Опричник Его Величества
Шрифт:
— Двух дней, — недовольно буркнул Голицын.
— Именно так. Двух дней.
— Николай! — начальник уставился на меня в упор. — Просто скажи мне: ты убил Хвостова? Его сын уверен, что да. Он утверждает, что у вас были разногласия в деловой сфере, и его отец поехал к тебе на встречу их обсудить. У него есть свидетели. Тебе не удастся это скрыть.
Я поднялся со стула.
— А кто сказал, что я собираюсь это скрывать? Прошу прощения, боюсь, мне придётся пару дней проманкировать службу. Сами понимаете: надо дать официальный ответ.
Голицын раздражённо махнул рукой.
— Как знаешь! Иди…
Поклонившись, я прихватил адресованный мне запрос от будущего главы рода Хвостовых и покинул кабинет. Андрей дожидался меня снаружи.
— Всё в порядке, шеф? — тихо спросил он.
— Да. Иди к остальным. Продолжайте работать в прежнем порядке. На днях загляну — отчитаетесь об успехах. Я рассчитываю на прогресс.
— Слушаюсь. Ваше Сиятельство.
Андрей замедлил шаги и быстро остался позади. Я вышел на крыльцо, спустился по ступенькам и нырнул в машину.
— К Шуваловым.
Глава 30
Меня не слишком удивило, что встретил меня в холле дворца не Павел, а сам князь. По выражению его лица сразу стало ясно, что до него дошли сведения о том, что один из родов клана на грани войны.
— Привет, Николай, — кивнул он, пожав мне руку. — Рад видеть. Хорошо, что приехал.
— Как договаривались, — ответил я. — Правда, немного задержался. Вызвали в Тайную Канцелярию.
— По поводу?
— Думаю, вы знаете.
— Наследник Хвостовых обратился?
— Именно так, — я протянул свёрнутую в свиток бумагу. — Ознакомьтесь, если угодно.
Шувалов быстро прочитал документ и вернул его мне.
— Это правда? Ты убил графа?
— Пришлось. В своё оправдание скажу, что он явился на мою землю с вооружёнными отрядами и пытался воспрепятствовать частной сделке.
— Какой сделке? Коля, я должен знать подробности.
— Хорошо. Мне скрывать нечего. От вас, по крайней мере.
Шувалов кивнул.
— Пройдём в кабинет. Там будет удобнее.
Как только мы расположились, он перешёл к делу:
— Николай, всё это очень серьёзно. Знаю, что у тебя с главой Серого клана хорошие отношения, даже, можно, сказать, близкие — почти, во всяком случае — и он своими интересами ради Хвостовых не поступится — по крайней мере, я на это надеюсь — но Хвостовы сильный род, с большой армией, и, что хуже всего, их территории расположены на границе, а это значит, что они занимают стратегически важное значение не только для Серого клана, но и для всего города. Тебе не позволят его уничтожить. Это исключено!
— Я понимаю, что соседи за них впишутся. Но ведь и мои земли находятся на границе империи. Так что мы с Хвостовыми в равном положении.
Шувалов покачал головой.
— Так ты решил втянуть клан в это?
— Не думаю, что смерть графа стоит полноценного противостояния. Уверен, Его Величество вмешается и не допустит, чтобы мы истребили друг друга. Да и наследнику графа это не нужно. Как и его клану.
— И на что ты рассчитываешь?
— Мне нужно подорвать производство консервов, которым занимаются Хвостовы. А также — сохранить договор на перевозки, который я заключил с одним из их партнёров. Несколько сильных ударов по заводам, диверсии и саботаж, оправданные объявленной войной, — вот и всё, что мне нужно. Потом я буду готов к примирению.
— И ты думаешь, Хвостовы никак тебе не ответят?
— Война на то и война. Но у них будут иные цели.
Шувалов помолчал.
— Коля, ты уверен, что готов к этому противостоянию?
— Нет, но выхода нет. Наследник непременно объявит войну. Он просто ещё не вступил в права и не получил титул. Я потрачу это время на укрепление удела.
— Как и Серые, — князь вздохнул. — Николай, имей в виду, что я приложу все дипломатические усилия, чтобы предотвратить то, что ты пытаешься начать. Твой бизнес — это одно. Интересы клана — другое. Надеюсь, ты понимаешь.
— Безусловно, Ваша Светлость. Если у вас получится, я не расстроюсь. У меня не было в планах начинать войну с Хвостовыми. Просто так сложились обстоятельства.
— Не хитри, Николай. Ты мог избежать этой ситуации. Не убивать графа.
— Но он пытался давить на меня силой. Это неприемлемо.
— Согласен, однако… Впрочем, чего уж теперь! Что сделано, то сделано. Обещай не препятствовать моим усилиям.
Я вздохнул. Не совсем то, чего мне хотелось, но конфликтовать с главой клана я точно не собирался. Наживать врагов внутри своих — полный идиотизм.
— Хорошо. Даю слово. Но сразу предупреждаю: я не пойду на примирение, если мне не оставят заключённый контракт на перевозки. Это главное условие.
— Я тебя услышал. Приму к сведению, — Шувалов побарабанил пальцами по столу. — Ты готов заплатить контрибуции за убийство графа?
— Ни в коем случае. Он вторгся с оружием на мою землю, вмешался в мои переговоры. Вероятно, намеревался убить меня в случае, если я откажусь подчиняться его требованиям. По сути, я защищался. Уверен, любая инстанция со мной согласится.
— Так-то оно так… — нехотя проговорил Шувалов. — Но сыну графа будет непросто смириться с такими условиями. Нужна хотя бы символическая компенсация. Ты же понимаешь?
— Если она будет оформлена как жест доброй воли с моей стороны.
Шувалов задумчиво покачал головой.
— Чувствую, переговоры будут непростые. Тебе всё-таки нужна эта война, да? Что ты хочешь ею показать?
— У вас есть моё слово не препятствовать улаживанию ситуации. Но это не значит, что я готов на всё ради этого. И я очень сомневаюсь, что наследник так уж упрётся рогом, если честно.