Операция «Орфей»
Шрифт:
— Матерь Божья! — выкрикнула она, задыхаясь. — Значит, вы…
— Труп. — Я пожал плечами и махнул ей ладонью. — Возвращайтесь домой, пока ещё можете, Анна Стюарт. И забудь обо всём.
— Куда вы идете?
— А как думаешь, куда может идти оберштурмбанфюрер войск СС? Я возвращаюсь туда, где провёл последние шестьдесят три года…
— Возьмите. Она потянула за цепочку и подала
Я зажал его в кулаке, повернулся на каблуках и двинулся по тропинке, петляющей среди базальтовых шпилей. Красный шлак хрустел под подошвами моих ботинок. Вдруг я увидел неподалёку, на одной из вершин, высокую фигуру. Можно было лишь гадать, тот ли это, о ком упоминали, когда я заключал договор. Тот, кто решит, в достаточной ли степени я оправдал ожидания и полагается ли мне за это какая-то награда. Искупил ли я вину настолько, чтобы мне позволили уйти. Сейчас я снова помнил каждую минуту из тех шестидесяти трёх лет, что я провёл в застенках Ада.
Силуэт подозвал меня жестом, хотя это было необязательно, ведь я и так шел к нему. Ведь так всегда и бывает в конце.
Взобрался на вершину.
— Я рад, Хорст, что у тебя получилось зайти так далеко, — тепло промолвил тот, кто ждал наверху.
К нам подошла девочка, её лицо я помнил лучше, чем собственное. Когда она увидела меня, на её лице засияла щербатая улыбка.
— Это же вы. Вы отдали мне куклу!
Я не мог ни двинуться, ни выдавить из себя хоть слово. Стоял, глядя, как она приближается. Потом упал на колени, так что личико ребёнка оказалось на уровне моего лица.
— Учти, — ласково предостерёг мой друг. — Они здесь помнят только хорошее.
Я сглотнул слюну и подал руку девочке. Не знаю, почему я рассчитывал, что она будет как сухая, нежная веточка. Но нет. Это была тёплая ладошка ребёнка.
— Я его проведу, хорошо? Можно? Пожа-а-алуйста? Мо-о-ожно?
Тот, который стойл рядом со мной, кивнул с улыбкой.
— Конечно, милая, — ответил, а потом повернулся ко мне. — Иди за ней, Хорст.
— Я прощён? — спросил я и к своему удивлению почувствовал, что в глазах защемило.
— Нет, Хорст, ты не прощён. Но никто не заслуживает вечных страданий. Никто не
— Смогу ли я… Смогу ли забыть?
Он покачал головой.
— Ты тот, кто ты есть, Хорст. Никогда не забудешь. Но научишься с этим жить. Разве не сказано, что только познав вкус зла, можно узнать добро? [13]
13
Ср. «И заповедал Господь Бог человеку, говоря: от всякого дерева в саду ты будешь есть, а от дерева познания добра и зла не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрёшь». (Быт.2.16–17)
Он положил мне руку на плечо.
— Каково на вкус зло, полковник?
— Не знаю, — отвечая, я чувствовал отчаяние. — Не знаю, курва, просто не знаю. Я никогда не хотел быть злым, это просто…
— Каково на вкус зло, полковник? — резко прервал он меня.
— Я не хотел пробовать никакого зла! Я ведь не делал…
— Каково на вкус зло, полковник?
Я закрыл глаза.
— У зла его нет, ответил глухо. Оно лишает вкуса.
Мы долго молчали.
— Та девушка, — наконец промолвил я. — Та, с которой тогда так поступил. Могу ли я как-то…
— Не можешь. Ничего не можешь, Хорст. Не можешь исправить ошибки, не можешь изменить ход событий, не можешь повернуть время вспять. То, что случилось, — случилось. Конец.
— Я хотел бы исправить…
— Слепишь из пепла людей, которых сжёг? Вернёшь им будущее, о котором они мечтали?
Я замолчал.
— Ты ведь знаешь, что нет, — ответил я наконец.
— Иди уже…
Я послушался и пошёл вслед за девочкой. Перед моим взором простёрлись зелёные луга. Я видел женщину, которая, похоже, ждала меня, и лицо её показалось знакомым. Я взглянул на медальон, полученный от Анны, — убедиться, что не ошибаюсь.