Олаф Торкланд в Стране Туманов (Непобедимый Олаф)
Шрифт:
Почти все люди Торкланда были ранены, и о наступлении не могло быть и речи. Но Олафа эта проблема сейчас не очень волновала. Слегка отдышавшись, он снова взялся за меч.
Схватка была жаркой. Истекая потом и кровью, Торкланд работал не покладая рук. Уже целая гора тел, отрубленных голов и конечностей лежала перед великим воином, но все меньше оставалось в строю товарищей. Последние защитники отступили за речку, вплотную к обрывистому склону холма, прикрыв собой своих раненых, которых было уже больше, чем сражающихся.
Олаф готовился к последнему бою, он взял у кого-то из хирдманов щит и вышел вперед, в одиночку наступая на многочисленных врагов. Ярость захлестнула
– Уууйййаа!
– разнесли холмы, славный Олаф Торкланд рванулся в отчаянную атаку.
Он шел на врагов, круша все препятствия на своем пути, рубя неприятельские головы, ломая вонзившиеся в него копья. В этот момент конунг не чувствовал боли, однако ран становилось все больше, и силы покидали могучего воина помимо его воли. Пришло время, когда даже сквозь неугасимую ярость Торкланд почувствовал, что пора отступить.
В этот момент сквозь лязг мечей и стоны умирающих слух Олафа различил до боли знакомый звук.
Обычно викинги, идя в атаку, стучали в такт шагам рукоятками мечей о свои деревянные щиты. Это был именно тот звук, Торкланд не мог ошибиться.
Олаф глянул за спины врагов. Там, развернувшись в линию, шли норманны, сомкнув свои круглые щиты. Мак-Дауны тоже заметили новых противников бесстрашные викинги были поражены, с каким мужеством горцы встречали смерть.
Битва еще кипела вовсю, хотя ее исход был всем ясен. Остатки Мак-Роев, израненные и усталые, неутомимо доводили сражение до конца. С другой стороны на Мак-Даунов навалилась стена закованных в, железо морских витязей, которые, почти не неся потерь, безжалостно расправлялись с отважными горцами. Впереди всех северных воинов мелькала фигура Хэймлета. В руках датчанина словно молния сверкал его чудный, слегка загнутый клинок, он не рубил, а резал врагов на куски, входя в тела словно в масло. Молодой конунг с такой скоростью вертел своим оружием, что сторонний наблюдатель мог едва уловить его движения. Скотты не успевали даже поднимать свои грубые тяжелые мечи, как оказывались сраженными легкой рукой викинга.
– Эй, дядюшка Хэймлет, а я думал, ты сбежал со своей красавицей,- съязвил Торкланд, лишь только пал последний Мак-Даун, стоящий между друзьями.
– Нет, я ненадолго отлучился, чтобы вернуться и зависать очко на свой счет в нашем старом споре,- ответил Хэймлет.
– Ну, ну, я с тобой разберусь, спаситель, вот только раны залижу,оскалился Торкланд.- Их тут чуть было не порубили, пока ты развлекался со своей девицей скачками по холмам.- Олаф указал рукой на раненых товарищей.- Меня, конечно, это не касается, я бы с этими голоногими пастухами и без твоей помощи справился.
Рядом раздался смех, последние слова конунга заставили рассмеяться даже превозмогающих боль людей.
– Эй, Хэймлет, где моя сестра?
– услышал датчанин за спиной.
Роберт, как и все остальные, был покрыт ранами, но в общем держался на ногах.
– Она в безопасности, на моем корабле, который стоит тут в бухте. Ты хочешь ее увидеть?
– спросил молодой конунг.
– Нет, она сделала свой выбор, а у меня сейчас забот хватит. Мак-Дауны давно искали с нами ссоры, и дракон послужил только поводом для нападения, своего рода оправданием в глазах соседних кланов. Теперь нам предстоит заселить земли Мак-Даунов и распорядиться их добром, кроме всего прочего, рассказать правду другим кланам и о драконе, и о том, что вы сделали для Скоттленда, и конечно же в первую очередь залатать раны. А Нэтлин пусть остается утебя, я давно замечал, что она не такая, как другие девушки из наших селений, с тобой ей будет лучше. Но смотри, не дай бог узнаю, что ты обращаешься с сестрой плохо...- Роберт для наглядности потряс кулаком и отправился по своим делам.
Битва закончилась, последние воины противника распрощались с жизнью. Клан Мак-Даунов перестал существовать.
– Слушай, Хэймлет, а откуда здесь оказались твои люди?
– спросил датчанина уже совсем отошедший от гнева Торкланд.
– Помнишь, Олаф, я рассказывал, что в Скоттленде меня должны ждать три корабля, так вот, бухта, в которой они стояли, оказалась всего в полумиле от места битвы. Еще когда мы были на холме, я узнал знакомый рельеф. Прости, я не предупредил тебя об этом, поверь мне, я честно пытался, но вы все мысленно были уже внизу, в гуще сражения, мой голос услышала только Нэтлин, потому-то она и не спустилась вместе с вами в долину. Мы отправились на побережье и вскоре добрались до гавани. Я не ошибся и, как видишь, успел вовремя.
– Ладно,- махнул рукой Олаф,- можешь и в этот раз добавить очко на свой счет.
Штормовой ветер силился обрушить прибрежные скалы и расплескать океан. Но здесь, в бухте, его порывы не были так чувствительны, как в открытом море. Хирдманам пришлось проявить огромное мастерство, чтобы войти в гавань, но зато теперь они радовались близости родного очага.
Три драккара медленно подходили к пирсу. Первым шел "Фенрир".
На пристани корабли встречали люди, закутавшись в меховые плащи, они с нетерпением ожидали приближения судов.
– Эй, Хэймлет, ты привез золото для войны с франками?!
– издали крикнул Элръер Светловолосый, возглавляющий встречающих людей.
– Нет!
– ответил голос с первого драккара.- Я привез гораздо больше, я привез для Дании королеву!
ЭПИЛОГ
Встав рано утром, еще до восхода солнца, Хэймлет объезжал позиции своих войск. Выгоревшая на солнце трава, первый признак приближающейся осени, мягко шуршала под копытами его гнедого жеребца.
Рядом с конунгом ехал его побратим, Элръер Светловолосый, чуть поодаль небольшая свита, состоящая из датских ярлов, пришедших на помощь своему королю.
Хэймлет вывел армию навстречу противнику в надежде вынудить Карла сражаться на том поле, которое выберут датчане. В ситуации, когда войска франков в десять раз превосходили армию данов, это было жизненно важно. Хэймлет нашел удобное для своих хирдманов место, довольно холмистую равнину, на которой Карлу будет затруднительно использовать свою многочисленную конницу и нелегко выстроить знаменитый франкский копейный ряд. Зато сварги викингов здесь могли с легкостью развернуться. Кроме того, поле пересекала неширокая, но довольно глубокая речка, впадающая в морской залив, расположенный всего в трех милях на север. К сожалению, с молодым конунгом остались только его собственные дружины да хирды тех ярлов, землям которых грозило нашествие чужеземцев. Оборонительная война никогда не была доходным предприятием.
Но викинги, несмотря ни на что, готовились дать хороший бой врагам. Даже если не победить, то истрепать их армию настолько, чтобы у Карла отпало всякое желание соваться дальше в глубь Дунленда.
Объехав позиции войск, Хэймлет с Элръером остались довольны. Они спешили занять свое место в центре, зная привычку Карла начинать битву с первыми лучами солнца.
Не успели побратимы сойти с седел, как с противоположной стороны поля прогремели трубы, призывающие к атаке. Карл остался верен себе.