Описание земли Камчатки
Шрифт:
Что касается до их промысла, то зимовавшие на Беринговом острове сперва выбивали им глаза каменьем, а потом били палками без всякого другого искусства; но они столь живучи, что два или три человека, дубинами раз двести по голове ударя, едва до смерти их убивают, а между тем иногда дважды или трижды отдыхать должны.
И хотя у них голова в мелкие части раздроблена будет и мозг почти весь вытечет, хотя все зубы выбьются, однако они, на то невзирая, стоят на задних ластах и бьются. Нарочно учинен был опыт, чтоб кота, выколов глаза и проломав голову, отпустить живым; изувеченный кот больше двух недель жив был, и стоял на одном месте, как статуя.
Около Камчатской земли редко выходят они на берег, но промышляют их байдарами на море, употребляя к тому обыкновенную сбрую, носки называемую,
За копьецо привязан бывает предолгий ремень, которым раненого притягивают к судну, прилежно наблюдая, чтоб он передними ластами за край не ухватился и судно не опрокинул; чего ради некоторые из промышленников стоят с топорами и покушающимся ухватиться обрубают передние ласты или бьют их по ластам и по голове палками, а убитых втягивают на судно.
Но промышляют они токмо самок и молодых котят, а больших и старых не токмо бить опасаются, но, и завидев: кричат «Худо», то есть «Опасно».
Множество котов умирает в старости своею смертью, но более от сражений, так что инде все берега костями покрыты, будто бы великая там баталия происходила.
Бобры морские (Lutra marina Braf. Eiusd. ibid.) [266] не имеют с обыкновенными бобрами никакого сходства, но названы от наших людей сим именем по одной остистой шерсти, для которой кожи их столько ж на пух удобны, как бобровые. Величиною они с котов бывают. Станом походят на тюленей. С головы медведю весьма подобны. Передние у них ноги лапами, а задние ластами.
266
Правильное современное латинское название морских бобров (каланов) – Enhydra lutris. Эти животные вместе с пресноводными выдрами, барсуками, росомахами, куницами и хорьками относятся к семейству куньих. Бобр обыкновенный относится к другому семейству – бобровых. В настоящее время каланы обитают на Курильских и Командорских островах и на восточном побережье Камчатки.
К началу XX в. популяция их сократилась настолько, что в 1911 г. был подписано первое международное соглашение о запрете охоты на каланов (Fur Seal Treaty). В 1913 г. на Алеутских островах был создан первый заповедник для охраны этих животных. С 1972 г., после принятия Закона об охране морских млекопитающих, охота на каланов была полностью запрещена во всех регионах мира. С середины XX в. популяция каланов постепенно росла.
Зубы небольшие. Хвосты короткие, плоские, а к концу островатые. Шерсть на них, как смоль, черна и остиста, которая у старых бобров седеет. На молодых шерсть долгая, бурая и мягкая. Бобрами называются одни самцы старые, самки – матками, бобрята годовалые и больше – кошлаками, а которые моложе и шерстью не черны – медведками. Сей зверь кроче всех морских зверей, не делает промышленникам никакого сопротивления, но бегством, ежели может, спасается.
Самки весьма горячи к детям. Малых и не могущих плавать носят на брюхе, обняв передними лапами, и для того плавают всегда вверх брюхом, пока дети не научатся плавать.
Когда промышленники в байдарах за ними гоняются, то не покидают детей своих до крайней опасности; впрочем, хотя их и оставляют, однако, услыша голос пойманных, будто нарочно промышленникам предаются; чего ради промышленники и стараются наибольше о поимке или убитии медведка, а матку в таком случае почитают уже своею.
Ловят их трояким образом: 1) сетями, которые ставят в морском капустнике (Focus) [267] , где бобры в ночное время или в сильную погоду имеют убежище; 2) гоняют их в байдарах, когда на море тихая погода, и колют носками так же, как котов и сивучей; 3) бьют весною на прижимном льду, который сильным росточным ветром приносит к берегам в вешнее время, и сей последний промысел, особливо же когда лед так крепко нажмет, что можно ходить на лыжах, за клад почитается: ибо тогда все приморские жители устремляются на промысел и бьют бобров великое множество, которые, бродя по льду, ищут себе ухода в море.
267
Речь идет о бурых водорослях, возможно, о Fucus evanescent. Другими распространенными в камчатских водах представителями бурых водорослей являются Laminaria bongardiana и Alaria Fistulosa.
Были случаи, что бобры на шум леса, как на шум волн, следуя (такая там бывает вьюга!), сами приходили к камчатским жилищам и сверху в юрту падали. Но такие привалы льда не повсягодно случаются, и для того те годы, в которые оные бывают, добрыми годами называются: ибо и камчадалы, и казаки, и купцы имеют от того знатную пользу.
Камчадалы могут на них купить у казаков все, что им потребно, казаки с прибылью променивают их купцам на товары или продают на деньги, а купцы, исторговавшись, скорее назад возвращаются.
Вящая же польза, что в то время самый лучший ясачный сбор: ибо часто случается, что камчадалы дают бобра или кошлока за лисицу или соболя, хотя бобр по малой мере впятеро дороже соболя, а на китайской границе продаются всякие бобры с валом в девяносто рублей и больше, однако такой поход на них учинился недавно, а прежде сего и в Якутске покупались оные не свыше десяти рублей.
В России нет на них и доныне похода, чего ради привозных бобров покупают временами из Сибирского приказа купцы московские, отсылают их на китайскую границу к приказчикам и, сверх великих расходов, убытков и проторей из-за дальнего расстояния от Москвы до китайской границы, получают великую прибыль.
Курилы сих зверей кожи не выше почитали, как тюленьи и сивучьи, пока от россиян не узнали о преимуществе их, однако и поныне бобровое платье на собачье охотно меняют, для того, что собачье теплее и от воды безопаснее.
Еще есть в тамошних морях и другие некоторые звери, в том числе белуги [268] , морские коровы [269] и пр. Но сколько о белуге, яко известном многим звере, писать здесь нет нужды, столько коровы морские достойны пространнейшего описания тем наипаче, что о сем животном писатели натуральной истории поныне не согласны в том, до рыбьего ли рода принадлежит оно или до рода морских зверей.
268
Речь идет о зубатом ките – белухе (Delphinapterus leucas). Белугой теперь называют исключительно осетровую рыбу.
269
Стеллерова, или морская, корова (Hydrodamalis gigas) – вымершее млекопитающее отряда сирен (Sirenia), обитавшее в мелких бухтах и питавшееся водорослями. Открыта в 1741 г. Стеллером, который видел бесчисленное множесто этих животных на о. Беринга. К 1768 г. Стеллерова корова была полностью истреблена. С конца XX в. время от времени появляются сведения о встрече с этим животным, однако их достоверность невелика.
Многие почитают помянутых коров за рыб китового рода, в том числе из новых знатный писатель Артед; напротив того, другие приписывают их к морским зверям, между прочими господин Клейн, секретарь города Гданьска и член Лондонского собрания, в истории своей о рыбах, и покойный господин Стеллер, в описании морских зверей; а обе стороны, кажется, имеют довольное основание.
Первые доказывают свое мнение, что у манатов ног нет, по крайней мере, что они не четвероногие, как тюлени, бобры, коты и сивучи; что у них хвосты, как у рыбы, и что нет на них шерсти. Другие, почитая передние ласты за ноги, то самое употребляют в доказательство, что они с ногами, а притом что они живых родят, что грудью кормят детей своих и что их ручными учинять можно.