Опер Екатерины Великой. «Дело государственной важности»
Шрифт:
Он взял в руки маленькую плоскую коробочку – вроде табакерки – и открыл.
– Ты смотри!
Иван вытряхнул на ладонь маленькую иконку святых Петра и Февронии Муромских.
– Интересно! Как такой жестокий убийца мог носить с собой икону? Неужели в бога верил, в церковь ходил?
– Мы теперь этого никогда не узнаем, Андрей. Убийца мёртв, город может спать спокойно. Завтра уже можно Чичерину докладывать. Плохо одно – мы не знаем, кто он.
– Вы же у пролётки сказали, что лицо знакомое?
– Давно, лет пять назад, я ещё рядовым служителем в экспедиции был, выезжали мы на Моховую. Девушка там повесилась. А вызвал нас, труп обнаружив, вот этот – убитый. Убийцу тогда не нашли. А теперь я думаю – не он ли её повесил? Ты вот что – спать иди, и я прикорну.
– Рядом с трупом?
– А чего его бояться? Бояться надо живых. Да и домой уже идти некогда. Завтра с утра как штык надо быть в экспедиции – побритым и свежим. Как-никак, к генералу пойдём, об успехе докладывать. А тело сторож стащит в холодную. Завтра решим, куда его. Наверное, на Смоленское кладбище, что на Васильевском острове. Чего ему здесь тухнуть?
– Ну, так я пошёл.
– Иди, Андрей. Важное ты дело сегодня сделал, от меня лично – спасибо. Честно сказать, сомневался я в успехе, особливо после гибели Александра.
Андрей пошёл домой. До рассвета было ещё часа три – можно немного отдохнуть. В голове мелькнуло: «Сегодня же воскресенье, к Василисе обещал прийти. Ждала небось… Да какая моя в том вина, что обещание не сдержал, – служба такая…»
Глава 3
Утром Андрей едва поднялся. Казалось, только голова подушки коснулась, а за окном уже светло, вставать надо.
Он побрился, позавтракал и отправился на службу.
Пришёл последним, и не потому, что опоздал – просто сотрудники раньше пришли, памятуя о гибели товарища. От Ивана они уже успели узнать, что убийца сам убит – постигла его кара божья.
К Андрею подошёл Михаил, сам вчера ходивший по городу в женском платье.
– Ну и везёт же тебе!
– Это как сказать… Он же мне удавку на шею накинул. Кабы не пистолет, плохо дело бы обернулось.
– Нас на этой службе в любом месте убить могут, а ты – везунчик. – Так, с лёгкой руки Михаила за Андреем закрепилось прозвище «везунчик».
К десяти часам утра на служебной пролётке они отправились к генералу. Адъютант Чичерина немного удивился – ведь генерал не вызывал, но, справившись у генерала, впустил обоих в кабинет.
– Здравия желаем, ваше превосходительство! – дружно прокричали розыскники.
– И вам доброго здоровья. Как идут дела? Иван, третий день заканчивается.
– Так доложить приехали об успехе.
– Неуж поймали?
– Да нет. Вот он, – Иван показал на Андрея, – убийцу застрелил. Город теперь спокойно спать может.
– Слава тебе, господи! Есть справедливость на свете! Присаживайтесь, Путилов, да расскажите обо всём поподробнее.
Андрей рассказал, как ему в голову пришла идея поймать преступника «на живца» – служителя, переодетого женщиной. А потом – подробно и о самом столкновении.
– И удавку на шею успел набросить?
– Точно так, ваше превосходительство!
– Молодец! Слышал я, и погибший у вас есть?
– Так точно, ваше превосходительство! Александр Кержаков. Погиб в схватке с преступником. Сегодня похороны.
– Да, опасная служба. Я сегодня на доклад к самой императрице еду. Будет что ей рассказать, не даром хлеб едим. Ну а вам… – генерал задумался: – Даю вам три дня отдыху. Наградить не могу – без потерь с нашей стороны не обошлось, потому не поймут. А везунчик у тебя этот Путилов, Иван Трофимович. Ты бы его берёг, как талисман.
Генерал засмеялся. Шутка показалась ему удачной.
Оба розыскника откланялись.
– Ты вот что, Андрей. Я и сам хотел тебе отдых дать, да генерал опередил. Полагаю, ты на похороны Александра придёшь?
– Всенепременно!
Андрей отправился к себе – ему удалось поспать ещё часика три. А потом – на похороны. Отпевали раба божьего Александра в храме Святого Пантелеймона, что на Шкиперской протоке. У гроба стояли мать и сестра, сослуживцы.
После чина отпевания погрузили гроб с телом на телегу и сопроводили до могилы. Здесь Лязгин сказал столь прочувствованную речь, что у людей слёзы на глаза навернулись. Парень-то молодой, жить бы и жить, коли не превратности опасной государевой службы. Однако он её сам выбрал, зная, что служба связана с риском, а в последнем случае и сам вызвался быть «живцом», переодевшись в женское платье.
После скромных поминок, в мрачном настроении, Андрей вернулся домой. А наутро, после тщательного бритья, позавтракав, он отправился к Василисе.
Дверь открыла сама девица. Поджала губки, демонстрируя обиду.
– Ты же обещал в воскресенье быть!
– Служба, не всегда волен я временем своим распорядиться.
– Ну что с тобой делать? Заходи, будь гостем.
Прошли в гостиную, Андрей перекрестился на образа в углу.
– А батюшка твой где же?
– Где ему быть? В лавке, сегодня же не воскресенье. Кстати, а почему ты не на службе?
– Отпуск дали – целых три дня.
– За что же милость такая?
– Слышала об убийствах женщин?
– А то как же? Весь город о том и говорит.
– Всё, конец убийствам. Поймали убийцу.
– И ты участвовал?
– Конечно, за что и дали три дня отдыха.
– Расскажи! – загорелась Василиса.
Андрею было стыдно признаться, что для выполнения задания он переодевался в женское платье, и он солидно сказал:
– Не могу, служебная тайна!
– Ну тогда расскажи что-нибудь интересное.