Опасная любовь
Шрифт:
Долгое время Эмилиан молча взирал на нее. Каждый мускул на его лице напрягся, когда он произнес:
– Слова твои столь наивны, что я мог бы действительно им поверить.
– Ну, меня едва ли можно назвать наивной, – отозвалась девушка.
– Я этого не просил, – грубо продолжал он. – Я не хотел, чтобы в моей жизни вдруг появилась красивая принцесса из сказки, искушающая меня так, что отказаться просто невозможно. Но ты высокородная леди и наследница состояния. Тебе суждено однажды стать женой какого-нибудь прекрасного английского принца, который и сорвет цветок твоей девственности.
Разозленная Ариэлла что было мочи сжала его руку. Силы ее явно не хватило бы, чтобы остановить его, но, по крайней мере, он посмотрел на нее. Взгляд его был холоден и взбудоражен, как снежная буря.
– Раз я отказываюсь высказывать свое суждение о тебе, почему же ты поступаешь так по отношению ко мне? Ты совсем меня не знаешь. Я абсолютно не похожа на других женщин моего возраста и положения, отчаянно ищущих подходящего мужа и дом. Может быть, тебе показалось, что я подобна прочим леди, жаждущим твоего внимания, но в действительности это не так. Я искала тебя вовсе не ради любовной интрижки!
– Нет, но все же ты признаешь, что искала меня. – Эмилиан скрестил руки на груди. – Давай-ка перейдем к сути дела, мисс де Уоренн. Что тебе от меня нужно?
Ариэлла вздохнула. Хотя в памяти еще свежи были его жаркие поцелуи и чувственные прикосновения, она ответила, ни секунды не колеблясь:
– Я хочу, чтобы мы стали друзьями.
Он рассмеялся:
– Это невозможно.
– Но почему? Почему это невозможно? Я знаю, что завтра ты уезжаешь, но мы могли бы обмениваться письмами. Мы могли бы даже несколько раз встретиться до того, как ты покинешь Дербишир.
Он задохнулся от неожиданности.
– Обмениваться письмами? Встречаться? – Он воззрился на девушку так, будто она сошла с ума.
– Я заинтересована в том, чтобы узнать тебя лучше, а письма предоставят отличную возможность сделать это. Что же до встреч, то я не понимаю, почему мое предложение столь шокировало тебя? Конечно же тебе понравится разговаривать со мной.
– Ты хочешь встречаться и разговаривать?
– Именно так и поступают друзья. – Ариэлла улыбнулась ему, находя свой план безукоризненным.
– Мы с тобой не друзья, – резко ответил Эмилиан. – У меня вообще нет друзей – и они мне не нужны!
– У всех есть друзья, – недоверчиво протянула она.
– Ты жаждешь вовсе не дружбы, и нам обоим это известно. – Он указал на нее пальцем. Рука его дрожала. – Ты наследница семьи де Уоренн. У тебя в друзьях ходят исключительно изысканные аристократы.
– В городе у меня множество довольно эксцентричных приятелей!
– Когда я потребовал, чтобы ты перешла к сути дела, мне просто было любопытно услышать твой ответ – и посмотреть, к какими ухищрениям ты прибегнешь. Мне отлично известно, зачем ты явилась в табор посреди ночи. Ты мечтала предаться страсти со мной, мисс де Уоренн, а дружбы у тебя и в мыслях не было. Я заметил твой интерес ко мне, и ты пожелала оказаться в моих объятиях, хотя и не в моей постели. Говоришь, хочешь обмениваться
Ариэлла молча взирала на него, обескураженная, но вовсе не его прямолинейностью. Частично Эмилиан был прав – после того, что между ними произошло, как ей было не мечтать оказаться в его руках? Но почему же он не верил, что она заинтересована в дружбе? Ей очень хотелось узнать его взгляды на жизнь!
– Я давно являюсь объектом сексуального желания дам высшего света, а теперь вот удостоился чести стать объектом сексуального восхищения одной девственной принцессы! – с отвращением в голосе произнес Эмилиан.
Ариэлла была не вполне уверена, что означает это заявление, и решила обдумать его позже.
– Мне не удастся забыть наших поцелуев, – задумчиво проговорила она. – Да и как это возможно? Представления не имела, что поцелуй может быть столь восхитительным. Но я и правда хочу стать твоим другом, Эмилиан. Я всегда говорю то, что думаю. У меня множество необычных друзей в городе. Если у тебя в самом деле нет ни одного друга – а я очень надеюсь, что ты говоришь неправду, – то я стану первым.
– Что, черт подери, ты имеешь в виду, говоря, что не знала, что поцелуй может быть восхитительным? – повысил голос Эмилиан. – Уж не хочешь ли ты сказать, что никогда прежде не целовалась?
– Тебя это беспокоит?
Эмилиан смотрел на нее широко раскрытыми глазами.
– Никто никогда тебя прежде не целовал?
– Нет, никто и никогда. Ты подарил мне мой первый поцелуй, и я не испытываю по этому поводу никаких сожалений. Ни единого! – покраснев, вскричала девушка.
– Зато у меня сожалений столько, что хватит на двоих! – прорычал Эмилиан.
– Ты же в действительности так не думаешь, – парировала она.
– Иди домой и жди своего прекрасного принца. И дружи со своими необычными друзьями.
Ариэлла ушам своим не верила. Он отверг ее предложение о дружбе!
– Но табор же уходит утром! Мы не можем вот так расстаться.
– Это еще почему?
Она облизала пересохшие губы. Сердце ее неистово колотилось в груди.
– Мы только что разделили страсть, Эмилиан.
– Всего лишь поцелуй, который ты скоро позабудешь.
Она отрицательно покачала головой:
– Нет. Мне никогда его не забыть. Пожалуйста, подумай о возможности переписки! – не унималась девушка.
– Просто иди домой , – грубо оборвал он.
Ариэлла вздрогнула, но не тронулась с места. Неужели это происходит в действительности?
Эмилиан развернулся и стал поспешно спускаться по склону холма, ни разу не оглянувшись.
Его влекло к подножию холма, как мушку в сети паука. Он воззрился на спящий дом.