Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»
Шрифт:
Андрей натянул резинку на левую ногу, засунул за неё пистолет, прошёлся. Пистолет держался, но подол платья мешал, ноги путались.
– Что ты как мужик шагаешь? У женщин шаг мелкий. Попробуй ещё раз пройтись.
Андрей прошёлся.
– Вот так лучше будет, – одобрил Иван Трофимович. – Только рта не открывай. Мордашка у тебя в парике и вовсе смазливая, а голос низкий, мужской.
Таким же образом оделись ещё два служителя. Михаилу достался рыжий парик, Александру – блондинки. Им Иван тоже дал резинки для чулок и заставил пройтись.
– Ну с богом! Покружитесь по улицам часов до трёх. До утра не стоит. Перед утром вся шушера спать ложится. И держитесь недалеко от набережных – Мойки, Фонтанки, Невы. Все трупы в каналах и реках находили, но никто не видел, чтобы женщин ночью к рекам несли. Стало быть – злодей где-то недалеко от них бродит.
Троица розыскников вышла в ночь.
– Я в экспедиции буду, вернётесь сюда, – бросил на прощание Лязгин.
Через квартал от экспедиции они разошлись. Андрей направился к Большому Исаакиевскому мосту, что через Неву. Михаил – на набережную Мойки, Александр – на Аптекарский остров. Чего-чего, а набережных и воды там хватало.
Андрей шёл неспешно. Времени у него много – куда торопиться?
Вот и собор Святого Исаакия. Шедший навстречу изрядно поддатый штык-юнкер остановился, икнул.
– Шла бы ты, девушка, домой, нехорошее по ночам творится.
И поплёлся дальше.
Андрей уже обратил внимание, что девушек и женщин на улицах почти не было. А если и встречались, то в основном служанки, старающиеся проскочить быстро, не привлекая внимания.
Около полуночи к Андрею прицепился пьяненький ремесленник. Он плёлся за ним, хихикая, отпуская корявые комплименты, потом предложил:
– А пойдём ко мне?
Андрей отрицательно покачал головой. Если бы он заговорил, то мог выдать себя.
– Ломаешься, да? Цену набиваешь?
Андрей забрёл в подворотню поглуше, выждал, когда пьяный подойдёт поближе. Однако тот с ходу облапал переодетого Андрея. Мужское естество того не потерпело такого хамства, и Андрей врезал ему по челюсти. Пьяница упал, потом поднялся на четвереньки.
– Ни фига себе удар, как у мужика.
Тем не менее он отстал.
Улицы и набережные опустели. Андрей посмотрел на положение луны.
– Пожалуй, хватит.
И отправился в экспедицию.
Шёл быстрым шагом, провожаемый удивлёнными и подозрительными взглядами редких прохожих.
Вот и экспедиция. Едва войдя, Андрей стянул с головы парик и не без труда снял платье.
Он оказался первым. На вопрос Ивана качнул головой:
– Пьянь одна.
Вскоре подошёл и Михаил. Александра не было долго.
– Да где же его носит? – возмущался Иван.
Уставшие Андрей и Михаил прикорнули в уголке.
А наступившее утро принесло страшную весть: Александра нашли задушенным в канале.
Едва услышав это известие, Иван, Михаил и Андрей вскочили в пролётку.
– Гони на Аптекарский остров!
Труп сразу опознали. Убит он был, как и остальные жертвы, – удавкой. Иван сам обыскал Александра.
– Пистолет при нём, и выстрела из него он сделать не успел.
В сердцах розыскников разгорался гнев, ярость, желание отомстить. Но кому? Где, в какой норе засел этот неуловимый подонок?
– Неудача, – мрачно изрёк Иван. – Даже хуже, чем я ожидал.
– Этой ночью я снова пойду, – твёрдо заявил Андрей.
– И я тоже, – поддержал его Михаил.
– Не пущу, с меня Александра хватит. Что я теперь его матери скажу?
– Разве у нас есть другой способ поймать злодея? А матери убитых девушек что скажут? А Чичерин и императрица?
– Чёрт с вами, поступайте как знаете, – махнул рукой Иван. Он и сам понимал, что продолжать начатое нужно. Где-то сплоховал Александр, слишком близко подпустил к себе убийцу. А когда понял, что это и есть злодей, оружие доставать было поздно, удавка затянулась на шее. – Только вот что. – Иван Трофимович взглянул на розыскников. – Следующей ночью пойдёте вдвоём, так даже естественнее будет – две подружки.
– А вдруг он к обеим не подойдёт? Всё же – постороннее лицо, свидетель.
– И всё-таки я настаиваю. Заодно предупреждаю – осторожность. Лучше перестраховаться. Ведь мы его всё равно возьмём, раньше или позже.
– Лучше раньше, каждую ночь – труп.
– Идите отдыхать, вам отоспаться надо. А мне – к матери Сашиной. Не знаю, как и сказать ей.
Андрей и предположить не мог, что у Ивана, довольно сурового с виду, чувствительное сердце. Да, бывает, что мы ошибаемся, делаем поспешные выводы по внешности. Для Андрея в Иване открылось что-то новое, и его отношение к начальнику розыскников изменилось в лучшую сторону.
Андрей побрёл домой. Во рту было сухо, голова – как чугунная. К чувству усталости примешивалась горечь от потери розыскника. Хоть Андрей и не был близко знаком с погибшим, но всё равно общались на службе, одно дело делали, и Александр не побоялся переодеться в женское платье и выйти на ночные улицы Санкт-Петербурга. А это всё равно чего-то стоило и само по себе требовало уважения.
Едва стянув мундир и сапоги, Андрей рухнул в постель и уснул.
Проснулся он, когда начало темнеть. Очень хотелось есть. Андрей попытался вспомнить, когда он ел в последний раз. Выходило – ещё вчера в обед, больше суток уже прошло.
Андрей умылся, оделся и первым делом направился в трактир. Сначала наелся: щи суточные, мясо жареное с капустой тушёной и узвар из фруктов. Андрей не отказался бы и от пива, но запах от него – не для девушки, роль которой он собирался продолжать играть.
Лязгин был на месте. Выглядел он мрачнее тучи, под глазами – чёрные круги. Похоже, он не уходил со службы со вчерашнего дня. И ел ли? Андрей ощутил угрызения совести – он выспался, поел, а можно было бы из трактира хоть пирожков прихватить.