Шрифт:
Письмо Санте
Занятия в школе закончились, ёлка уже стояла, ожидая, когда её нарядят, а электрические гирлянды весело мигали. Папа развешивал дождик и мишуру и расставлял рождественские открытки так, чтобы они выстроились весёлыми пересекающимися рядами. Он включил радио на полную громкость и теперь подпевал рождественским хитам. Папа просто обожал рождественские каникулы.
На кухне мама готовила воскресный обед. Старший брат Люси Оскар валялся на диване и играл в видеоигры, а Люси сидела за столом и писала письмо
– Какой смысл ему писать, – воскликнул одиннадцатилетний Оскар, которому надоела его игра, и он заглянул сестре через плечо. – Ты больше не ребёнок, тебе уже восемь лет.
Люси собиралась очень разозлиться и сделать со своим братом что-то, явно противоречащее духу Рождества, но тут, к счастью, в комнату заглянула мама.
– Оскар, помоги мне, пожалуйста, накрыть на стол, – попросила она. – Люси, а ты позови бабушку на обед.
Люси была рада пойти за бабушкой, поэтому быстро натянула резиновые сапоги и пальто. Закрывая за собой дверь, она слышала, как Оскар громко возмущался, что ему приходится делать всю работу по дому, пока Люси пишет дурацкие письма.
Люси пересекла лужайку и вышла на узкую садовую дорожку, ведущую к бабушкиному дому.
– Привет, бабуля! – поздоровалась девочка, толкнула входную дверь и вошла на кухню.
В одном углу просторного помещения располагался большой кухонный гарнитур и сервант, заставленный тарелками и чашками с чудесным орнаментом. Рядом была раковина и уютное кресло с лоскутными подушками. А вот противоположный конец комнаты больше походил на небольшую лечебницу для животных. Там были выставлены в ряд клетки для больных и раненых животных, а рядом высились полки, доверху набитые всевозможными лакомствами для животных – кормом и мучными червями. Люси знала, что кошачий корм был приготовлен для ёжиков, которых бабушка нашла зимой. Они были ещё слишком малы, чтобы пережить холод и спячку. На большом деревянном столе в центре комнаты стояло несколько весов. Но, вместо того чтобы взвешивать муку или сахар, бабушка взвешивала на них ёжика.
– Здравствуй, Люси, дорогая, – поздоровалась бабушка. – Обед уже готов? Я сейчас, только запишу вес Брайана. Думаю, он уже достаточно здоров, чтобы в скором времени впасть в спячку. Он уже весит целых 600 граммов, ну разве это не чудесно!
Когда бабушка вернула Брайана к остальным ёжикам, которых она выкармливала, Люси проверила состояние других животных. В одной просторной клетке прыгала маленькая малиновка с красной грудкой – у неё было повреждено крыло. А в другой крепко спал кролик с перевязанной лапкой. Как только животные и птицы поправлялись, бабушка выпускала их на волю. Впрочем, этим маленьким ёжикам предстояло переждать зиму в тепле бабушкиного приюта для животных.
Бабушка вымыла руки и надела пальто. Они закрыли дверь и оставили птиц и животных спать в тепле и безопасности.
Когда они зашли в дом, до Люси донёсся звон тарелок, вилок и ножей. Папа помог бабушке раздеться, а она похвалила то, как он украсил дом к Рождеству. Они прошли в столовую и расселись за столом. Мама зажгла свечи, и показалось, будто Рождество было уже у самого порога.
Оскар перестал бурчать и в подробностях рассказал бабушке про футбольную команду, в которую он хотел вступить, и про секцию карате, которую начал посещать. Люси подумала, что теперь, когда Оскар перешел в 6-й класс, ему больше не хотелось приходить к бабушке после школы помогать ухаживать за животными.
– Мам, можешь дать мне марку для письма Санте? – спросила Люси. – Мне нужно отправить его сегодня, чтобы оно дошло вовремя.
– Только неудачники пишут письма Санте, – пробурчал себе под нос Оскар.
– Оскар! –
– Не будь таким злым, Оскар, – сказал папа, сурово взглянув на сына.
– Какое странное слово: «неудачники», – задумчиво произнесла бабушка. – Почему ты считаешь, что Люси неудачница, Оскар?
– Писать Санте – это же детский сад, – мрачно заметил Оскар. – Да и всё равно они не работают. Люси просила лошадь, а получила лошадку-качалку. Даже в прошлом году она не дождалась щенка, о котором просила.
– Может быть, Санта посчитал, что в прошлом году Люси ещё не была достаточно взрослой, чтобы ухаживать за щенком, – предположил папа.
– Уверена, Санта сделал всё, что было в его силах, – заметила мама. – Люси получила в подарок игрушку, с которой она любит спать. Ты же любишь Растрёпу, да, детка?
– Очень! – ответила Люси. – Напишу Санте и расскажу ему об этом. А ещё спрошу, не нужна ли ему какая-нибудь помощь.
– Отличная идея, – обрадовалась мама.
– Я помою посуду, Эмма, – сказал папа. – И буду готовить еду всю эту неделю и помогу приготовить рождественский ужин. Так здорово в кои-то веки побыть дома и иметь возможность помогать, – добавил он, вставая из-за стола.
– Это будет подарком на Рождество для всех нас, – отозвалась мама и засмеялась, когда папа поднял веточку омелы у неё над головой, чтобы получить причитающийся ему поцелуй.
– Фу-у, – одновременно скривились Оскар и Люси, чем очень насмешили взрослых.
– Марки в комоде, Люси, – сказал папа. – Может быть, вы попозже сходите с бабушкой на почту, чтобы ты смогла отправить своё письмо. Оскар, а ты помоги мне отнести грязные тарелки на кухню.
Оскар открыл было рот, чтобы запротестовать…
– Я не шучу, – многозначительно посмотрев на сына, повторил папа, и Оскар принялся собирать тарелки со стола.
Сны о котятах
Перед тем как запечатать письмо, Люси нарисовала на конверте северного оленя, чтобы он выглядел по-настоящему рождественским, и дала прочитать бабушке.
Дорогой Санта,
я бы очень хотела получить на Рождество котёнка. Я не хочу лошадь или собаку – вдруг это обидит Растрёпу или Роки. Они считают себя настоящими. Но, пожалуйста, пусть в этот раз котёнок будет на самом деле настоящим. Бабушка посоветовала рассказать тебе, как я помогала ей весь этот год, и она думает, что я готова к тому, чтобы получить в подарок собственного домашнего питомца. В этом году я кормила куриц и спасённых морских свинок и кроликов. А ещё я помогала бабушке выхаживать маленьких ёжиков и лису, за которыми она приглядывала.
С любовью, Люси
P. S. Знаю, ты сейчас очень занят, а я как раз на каникулах и могла бы помочь, если тебе что-нибудь будет нужно. Я нарисовала нескольких животных, за которыми я ухаживала в этом году.
– Прекрасно! – похвалила её бабушка и крепко обняла внучку.
Люси наклеила на конверт марку и написала на нём адрес.
– Санте пишут не только неудачники, – сказала она самой себе. Она очень надеялась, что Санта не слышал, что сказал Оскар. Иногда её брат бывает очень грубым.
Бабушка взяла девочку за руку, пока они шли к почтовому ящику, и Люси чувствовала себя в полной безопасности. Опуская письмо в почтовый ящик, она закрыла глаза и изо всех сил сконцентрировалась на своём желании. На секунду ей показалось, что до неё донёсся перезвон маленьких колокольчиков, какие вешают на сани. От этого всё внутри у неё затрепетало. Когда девочка открыла глаза, случилось кое-что чудесное – вокруг закружились снежинки.