Опричник Его Величества
Шрифт:
— Ладно, для начала нужно решить первую проблему: где тело графа?
— У меня.
— Его нужно вернуть.
— Хорошо.
Придётся отказаться от идеи отправить наследнику голову. Раз уж я дал князю слово не нагнетать. Может, оно и к лучшему. В конце концов, мне главное — сохранить контракт. И чтобы этот вопрос больше не поднимался. А производство консервов… Ну, придёт время, и я решу, что с этим делать. Если, конечно, наследник Хвостова действительно пойдёт на попятную. Я в этом очень сомневался: наверняка попытается прощупать почву. Он уверен, что мои военные силы уступают его, а значит, едва ли согласится уступить сразу. Я бы на его месте точно сначала убедился, что не могу победить с минимальными потерями. Так что какие-то действия наверняка будут. Главное — дать отпор и нанести ощутимый урон, чтобы сразу дать понять: воевать со Скуратовым себе дороже.
— Ты хотел осмотреть турбину, — сказал вдруг Шувалов, прервав мои мысли.
— Да. Было бы неплохо увидеть, за что я плачу такой нехилый ежегодный сбор.
Князь поднялся.
— Ну, идём. Вернее, едем.
Путь оказался недолгим. Как я и думал, артефакт находился на территории удела Шуваловых. Примерно в пяти километрах от дворца возвышалось здание из бетонных блоков. Сейчас оно было дополнительно усилено новшествами в виде серебряных сетей и шипов. Вокруг имелся широкий ров. Нам пришлось подождать, пока с той стороны опустят мост. Ну, прямо средневековый замок. Из бойниц торчали стволы орудий, виднелись пулемётные гнезда, в нишах скрывались ракетные установки. Выглядело всё это вполне надёжно. Зенитки тоже имелись — на случай нападения с воздуха.
— Это только вершина крепости, — прокомментировал князь, когда мы въехали внутрь здания. — Крышка, так сказать. Нам придётся спустить под землю, чтобы увидеть турбину.
— Как скажете, Ваша Светлость. Вниз так вниз.
Выйдя из машины, мы направились в сторону лифтов. Их было три.
— Охране нельзя, — коротко сказал Шувалов. — Только мы двое.
Я сделал Падшим знак остаться у автомобилей. Лифтёр вставил в замочную скважину ключ, повернул, затем ввёл цифровой код, прикрывая панель своим телом.
— Комбинации всё время меняются, — сказал Шувалов.
Двери лифта открылись, и мы вошли в кабину. Лифтёр снова повозился с панелью, затем опустил массивный рычаг на стене, и мы плавно двинулись вниз.
— Сколько тут метров? — спросил я.
Князь покачал головой.
— Военная тайна. Без обид.
Спускались мы почти минуту. Наконец, кабина остановилась, и двери разъехались. Я увидел длинный, освещённый жёлтыми лампами коридор, уходящий далеко вперёд. Справа стояли четыре машинки без крыш. Мы сели в одну из них и поехали.
— А где охрана? — спросил я.
— Здесь только обслуживающий персонал, — ответил Шувалов.
— Кабаллисты?
— Нет. Наши люди. Коэны появляются тут, только если нужно что-то исправить. Это бывает очень редко. Их турбины очень надёжны и работают, как часы.
— Они производят энергию. А сами на чём фурычат?
— На магии.
— Это понятно. Но она же должна расходоваться. Нельзя один раз зарядить турбину — и всё. Это ж не вечный двигатель.
— Полагаю, у них есть срок годности, — отозвался Шувалов. — Но, видимо, очень большой. На самом деле, никто, кроме кабаллистов, не знает, как устроены турбины. Это их коммерческая тайна. Подозреваю, что они их подзаряжают, когда делают осмотр.
— А откуда у них столько магии? Трудно даже представить, сколько её нужно на одну только турбину.
Князь пожал плечами.
— Понятия не имею, Коля.
Очень интересно. Я был почти уверен, что тут не обходится без Иркаллы, которой пользовался Белый клан. Возможно, оттуда появились некие артефакты или технологии, а может — просто источник магической энергии. Иначе объяснить подобные вещи я просто не мог. Очевидно, что демоны научили царя и его ближайших сподвижников пользоваться фрактальным порталом: открывать врата в разные миры и ориентироваться в них. Возможно, в одном из них существует источник магии, который куда важнее артефактов, топлива и металлических руд, поступающих в империю. Если это так — а почти наверняка я прав — то ясно, зачем король гулей так стремится заполучить ключ от Иркаллы — череп Графа Раума. И почему не прекращаются атаки на Камнегорск и попытки пропихнуть аль-гулей-лицедеев в Запретный город.
Мы преодолели тоннель на удивление быстро и остановились перед круглыми воротами, напоминавшими люк подводной лодки, только очень большой.
— Что, привратника нет? — спросил я, озираясь. — Будем стучать?
— В этом нет необходимости, — ответил Шувалов и направился к двери.
Сдвинув небольшую заслонку, он сунул руку в открывшуюся нишу.
— Ворота запрограммированы на мою кровь, — пояснил он.
И в тот же миг контур люка засветился зелёным. Раздался металлический лязг, что-то внутри механизма защёлкало, а потом круглая дверь начала медленно сдвигаться влево, вращаясь вокруг своей оси.
— Добро пожаловать, — сказал Шувалов, переступая порог. — В святая святых нашего клана. Это и есть турбина.
Глава 31
Я уставился на металлический цилиндр размером с двухметровый обломок колонны в лёгком недоумении. Его поверхность покрывали причудливые символы и цифры. Они мерцали ядовито-зелёным светом.
— И это всё?
Шувалов усмехнулся.
— А ты что ожидал увидеть? Дай угадаю: нечто колоссальное? Размером с дом?
— Вроде того. И эта штука даёт достаточно энергии?
— О, да. Целую прорву электричества. Понятия не имею, как, но она это делает.
— Понятно.
Я обошёл турбину, но со всех сторон она выглядела одинаково, если не считать нанесённых на неё символов. Вернее, вырезанных в корпусе. Зелёный свет пробивался сквозь них изнутри. Из нижней части тянулись и уходили в пол связки кабелей. Никаких выключателей, датчиков, рубильников.
— Её можно остановить? — спросил я.
— Техник может. Мы — нет.
— Очень любопытная штука. И вы никогда не спрашивали, как она работает?
— Спрашивал. Однажды. Мне ответили, что это коммерческая тайна. Ты удовлетворён?
— Можно её потрогать?
Князь пожал плечами.
— Да пожалуйста.
Я приблизился и положил на металл ладонь. Он был холодным.
— Ну, что, сказало тебе это о чём-нибудь? — спросил Шувалов.
— Нет. Думаю, я достаточно насмотрелся.
— Как скажешь. Тогда давай двигать обратно.
Мы расстались на выезде из крепости. Попрощавшись с главой клана, я пересел в свою машину и отправился домой. Там меня ждал плотный пакет от Жуковского — босс прислал чертежи фермы по добыче пыльцы. Видимо, решил со мной не связываться. Демонстрация силы на складе всё-таки не прошла даром.