил строй из девяти летучек, эскадру. Под брюхом у каждого насекомого висел в сетке лучник. Именно такая группа и устремилась к шару.
– Ого!
– присвистнул Сайка.
– А если они залпом по нашему шару? Все, закувыркаемся вниз!
– Не догадаются пока, - как мог утешил его сотник.
– Они ведь никогда не видели таких штук, должны стрелять по нам. Ты готов, атаман? Не прозевай, ты должен выстрелить три раза!
– Вот какие ты задачи ставишь...
– джет поднял арбалет, прикидывая быстро сокращающееся расстояние.
– Ровно летят.
Щелкнул арбалет, тут же Сайка вырвал у Олафа следующий, выстрелил. Третий сотник протянул ему сам, и только тут увидел результат - одна стрекоза камнем падала вниз.
– Две!
– крикнул атаман, не целясь, почти в упор всадив стрелу в пролетающую тварь.
– Давай, давай!
Олаф уже вертел рычажок, натягивал тетиву. Потеряв двух стрекоз, эскадра сделала широкий полукруг и опять полетела к шару. Сотник видел, как машет руками первый боец, отдавая какие-то приказы.
– Убей его!
– Ее, - буркнул Сайка. Принимая оружие и тут же стреляя.
– Прямо в лоб! Думал, отскочит... Не в людей надо стрелять, в стрекоз, люди внизу сами судьбу найдут. Да быстрее же!
В этот раз Олаф не успел зарядить три арбалета, атаман выстрелил лишь дважды. Тихо ругаясь, вытащил из-за спины лук, пристроил на коленях.
"Они стреляли," - сказал Мешш.
– "Вы не заметили. У меня стрела в лапе."
– Потрепи, - попросил сотник.
– Лети ко дворцу, прямо ко дворцу!
– Заряжай!!
Эскадра опять летела на них, теперь в ней осталось только пять стрекоз. Кто-то из лучников выстрелил раньше времени, стрела пролетела далеко в стороне. Щелкнул арбалет, еще одна летучка, чиркнув кончиком опущенного хвоста по отравленному острию, перестала махать крыльями.
Олаф уже не чувствовал пальцев, накручивая рычажок. Время о времени он не успевал подать оружие, тогда Сайка отчаянно ругался и выпускал стрелу из лука. Арбалеты оправдывали себя - выпущенный из них снаряд летел так быстро, что насекомые не успевали увернуться.
– Уходят, твари!
– наконец сказал атаман и повернулся к Мешшу: - Ну что, вытащить тебе стрелу?
Сотник поднял глаза от оружия. Три стрекозы летели ко дворцу, который заметно приблизился. Олаф попытался сосчитать вьющихся над ним насекомых, получилось больше пяти десятков.
– Тридцать шесть!
– Сайка занимался тем же самым.
– Примерно... Или шестьдесят три. Олаф, если они все сразу нами займутся, то конец. Было бы у нас столько же шаров, сколько их - вот тогда была бы драка! А теперь истыкают нас. Смотри, под тобой стрела.
– Где?..
– Олаф опустил глаза и увидел торчащее из корзины оперение.
– Атаман, стреляй издалека когда будем подлетать. А как окажемся в самой гуще - лучше за луки возьмемся, быстрее получится.
– Быстрее, но не так ловко...
– нахмурился Сайка, а потом махнул рукой.
– Ты прав, лучше вдвоем стрелять. Значит, не хочешь повернуть? Полетим смертушку искать?
– Над дворцом опустись, - приказал Олаф Мешшу, не слушая Сайку.
"Неразумно, Олаф-сотник. Сверху вам удобнее стрелять. Если я буду опускаться, то люди стрекоз могут попасть в шар даже случайно."